后来，岳飞率领经过严格训练的岳家军先后两次北伐，大败金兀术，收复大量失地。胜利在望，岳飞十分高兴，对部下说：“长驱直入金老巢黄龙府，我同诸位将领一起关怀痛饮！”正当岳飞指日之内就要渡过黄河北进时，秦桧却企图放弃淮河以北地区，暗示台谏官奏请高宗命令岳飞班师回朝。岳飞上奏：“金兵士气沮丧，抛弃全部辎重，急忙渡过黄河北逃，两河地区的英雄豪杰闻风响应，我军士兵拼死效命，这样的时机不会再来，难得的机会不应轻易放弃。”秦桧知道岳飞北伐意志坚定不可扭转，于是先请求高宗让张俊、杨沂中等人率军回师，然后说岳飞孤军深入不能久留，请求下令班师。一天之内连下十二道金字牌，岳飞愤慨惋惜以致泪下，面朝东方拜了两拜说：“十年的努力，毁弃于一旦。”岳飞率军南撤，民众拦住他的马头失声痛哭，诉说道：“我们头顶香盆、运送粮草以迎候官军，金人全都知道。相公一走，我们就会被一个不留地杀掉了。”岳飞也悲痛泣下，取出皇帝诏旨给他们看并说：“我不能擅自留下。”哭声震撼原野。
当初，秦桧把赵鼎逐出朝廷，岳飞常常对着幕僚叹气，阅读秦桧奏章，到“德行没有一定的师法标准，只要主张为善就可以师法”造句话时，厌恶他对皇帝的欺骗蒙蔽，愤怒地说：“君臣之间的伦常，根源于天性，臣下怎么能忍心当面欺骗他的主子呢！”
金兀术写给秦桧的信中说：“你天天都在请求和议，但岳飞却正在图谋进攻河北，必须杀掉岳飞，然后才能够议和。”秦桧也认为岳飞不死，终究会阻碍和议，自己也必然会遭到祸害，因此极力图谋杀死岳飞。
由于谏议大夫万俟高与岳飞早有怨仇，就暗示万俟离弹劾岳飞，又指使御史中丞等人连上章奏弹劾论说，大概意思是说：“今年春天金军进攻淮西，岳飞进军至舒州、篮州而木再前进，近来他和张俊在淮河沿岸停驻军队，又打算放弃山阳而不加以防守。”这样，秦桧还不满足，他秦桧的意图还没有达到，又引诱王俊诬告张宪谋划迫使朝廷把兵权交还岳飞。
秦桧派人逮捕岳飞父子证实张宪的事情，所派之人来到时，岳飞大笑着说：“皇天后土，可以表明我的心迹。”秦桧开始命令何铸审讯岳飞，岳飞撕开衣服露出脊背给何铸看，上面刺有“尽忠报国”四个大字，字迹深入皮肤肌理之中。
何铸说明岳赵无辜。秦桧又改命万俟离审理。万俟离污蔑岳飞说：岳飞曾写信给张宪，让张宪谎报敌情以震动朝廷，岳云也写信给张宪，令张宪采取措施使岳飞回到军中；并且说这些书信已经烧毁。后来又安排一些人来附会岳飞冤案。
当初，岳飞被关在狱中时，忠直的大臣说岳飞无罪，都被秦桧构陷，而凡是附会凑成岳飞冤狱的人，都不同等级地升了官。老将韩世忠愤愤不平，刭秦桧那里质问真凭实据，秦桧说：“岳逊儿子岳云写信给张宪逭件事虽不明确，但这件事情或许是有的。”韩世忠愤怒说：“‘或许有’三个字，怎么能够使天下人信服？”
到了年末，这件案子还是没有成立，秦桧亲自写一个小纸条交给监狱，监狱当即报告岳飞死亡，当时年仅三十九岁。金国将领听说他已被处死，举杯互相庆贺。
史家评论：大概岳飞和秦桧势不两立，如果岳飞得以施展抱负，那么就可以报复金国，宋朝的耻辱可以洗雪；但如果秦桧实现了他的意图，那么岳飞也只能去死了。过去刘宋要杀檀道济，檀道济被关入监狱时，瞪大眼睛大骂说：“自己毁坏了自己的万里长城！”高宗忍心自己放弃了本国的中原地区，所以忍心杀害岳飞，冤枉啊！
9.文天祥宁死不降——《宋史·文天祥传》节选
文天祥字宋瑞，又字履善，吉州密丞人。他身材高大相貌堂堂，皮肤白皙像玉石，眉清目秀，顾盼生辉。在童子时，看到学校祭供的同乡先辈欧阳修、杨邦又、胡耸像，就很仰慕他们，说：“死后如果不侧身在他们中间享受祭供，就不是大丈夫。”二十岁考中进士，考试时他洋洋洒洒写了一万多字，不起草稿，一挥而就，皇帝亲自选拔为第一名。考官王应麟奏道：“这份答卷古义好像明镜，忠心像铁石，所以臣敢为获得人才而庆贺。”
德佑初年，元朝围攻南宋，皇帝就诏令天下起兵勤王。文天祥捧着诏书哭泣，派陈继周征发州中豪杰，集中一万人的军队。事情上报，任命为江西提刑安抚使召他进京。友人阻止他，说：“如今蒙古大军分三路击鼓前来，攻破京郊，逼近内地，你以仓促集合的一万多人前往抵抗，这跟驱赶羊群去和猛虎搏斗又有何不同。”文天祥说：“我也知道会这样。但国家养育群臣百姓三百多年，一旦有急难，征集天下军队，都没有一个人一匹马进京，我对这种情况感到非常痛心。所以不自量力，要以身殉国，希望天下忠臣义士将会有闻风而起的。”文天祥生性喜欢豪华，平常自己享用很丰厚，跟前满是歌舞伎。这时，自己痛加裁减，将全部家产都用作军费。
到了景炎二年，元军发起大规模的进攻。督府军由于没有作战经验和严格训练，战斗力不强，在元军骑兵猛烈的冲击下，惨淡收场，文臣武将或牺牲，或被捕，文天祥一家只剩下老少三人。文天祥带兵入粤，在潮州、惠州一带继续抗元。祥兴元年十二月二十日，文天祥不幸在五坡岭被一支偷袭的元军俘获。他吞下二两龙脑自杀，但药力失效，未能殉国。
文天祥被押解到潮阳，见张弘范，左右命令他下拜，不拜，张弘范便用客礼见他，让他写信招降张世杰。文天祥说：“我不能捍卫父母，却教人背叛父母，可能吗？”张弘范还是坚持向他索要招降信，文天祥便写下所作的《过零丁洋诗》给他们。诗的末句说：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”张弘范只好放过了他，后来又把他送到元朝都城。
当时世祖皇帝常从南朝官员中寻求人才，王积翁说：“南朝人里没有比得上文天祥的。”于是便派王积翁宣示圣旨，文天祥说：“国家灭亡，我当殉国。如果马上要我做官，不光是些亡国士大夫不能同他们谋求共存，而且将自己一生的努力全都抛弃，我有何用？”王积翁想要联合宋旧官谢昌元等十人请求释放文天祥让他为道士，留梦炎不同意，说：“文天祥一出去，再号召江南，那将把我们十个人放在什么地方！”事情便作罢。文天祥在燕共三年，皇上知道文天祥始终不屈服，同宰相商量要释放他，有人提出文天祥在江西起兵的事情来说，结果没有释放。
至元十九年，有一福建僧人说土星侵犯帝座星，疑心生变。没多久，中山有个疯子自称“宋主”，有兵一千人，想要救回文丞相。京城也有匿名信，说某天火烧城外苇草，率领两侧士兵起事，丞相可以不必发愁这样的话。人们怀疑所称的丞相就是文天祥。
元朝皇帝将文天祥召进宫中告诉他道：“你还有什么请求？”文天祥回答说：“文天祥蒙受宋恩典，担任宰相，怎么可以事奉第二国？希望赐我一死就足够了。”元帝还是不忍心，马上挥手让他退下。谏官极力赞成依从文天祥的请求，于是元朝皇帝下令处死文天祥。听从
文天祥临刑时非常从容，对吏卒说：“我的事情结束了。”向着南方拜别以后就义。
史家评论：宋朝到德佑亡国了，文天祥往来军队中间，起初想要凭口舌劝说保存宋，不能成功，护送两位孱弱的王子颠沛在岭海一带，来谋求复兴，兵败被俘。元朝皇帝认为他气节高尚，又爱惜他的才能，想尽办法驯服他，终究没能成功。看他从容就义，视死如归，这是因为他有比活命更重要的追求，能不称他为“仁”吗？
10.王钦若奸邪险伪——《宋史·王钦若传》节选
王钦若，字定国，临江军新喻人。父亲王仲华，陪从祖父王郁在鄂州做官，逢长江水暴涨，迁家黄鹤楼，汉阳人望见黄鹤楼上好像有光彩，这晚，王钦若出生。宋太宗征伐太原时，王钦若才十八岁，他写了一篇《平晋赋论》进献到太宗的行营。
祖父王郁任濠州判官，快死时告诉家人说：“我当官五十多年，对用刑很慎重，使许多人能活命，以后必定有大兴我家的人，大概是我的孙儿！”王钦若被选拔为进士甲科，任亳州防御推官，升任秘书省秘书郎，监庐州税。