原文：
晏子使楚。晏子短，楚人为小门于大门之侧而延晏子。晏子不入，曰：“使至狗国者，从狗门入，今臣使楚，不当从此门。”傧者更从大门入见楚王②。
王曰：“齐无人耶？”
晏子对曰：“齐之临淄③，三百闾④，张袂成帷⑤，挥汗成雨，比肩继踵而在⑥，何为无人？”
王曰：“然则何为使子？”
晏子对曰：“齐命使⑦，各有所主⑧，其贤者使贤主，不肖者使不肖主。婴最不肖，故宜使楚耳！”
——《说苑·奉使》
注释：
①晏子：晏婴，谥平，字仲，春秋时齐国的大夫。使楚：出使到楚国。
②傧：迎接宾客的人，即赞礼的人。
③临淄：周代时齐国的国都，在今山东省临淄县内。
④闾：古代二十五家为一闾。
⑤袂：衣袖。帷：围在四周的幕布。张袂成帷：张开衣袖便围成幕布，意为入口稠密。
⑥比肩：肩膀挨着肩膀。踵：脚后跟。比肩接踵：摩肩接踵，形容人口密集得拥挤不堪的样子。
⑦命：派遣，指派。使：派往国外的使者。
⑧主：通“注”，注重，着重。
今译：
晏子出使楚国，因为晏子身材矮小，楚国人有意嘲弄他，特地在大门旁边开个小门迎接他。晏子拒绝进去，说：“派到狗国的人，从狗洞里进去。现在我出使楚国，不应从这个门进去。”迎接的人只好改变主意，带他从大门进去见楚王。
楚王问：“齐国没有人了吗？”
晏子回答说：“齐国的都城临淄，是七千五百多户人家的大都市，张开衣袖，能围成大帷幕；挥挥汗珠像雨水飞洒。街上行人摩肩接踵，拥挤不堪，怎能说没有人了呢？”
楚王说：“既然这样，为什么要派你来呢？”
晏子回答说：“齐国派往各国的使者，都有所侧重；那些有才德的人派往有才德的国家；没有才德的人派往没有才德的国家。晏婴我最没有才德，因此被派往楚国。”
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