原文：
魏文侯之时①，子质仁而获罪焉②，去而北游，谓简主曰③：“从今已后，吾不复树德于人矣。”简主曰：“何以也？”质曰：“吾所树堂上之士半，吾所树朝廷之大夫半④，吾所树边境之人亦半。今堂上之士恶我于君，朝廷之大夫恐我以法，边境之人劫我以兵⑤，是以不复树德于人也。”简主曰：“噫！子之言过矣。夫春树桃李，夏得阴其下，秋得食其实。春树蒺藜⑥，夏不可采其叶，秋得其刺焉。由此观之，在所树也。今子之所树，非其人也。故君子先择而种也。”
——《韩诗外传》
注释：
①魏文侯：战国时代魏国的开国君主。
②子质：人名。
③简主：赵简子。赵简子是春秋时代人，早于魏文侯。魏文侯与赵简子均为寓言人物。
④堂：殿堂。士、大夫：皆官员，士的地位次于大夫。
⑤劫我以兵：拿着武器拦击我。
⑥蒺藜：有刺的植物。
今译：
魏文侯在位的时候，子质作官犯了罪，他离开魏国北上谋生，他谒见赵简子并说：“从今以后，我不再对别人施恩德了。”简子说：“为什么呢？”子质说：“魏国殿堂上的士由我培养提拔的占一半，朝廷里的大夫由我培养提拔的占一半，边境守卫的人由我培养提拔的也占一半。如今殿堂上的士在君主面前说我的坏话，朝廷里的大夫用法律威吓我，边境守卫人拿着武器拦击我，所以我不再对别人施德了。”赵简子说：“噫！您的话错了，如果春天栽种桃李，夏天就可以在桃李树下乘凉，秋天就可以吃到桃李树的果实。如果春天栽种蒺藜，夏天就不可以采摘它的叶子，秋天也只能得到它长成的刺啊。由此看来，在于栽种什么样的树。现在您所培养提拔的人不对啊。所以君子应该事先选准对象再培养提拔。”
精彩直击：
俗话说：“种瓜得瓜，种豆得豆。”一个领导人在培养和选拔人才的时候，应该仔细地加以比较和衡量，选拔出真正品德和才学兼优的人才。