当时各地方镇叛乱不断，朝廷连年用兵，财政开支很大。杜佑算了一笔账，朝廷每个月要支付军费一百多万贯，而国库里的钱根本就用不了几个月，如果能得到五百万贯的话，就能够维持半年，这样用兵就宽裕多了。卢杞出了个馊主意，要求凡是家产超过一万贯的商人，只能保留一万贯，多余的钱借给官府以供军费开支。德宗居然同意了这个建议，约定战争结束后偿还。结果条令颁布下去之后，负责办事的官员像疯子一样追着商人们要钱，稍微发现有隐瞒财产的就处以重刑。许多人被逼得上吊自杀，京城乱成了一锅粥。结果最后才凑到八十八万贯。然后又把当铺、钱庄等金融行业统计出来，不管店面大小，一律强借四分之一。长安城因为这件事而罢市抗议，成千上万的老百姓上街拦截卢杞的车申诉。卢杞吓得撒腿就跑，最后凑到的钱也不过二百万贯。德宗知道这件事办砸了，只好下令停止。
第二年，卢杞唆使手下又搬出条财政措施，将所有房屋分成三等：上等一间出钱两千，中等一千，下等五百。商业买卖包括朝廷赏赐，以前一贯钱要收二十文的税，现在改成五十文。弄得民不聊生，公家的收入反而比以前少了一半还多，天下人都对卢杞恨之入骨。
德宗在奉天避难的时候，李怀光前来救援。有人说：“李怀光心怀不满，认为皇帝逃亡完全是宰相胡乱执政的结果。现在他手握兵权，皇帝肯定要听他的。如果他的话被皇上接受了的话，那就完了。”卢杞听到这话后吓得要死，赶紧上奏：“我听说叛军现在毫无斗志，如果借助李怀光的兵威的话，就可以轻松打败敌人。如果让他来见皇上的话，那么一定得赐宴，赐宴就要停留好几天。时间一耽误，叛军借这个时间休整好的话，就不好办了。不如让李怀光赶紧去收复京城，不要耽误了时间。”德宗觉得他说得很有道理，于是下令让李怀光马上出发。
李怀光好心好意地赶来援助皇上，结果不光没见上面，连饭都没让吃饱就要他们出发。这件事把李怀光气得要死，从此就有了造反的想法。等到李怀光也反了后，德宗才知道他被卢杞算计了，把卢杞贬为新州司马。
不久，德宗又想重新任用卢杞，圣旨都写好了。谏官们纷纷劝阻，说卢杞误国害民，不能再起用他了。给事中袁高抓住圣旨坚决不肯颁布，这事只好作罢。第二天，德宗问宰相：“我想给卢杞一个小州的刺史当，怎么样？”宰相李勉说：“陛下就是要给他个大州也没问题，可是百姓失望又怎么办？”德宗说：“你们都说卢杞是奸臣，我怎么不觉得？”李勉说：“卢杞是奸臣，天下人都知道，只有陛下不知道，这正是他奸诈的缘故。”德宗为此沉默了很久，又对另一个大臣说：“我已经同意袁高的奏章，不让卢杞回来了。”那人说：“最近外面的人议论，都把陛下和汉桓帝和灵帝相比；今天我听到陛下这么说，才知道原来连尧舜都不如陛下呀！”卢杞彻底丧失了皇帝对他的信任，最后死在贬所。
史家评价：奸邪之人残害忠良，这种事情自古就有；让人惊异的是德宗为人之君，却摒弃忠良任用小人，听信谗言，以至于国将覆灭，尚且还没有了悟卢杞的真面目，真让人悲伤啊！
11.李靖知足能退——《旧唐书·李靖传》节选
李靖本名药师，是雍州三原人。李靖身材魁伟容貌端秀，少年时就有文才武略，他常常对亲近的人说：“大丈夫如果遇到圣明的君主和时代，应当建立功业求取富贵。”他的舅舅韩擒虎号称名将， 每次与李靖谈论用兵的事，总是说他说得精辟，他总是抚摸着李靖说：“ 可以在一起谈论孙子、吴子的兵法的，只有这个人了。”连杨素都曾经抚摸着自己的座位说“： 李靖终究应当坐到这个位置上来。”
太宗李世民即位后，拜李靖为刑部尚书，把他前后的功绩都记载在一起，赐给他实封四百户。贞观二年，李靖以刑部尚书的职务兼任检校中书令。贞观三年，转任兵部尚书。
后来，李世民又派李靖进攻突厥颉利可汗，阴山，遇到颉利可汗的哨兵千余帐，把他们全部俘获，并押着他们随军行动。颉利可汗根本没有料到唐军官兵会来。李靖率领的唐军进逼到距颉利可汗的牙帐十五里的地方，突厥才发觉。颉利可汗畏惧唐军的威力，抢先上马落荒而逃，敌军因失去主帅，部众立即溃散。李靖斩杀敌军一万余人，俘获男女十万余人， 杀死颉利可汗的妻子隋义成公主。颉利可汗企图逃往吐谷浑，被西道行军总管张宝相抓获押送京师。不久突利可汗投奔了唐朝，于是恢复定襄、常安等领地，扩大的疆界西起阴山北到大漠。
唐太宗一听到李靖击败颉利可汗的消息，心中非常高兴，对左右的大臣说：“我听说君主忧愁臣觉得耻辱，君主受辱臣甘愿赴死。从前大唐草创之时，太上皇因为百姓的缘故， 向突厥称臣，我为此常常痛心疾首，立志要剪灭匈奴，为此坐不安席，食不甘味。现在只暂时调动一部分军队，就无往不胜，使单于归顺，终于洗雪当年称臣的耻辱！”于是太宗大赦天下，祝酒五天。御史大夫温彦博妒忌李靖的功绩，暗地向太宗密告李靖治军无方，纵兵掳掠突厥的奇珍异宝，致使珍宝都散落入乱军之手。太宗狠狠地训责李靖，李靖叩首谢罪。过了好久，太宗对李靖说：“隋朝的将领史万岁打败了达头可汗，可是隋朝对有功的不加以奖赏， 因此导致灭亡。我就不是这样，应当赦免你治军无方的罪，记录你击败突厥的功勋。”于是下诏加封李靖为左光禄大夫，赐绢千匹，增加封地连同以前的达到五百户。不久，太宗又对李靖说：“以前有人诽谤你，现在朕已经明白了真相，你千万不要把这事放在心里。”这时又赐给李靖绢二千匹，提升他为尚书右仆射。李靖生性沉稳厚重，平时与大臣一起参议国事时， 总是蠕动着嘴唇，像是不会说话一样。
贞观八年，太宗诏封李靖为畿内道大使，视察风俗。不久李靖以脚病为理由上表请求辞官，言辞非常恳切。太宗派中书侍郎岑文本对李靖说：“朕纵观自古至今的历史，身处富贵而能知足的人很少。他们不论愚智，都不能有自知之明，才能即使不能胜任，也竭力想要任职，纵然有疾病，还自己勉强为官，不肯放弃职权。您能够识大体，见识深远够得上是可嘉的了，朕现在不仅成全您的美德，还想让您成为一代楷模。”于是下了优待的诏书，加授李靖为特进，听任他在自己的府第养生，赐绢帛千段、上乘马二匹，俸禄、国官府吏一起都依照从前的惯例供给，脚病如果稍有好转，每隔三两天参与门下、中书商量处理政事。
后来，吐谷浑侵犯边疆，唐太宗环顾身边的侍臣对他们说：“能够让李靖为帅，难道不是很好吗？”李靖得知后拜见房玄龄说：“我虽年老，尚可一征。”太宗十分欣喜，当即任命李靖为西海道行军大总管，率兵部尚书侯君集、刑部尚书任城王李道宗、凉州都督李大亮、右卫将军李道彦、利州刺史高甑生等五总管出征吐谷浑。战争中，唐军驻扎在伏俟城，吐谷浑烧去野草，使唐军战马无饲料陷入饥疲之中，自己退守大非川。唐军各将领都说春草未生， 战马已经很瘦弱，不可奔赴战阵。只有李靖坚决主张进军追击，深入敌境，于是率军越过积石山。前后与敌军交战几十个回合，杀伤了很多敌军，攻克了敌国，然后率军凯旋而归。
当初，利州刺史高甑生任盐泽道总管时， 因为延误军期，李靖曾轻微地责罚过他，高甑生为此而怀恨李靖。到了这时，便与广州都督府长史唐奉义诬告李靖谋反。太宗命令法官查验这件事，高甑生等最终因诬告获罪。李靖从此闭门自守，杜绝宾客，即使亲戚也不能随便进入家门。