除了明太祖朱元璋、明成祖朱棣不忘报恩外，明代儒生宋濂的坚守信义，同样值得大书特书。他是元末明初的著名学者，学识渊博，为人处世也非常讲信用。
宋濂从小时候起，就非常喜欢读书学习，钻研学问。但是他家里很贫穷，上不起学，连书都买不起，只好向有书的人借书读。宋濂学习十分刻苦，在学习条件相当困难的情况下，还是阅读了大量书籍。当他遇到好书的时候，爱不释手。可是书是借别人的，不能不还，于是他就夜以继日地把书抄写下来。
冬天，有时天气特别冷，外面滴水成冰，室内也非常冷，连砚台都结了冰，手指也冻得几乎拿不住笔了，但是他仍然坚持加紧抄书，抄完之后，及时把书还回去，从来没有耽误过还书的日期。
由于宋濂诚实守信用，不少人都信得过他，才肯把书借给他读。那些藏书多的人家，原本就对求学者支持，所有常常把书借给他读。
宋濂成年时，当地能读到的书，他都读遍了。可是求学的要求更加迫切了，就常常到百里以外的地方去寻师求学。他手拿着经书向有道德有学问的前辈求教。
前辈道德高，名望大，门人学生挤满了他的房间，宋濂就站着陪侍在他左右，提出疑难，询问道理，低身侧耳向他请教；有时遭到他的训斥，表情更为恭敬，礼节更为周到，不敢再说一句话；等到他高兴时，就又向他请教。就这样，最终还是得到不少教益。
在求学过程中，有时还要背着行李，赶不回去，就随便找个地方住下来，忍饥挨冻也灰心。
有一次，宋濂和一位名师约定上门求学，正好碰上下大雪的天气。上路之后，雪越下越大，路上的积雪几尺深，但他为了不失约，顾不得天降大雪，还是步行赶去了。宋濂背着书箱，拖着鞋子，行走在深山大谷之中，严冬寒风凛冽，大雪深达几尺，脚上的皮肤受冻裂开都不知道。到学舍后，四肢冻僵了不能动弹。
先生的仆人很热心，见这个书生为了求学受苦，很受感动，就用热水给他浇洗，用被子围盖在他身上，过了很久才暖和过来。
宋濂在外地学习，有时寄居在客店里，生活很艰苦，为了节省开支费用，一天只吃两顿饭，衣服穿得补了又补，很破旧。但他以求知为快乐，别的什么都不在意。就这样，宋濂数十年如一日地刻苦求学，终于取得了成就，被朝廷重用，就任江南儒学提举。
宋濂曾被明太祖朱元璋誉为“开国文臣之首”，他与高启、刘基并称为“明初诗文三大家”。开私家藏书风气者，首推宋濂。
宋濂庆幸自己得以置身于君子的行列中，承受着天子的恩宠荣耀，追随在公卿之后，每天陪侍着皇上，听候询问。因此，他在官场一直坚守“信义”两字，严于律己，从不说半点假话。
有一次，宋濂曾经与客人饮酒，明太祖暗中派人去侦探察看，以考察他的诚实度。第二天，问宋濂昨天饮酒没有，座中的来客是谁，饭菜是什么，宋濂都以实话回答。
明太祖笑着说：“确实如此，你没有欺骗我。”
宋濂说：“身为臣子，欺骗皇上，就犯了大逆。这绝不是为臣者该做的事情！”
明太祖曾经向宋濂问起大臣们的好坏，宋濂只举岀那些好的大臣说说。明太祖问他原因，宋濂回答道：“好的大臣和我交朋友，所以我了解他们；那些不好的，我不和他们交往，所以不会了解他们。”
宋濂的回答，有一说一，有二说二，这让明太祖十分满意。
有一次，主事茹太素上奏章10000多字。因行文太长，明太祖听说后，询问朝中的臣子。有人指着茹太素的奏章，说有的地方不合法制。
明太祖问宋濂，宋濂回答说：“他只是对陛下尽忠罢了，陛下正广开言路，怎么能够重责他呢？”
不久，明太祖认真看了茹太素的奏章，觉得有值得采纳的内容。于是，又把朝臣都招来，斥责那些妄加评判的人。然后，口呼宋濂的字说：“如果没有宋濂，我几乎错误地怪罪进谏的人。”
宋濂诚实做人做事，尽到了为臣之道，不仅受到明太祖的喜爱，也在同僚在树立了威信，更对明初的务实精神产生了积极的影响。
[旁注]
砚台 称为“研”，是由原始社会的研磨器演变而来。初期的砚，形态原始，是用一块小研石在一面磨平的石器上压墨丸研磨成墨汁。唐宋时期，广东肇庆的端砚、安徽歙县的歙砚、甘肃洮州的洮河砚、山西绛县的澄泥砚最为突出，称“四大名砚”。
主事 古代官名，属于封建品级制度中较小的底层办事官吏。东汉时期有光禄主事；南北朝时期南朝宋中书通事舍人之下有主事；唐代尚书省与六部及中书、门下二省均有主事；明代为各部司官中最低的一级，官阶正六品；清沿袭，进士分到各部，先补主事，递升员外郎、郎中。
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在古代文学史上，宋濂与刘基，高启并列为“明初诗文三大家”。宋濂坚持散文要明道致用、宗经师古，强调“辞达”，注意“通变”，要求“因事感触”而为文，所以他的散文内容比较充实，且有一定的艺术功力。
明王朝立国，朝廷礼乐制度多为宋濂所制订，刘基赞许他“当今文章第一”，四方学者称他为“太史公”。他的文章能抓住细节，突出性格，渲染无多，感染却深。有的篇什如《送东阳马生序》，成为后世教材。