在中国，舌尖上的美食数不胜数，而北方人必不能少的传统食物则是面食。“世界面食在中国，中国面食在山西”这句话被世人普遍认同，可见山西面食在中国传统美食中的地位。山西面食文化历史悠久，从可考证的史料记载，距今已有2000多年的历史，堪称面食文化之根。
山西是华夏文明的摇篮，这里是华夏先祖最早开发的地区之一。在晋南一代，一直都有农神后稷教民稼穑的历史传说。得天独厚的农耕技术造就了多种农产品的产出，山西的杂粮种类超出全国很多地方。山西大部分地区都种植着玉米、小麦、高粱，此外还有大量的筱麦、荞麦、粟、黍、豆类等粮食种类。粮食种类的繁多为面食的制作提供了良好的基础，山西面食也在长期的民事民俗发展中逐渐形成了自己的风格。
山西面食，种类繁多，历史久远，面食的名称也因地而异。比如面条，在东汉时期被人们称作“煮饼”，魏晋时期称作“汤饼”，南北朝时期称作“水引”，唐代则称作“冷淘”……
山西面食制作精细，浇头独具一格。这些舌尖上的美味，尤其以拉面、刀削面、刀拨面、剔尖、擀面、拨鱼、揪片、猫耳朵、擦面和河漏最为著名，这些面食的称谓乍听离奇，却是人们根据它的制作工艺和食物的形状来命名的。
山西拉面，也叫扯面或抻面，盛行于晋西北地区。山西拉面以精致面粉用温水和面，混以少量的食用盐和碱面，水的温度是和面的关键，面和好以后要“醒一醒”。面醒好以后，将面团慢慢地揉成长条，合拢旋成麻花状，如此反复抻到面团变成粗细均匀的面条，然后在案板上用干面粉滚均匀，双手执起用力抻拉，用滚烫的水煮熟捞出。煮熟的拉面，配上三鲜或者打卤的荤素浇头，鲜香柔韧，口感十足。
刀削面是三晋大地的主要面食，而大同的刀削面可以称得上“刀削面之王”。刀削面因刀削而得名，左手举着和好的面团，右手拿到瓦状的钢刀将面一片片快速削入沸腾的开水中，刀削的面片又细又长，中间厚两边薄，形状酷似柳叶。煮熟的面片捞出以后会加入臊子和调料做浇头，吃起来外筋内柔，越吃越有嚼头，色香味俱全且物美价廉，深受大众的喜爱。
刀拨面是山西面食的又一道绝技，它的制作方法是将精细的面粉用凉水和制，然后用刀拨面。拨面的刀是特制的，一般长约60厘米，刀刃是平的，两端都有柄，用这样的刀拨出来的面粗细一致，呈三棱形状，无论是搭配荤素浇头，还是如蔬菜一般炒着吃都很美味。
剔尖，又称拔鱼，是流行于晋中一代的面食，是当地居民的主要午餐之一。做剔尖，面要和得软一些，然后用特制的剔面板子和铁筷剔面，在面脱离剔面板子的瞬间用筷子顺势拉长，然后拨离面板。剔尖两端细长，中间略厚，煮熟以后配上炒肉或者肉酱，或者荤素搭配，不仅光滑爽口，也易于消化。
猫耳朵则盛行于晋中和晋北一带，做出来的形状非常像猫的耳朵，是一道很有风味的面食。猫耳朵一般以白面、高粱面、荞面等为原料，面和好以后，擀成长块，再切成小块，然后用拇指一压一蹭，便成了猫耳朵形状。做好的猫耳朵用沸水煮熟以后捞出，搭配浇头或者炒着吃都是不错的选择。这种面食因为形状美观，口味筋爽，因此颇受人们的喜爱。
擦面，顾名思义，就是将和好的面团按在擦子上，面从擦子漏下，掉入沸水中煮熟，然后搭配各种浇头。擦面容易咀嚼，也容易消化，特别适合老年人食用。
揪片，也是流行在晋中一带的面食。制作方法是将面粉用清水和好，然后用擀面杖将面团擀开，再用刀将擀开的面团均匀地切成几块，一块一块地揪，揪成小小的块，一边揪一边煮。揪面既可以炒着吃，也能搭配浇头，还可以凉拌着吃，面片很容易入味，耐咀嚼易消化，是幼儿和老人的最佳选择。
河漏，也叫饸饹面，做这种面需要专门制作的小工具河漏床子。做面时，将河漏床子架在锅台上，再将和好的面团放在河漏床子的钢管臼里，将木柱从上往下压，面块就从河漏床子的小圆孔里挤成面条落入锅中，然后再用刀将面条截断。河漏制作快速，吃着爽口，比较适合在集市等人多的地方食用。
山西面食在品种、用料和吃法上做到了“一面百样，一面百味”的至高境界，无论是蒸制、煮制还是烹制，不仅口感上佳还兼具养生，不仅是山西的一张璀璨名片，更是中国饮食文化里不可或缺的存在。