皮廷相紧随着大篷车后，跑得满头大汗，他的单骑跑到十里河，忽听身后马嘶，猛回头见一匹白马飞驰而来，他顿时一惊，暗想：皇太极的白马，怎么这么快就追上来呢？白马越跑越近，他心里愈发恐惧，竟至一鞭三回头。车马相距半里许，猛听背后叫道：“皮副将！”
皮廷相自觉耳熟，打起精神回头一看，见是朱方良策马而至。皮廷相疑是总兵来追，便丢下篷车独自逃走。
朱方良并不介意，因为自己也是被皇太极追到白塔铺，未经拼杀，私自逃命的。他理解皮廷相此时此刻的心情，于是就不再叫喊。当他的白马跑到篷车后，立即翻身下马。他一手牵着马，一手用马鞭子挑开轿帘，突然瞥见贺夫人，随即问道：“贺夫人坐车何去？”
贺夫人道：“跟皮副将去辽阳。”说着她站起来，把头探出帘外问道，“朱总兵，你单枪匹马何往？”
“去……”朱方良说了半截又咽了回去。因为自己是带兵的总兵。总兵就是战场上的统帅，眼下沈阳兵败，只身逃命，岂不令人耻笑！他装作天热，用手扯了扯衣领，接着搪塞道：“我要去辽阳搬兵！”
“沈阳很吃紧吗？”贺夫人梨花焦急地问道。
朱方良道：“也紧也不紧！”接着把话题一转，问道，“皮副将是不是与你同路？”
“是。他说是贺总兵特意派他接我到辽阳。”
盗贼最熟悉盗贼的心理。朱方良冷冷一笑暗想：这小子贪生怕死，真有鬼点子！他一转念，万一他跑到辽阳乱说一通，岂不于自身不利。朱方良想到此处，决计把皮廷相笼络住，以防万一，于是，他快马扬鞭，朝前追去。
白马飞驰，红马紧跑，不一会儿白马追上红马。皮廷相眼见朱方良追上来，一时惊慌失手，马鞭子打在红马的脑门上，红马一惊，竖起前蹄，皮廷相倏然摔下马来，昏了过去。
朱方良翻身下马，将皮廷相扶起，等大篷车赶上来，马上跟车夫一起将皮廷相抬进车厢，自己便独自先行。
朱方良骑着快马，越过太子河，不一会儿来到辽阳城下。他来到城西门时，正好代行杨镐职务的辽东经略袁应泰坐在城楼，等待陈策等人驰援的消息。袁应泰见朱方良单枪匹马而至，自觉战事不妙，于是急令卫士打开城门，将朱方良迎进城内。
朱方良进城后，未等进衙门，就在城楼上，将沈阳失守，诸将身亡，援军败北等事情一一禀报。袁应泰听了异常紧张，立即召集邻近诸部，部署守城。
辽阳是关外的古城，居诸城之首。从战国西汉以来，就是山海关外政治、经济中心，到了金代曾在此设过京城，名日东京，到了明朝就将辽东都司设在此处。这座城池雄伟壮观，城周三十二里，八座城门高耸。城内街道纵横，店铺林立，颇为繁华。尤，其是那座古老高耸、插入云霄的白塔，更增加了古城的威严、壮丽。
袁应泰进士出身，办事机敏，但多年做的是文官，对军事战法所知甚少。沈阳失守，死亡七八万兵马，对他是极大的打击。众将集聚都司衙门之后，袁应泰竟急得不知如何说话。
巡按御史张铨多年在京为官，熟悉官场之事，他见袁经略心急如焚，就代袁应泰应付场面，道：“诸帅众将，近日沈阳失守，战事吃紧，辽阳乃辽东之重镇，为保大明江山，请众将献计献策。”
大胡子总兵侯世禄霍地站起道：“努酋连取抚顺、沈阳、铁岭诸城，猖狂至极。依末将之见，此夷锐气不挫，必将如洪水决堤，祸及中原。”
朱方良冷冷一笑，道：“说的比唱的还好听，侯大胡子，你有本事，到阵上比试比试，不比在家里撸胳膊卷袖子强多了嘛！”
侯世禄觉得朱方良话不对味，寻思片刻，冲着朱方良发起火来：“老子打仗多年，身上的箭伤比你见过的娘儿们儿的奶头还多，别吃饱了胡吣！”
朱方良听侯大胡子把他比作猫狗，顿时火冒三丈，他嗖地抽出长剑道：“侯大胡子，你小子别有眼无珠！老子是从小吃皇粮长大的，你他妈从小是狗屎喂胖的，你有能耐，咱到院里遛遛。”
侯世禄哪肯示弱，他也把短剑拔出，吵嚷着就往门外走。
袁应泰一时气得脸色发白，他抓起桌上的石印，往桌上一暾，厉声道：“此处是辽东衙门，哪容你们泼妇骂街！”说着他示意衙役将上方宝剑取来，往桌上一放道，“谁再胡闹，休怪我不讲情面！”
一把上方宝剑把侯世禄、朱方良镇住了。接着张铨道：“眼下城内兵马不多，固守乃为上策！等几日皇上派来援兵，再从长计议。”说罢，部署道，“侯总兵，你回到大营以后，立即令军士疏城之渠，放太子河水，将护城河灌满，然后沿壕布置火炮，城内加紧防守，以防努酋突然袭击。”部署完毕，各自回营。
护城河宽约两丈，河深五尺。三月十九日中午，侯世禄率领三千兵士，刚刚用太子河水，把护城河灌满，忽见太子河渡口，烟尘滚滚，旌旗蔽日。不一会儿，一个探马来报：“禀报总兵大人，太子河北岸发现众多的满洲军！”
军情告急，侯世禄未敢怠慢，火速进城禀告袁应泰，袁应泰得知后，立即委派侯世禄、朱方良率兵五万，出城迎敌。侯、朱二路大军出城西五里，恰与满洲军相遇。
老汗王坐在马上，忽见前面大路烟尘滚滚，马上下令左翼四旗由额亦都率领，列队迎战。额亦都率领三万大军快马加鞭，与明军相距一里许时，见明军摆出“燕翅阵”飞奔而来，他当即选派正红、正黄两旗大军咬住明军左翼，斩其左翅，再战右翅。
两军交战，号角迭起。满洲军一个个手执藤盾，先发数箭，见敌兵成排倒下，便乘势冲上去，挥刀拼搏厮杀。
明军一开始擂鼓发炮，地动山摇。几颗火炮发出，满洲军顿时倒下一片。但，满洲军人多势众，兵不惧死，前面的兵马倒下，后面接着冲上来。等两军接近，明军的炮火已失去效力，于是短兵相接，刀光剑影，厮杀成团。
明军将士易于分辨。临阵后，只要一看盔甲样式、驭骑好坏就会一眼看出谁是主帅，谁是副帅。额亦都骑着黄骠马，手执长柄铁钺，一眼发现侯世禄，便拍马迎了上去。侯世禄是有名的“铁锤子”。手执两把各重五十斤的铁锤，抡起来，虎虎生风，很难向他靠近。他当兵多年，上阵百次，从未受过枪伤。额亦都举钺向他抡去，只见侯世禄两锤交叉，当啷一声，将额亦都的铁钺架住。接着侯世禄的两个护卫如同两只猛虎，拍马举刀，蜂拥而上。额亦都立即拨马相迎。这时，侯世禄趁机绕到额亦都背后，举起双锤朝额亦都砸去。恰在此时，两个满洲军赶到，举起马叉将双锤挡住。两人大战多时，胜败难分。双方为保其帅，各自护卫越来越多。几十个兵将扭杀在一起，互有伤亡。
日影西斜，两方不分胜负。老汗王眼见守卫辽阳的兵将，不同往日明军，便另派皇太极增援。