不远的地方，棘阳城下，义军们在临时搭建起来的军营中正在忙着烘烤晾晒湿透了的战衣，每个人的脸上都洋溢激动喜悦之情。刘秀却顾不得将自己身上的湿衣服脱下来，更没有时间晾晒或烘干。他带着几员将校，匆忙地清点着剩下的兵将数量。令他高兴的是，尽管经过了一场恶战，但自己的兵力损失并没有太多。因此这场战可以说是用最小的代价给了敌军最重的打击，因此这场冒雨大战可以算是打得漂亮。大家知道这个消息后，纷纷称赞，刘秀也从心底里感到高兴，一直在军营中忙活到后半夜才安歇下来。
对于新军来说，似乎从来都是祸不单行。遭暴雨侵袭的蓝乡守军，同样没有逃过下江兵一劫。守军将领见大雨将至，料想义军必会返回营地，等天放晴了再战，于是在这雷电交加的天气，他便放松了防御。而刘演的想法正和刘秀不谋而合，他立刻带着下江兵，冒雨潜入敌军营地。而此时蓝乡守将正放心地饮酒作乐。几乎没费多少周折，所有的守军被一网打尽，可怜多少新军在死之前，都不明白到底是死在了谁手里。从棘阳到蓝乡，这一战酣畅淋漓，王莽曾寄予厚望的甄阜和梁丘赐率领的新军，彻底溃败。
这两次几乎同时发生的巨大胜利，似乎彻底扭转了局面。然而，刘演等人很快发现，事情并没他们想象的那样乐观。王莽的新军势力，似乎超出他们的预料。刚刚打扫过战场，没等义军休整喘息，就有探马飞驰而来：“禀柱天大将军，王莽派遣纳言将军严尤、宗秩将军陈茂率十万精兵，从长安出发，目前已抵清阳。请将军早作应敌准备！”
闻听这情况，兵将稍稍放松的神经再次绷紧，空气立刻紧张起来。人们都听说过严尤的大名，他们既然是王莽特意派遣，必然兵强马壮准备充分。人人如临大敌，有意无意地围在主将营帐外，探听将军会有什么动向。
与甄、梁之战刚过，舂陵汉军与下江兵迅速完成了合兵，重新进行编制。各路兵马将领很多都是头一次见面，大家一方面互相介绍，握手言欢，为庆祝战功大张宴席，另一方面也开始为下一步的攻城计划作准备。讨论着该如何进军，该进军何处。
听到探马报告的情况，刘演当着大家的面拍案而起：“好呀，来得正好，目前我军气势正盛，正发愁找不到靶子，严尤倒主动找上门来了！”继而转向众将，“诸位一定听说过这个姓严的家伙。严尤深得王莽宠信，曾为新朝镇压过赤眉，征服过高句丽和句町诸边部，也打败过匈奴，看来不是徒有虚名之辈，所以我们要谨慎对待。但也不必过于紧张畏怯，如果咱们能集中精力把严尤给收拾了，那一定是影响极大，对咱们的发展将是个飞跃。说不定这样一来，王莽这点家底就被咱们给折腾光了，事半功倍，反而是件好事。”
众人听这番分析纷纷点头。刘秀坐在旁边接过话头说：“既然如此，现在就是既有挑战，也有机遇，关键看怎么把握。我们必须做好万全之策。看情况，王莽派严尤带兵前来，主要是为了援助甄阜和梁丘赐的。若是严尤走到半路得知甄阜和梁丘赐已经大败，谅他摸不准咱们的虚实，必不敢贸然前进，所以他很有可能会退居宛城，暂时稳定下来，观望动向，以决定下一步行动。而他这样一停顿，等站稳了脚跟后，新军的势力就会更加壮大。特别是严尤习惯稳打稳扎，相对于咱们实力并不特别强，他的这种战法对我们的威胁更大。所以，我认为，应先派一支队伍赶在严尤之前到达宛城，以遏制宛城兵力，不让严尤有机会稳定下来；另一支则可直追严尤军，途中将其消灭，即便消灭不了，也要尽力骚扰他，打乱他的心性，让他心慌意乱，不能安心对付咱们。”
将敌我情况逐一探讨，确实都是实情，大家无不赞服。王常看着刘秀一本正经的神情笑道：“文叔将军言之有理，知己知彼，切中肯綮，不愧为太学子弟哟！”众人相视点头，都表示赞同，反倒让刘秀不大好意思了。
刘缤随即拍板：“那好，既然大家一致同意，我们就照文叔的计策行事。不过，我还有一件事，当前情况下不知当讲不讲，如果讲出来大家觉得不适合，就当我没说罢了。近来我军接连大胜新军，兵力日益壮大，各项事务也越来越繁多，而且此后的大战小仗将数不胜数，事情和人员会越来越多。所以我认为，有必要尽快推举一位主帅，统领全军。军中有了统领，就会形成更强的凝聚力，调遣起来也会很迅速，不知各位意见如何？”
刘演这个提议关键而且及时。其实很多人都有这样的想法，只是没好说出口。现在这样一支将近十万人的大军，各种事务千头万绪，各方面人员纷繁芜杂，若是没有统一指挥，大家各行其是，总不是长久之计。特别是现在势力壮大了，个人的不同想法涌现出来，你说你的意见，我说我的意思，难免引出矛盾和分歧，争来争去，这样必然会贻误战机。打个小仗还可以，一旦遇上决定性的大战，肯定要吃亏。
不过尽管是一个很正常的提议，但这个提议从刘演口里说出，情况就大不一样。在座的王凤、朱鲔等各军渠帅一听，都在心里暗吃一惊，心想这下狐狸尾巴终于露出来了！近来几次绝处逢生，柳暗花明，刘家将军战功显赫，在军中威信又非常高，如果说要推选一个主帅，他们当然占有绝对优势。他姓刘的成了主帅，这不是把我们的兵权和原先弟兄都吞掉了吗？还没推翻王莽呢，他就着急地开始称王了！
然而纵然有十分不悦和不服，刘演提议的确重要，而且这也是迟早要面临的问题，王凤、朱鲔等人也说不出什么。虽然唯恐刘演夺权，但自己又不好意思毛遂自荐，只能佯装平静，等待形势变化。一时间大帐中安静下来，人人心头风起云涌，却都面色淡然，仿佛并不关自己的事。
就在这平静而激烈的对峙中，王凤忽然灵机一动，不失时机地轻描淡写说“刘将军所说的实在太及时不过了，蛇无头不行，更何况咱们十万大军？兵法上讲，一将无能，累死千军；一帅无能，万军折损。对于咱们来讲，选举一个好的主帅确实太重要了。在下见识浅薄，只能说说自己的看法。以在下看来，下江主帅王常最为合适。王渠帅带兵多年，屡战屡胜，对新朝威胁最大，可以说声震朝野。并且他本人文武兼备，又素有贤名，喜欢广交天下豪杰，人缘极好。我想，由他做主帅，我军必会迅速扩大影响，带动大江南北的反莽义军前来投奔联合，到时候从速推翻王莽当不是难事，诸位意下如何？当然，这只是一家之言，恐怕不妥当，说说而已，大家再商量。”
这话说得看上去很轻巧，内里含义却圆滑至极，既没表现出自己争权夺势的意思，同时也打击了刘氏兄弟的锋芒。推举出王常，而王常的下江兵属于新近加入，脚跟还没站稳，事事其实还是自己这帮人做主，有其实在利益而不用妄担虚名，正是快刀切豆腐的手法。有些人听出其中意思，暗暗钦佩王凤，不愧喝过几天墨水，果然肚里乾坤，非同一般。
这个提议一说出来，新市兵、平林兵和下江兵反应最热烈，积极表示同意。因为这三家源出绿林，从根源上本为一体，士卒们勾连也最多。而王常本人也确实在他们中间素有名望，对很多绿林好汉都有过慷慨仗义的帮助，大家对他仰慕已久，充满信任和敬佩。特别是刘氏兄弟风头正劲的当口，大家出于某种说不清的心思，宁愿拥戴威望相对要小些的王常，而忌讳推举刘演和刘秀。
由王凤打开话头，人们开始活跃起来，但都是赞叹王常如何称职，故意抬举王常，用王常来压制刘演和刘秀。王凤和朱鲔等人见刘氏兄弟低了头沉默不语，不禁暗自高兴，以为自己从心计上要高刘演一筹。这下他们刘家争夺兵权的如意算盘要落空了。
然而就在大家以为大局就要定下来的时候，不曾想又出现了转折。王常虽然是绿林豪杰，但早年读书颇多，性情沉稳，行事一向谦虚谨慎，对人讲究公允平和。经过这段时间和舂陵汉军并肩作战，言谈举止、行军作战中处处拿自己和刘演、刘秀比较，比起以前空闻其名来，现在更觉不如刘氏兄弟。况且他还有一点自己的打算，现在起事才刚刚开始，更大的风浪还在后边，内外斗争才徐徐展开，他也不想过早地把自己置于风头浪尖上。
本着这样的想法，综合几方面考虑，他主动提出，自己才疏学浅，威不能服众，很难挑起这副重担，主帅的位子，是万万不敢坐的。说着说着，他忽然一指旁边的刘演：“诸位将军，方才王将军说过，一帅无能，万军折损，我王常就是那无能的主帅，断不能因为我一人而坏了大事。到那时，只怕我肝脑涂地，也挽不回损失。王某感谢王渠帅和诸位的信任，但是，王某不才，人微言轻，不如刘氏兄弟有勇有谋，不足担当大事。这绝不是谦让，过去的事实足以证明这些。所以我从来不敢觊觎主帅的职位，只想为绿林军尽我的力量，能不亏心就足够了。不知众将看，咱们推举刘演将军如何？”
众绿林将领中，大多为胸怀坦荡的豪爽人物，喜欢直来直去，很容易为一时冲动所左右。他们见王常如此谦恭，顿时大为感动，对其为人更看清了一些。不过，回想过去情形，王常说的也确实是实情。自绿林山起事以来，虽打过几次像模像样的胜仗，但终没超出聚啸山林占山为王的局面，影响很小，而且被官府和百姓目为土匪，只能暗里来暗里去，名声很不好听。只有与舂陵汉军合兵之后，局面才大大展开，不但开始正面与新军对抗，从过去的躲闪改为现在的大张旗鼓主动进攻，而且正大光明地竖起义军大旗，走到哪里都受百姓爱戴，这份荣耀感觉是以前所感受不到的。不仅如此，刘演和刘秀等刘氏兄弟也因其有勇力有谋略的表现，在众将士心中留下深刻印象。考虑到这些，许多将领便转而热情地对着刘演喊道：“对，就请伯升做主帅！”
刘演见王常如此抬举自己，分明是无意中寻到一个知己，心里万分感动。但既然刚才王凤等人没有直接提出推举自己，说明他们心里对自己仍存芥蒂，这样硬上，恐怕不但无益，反而会造成诸多麻烦。所以碍于形势，不便接受，正欲推辞，却被王常伸手按下肩膀劝阻。王常深沉地说道：“大敌当前，一切要以大局为重，不可因此影响士气。刘将军不必推辞。”
刘演当然明白眼下的局势，想到恢复汉家江山正是任重道远之际，自己作为舂陵刘家的长子，肩上犹如压了千斤重担，要实现抱负，就得有些魄力，瞻前顾后只能耽误事情。这样考虑，刘演索性也不再推辞，拱手冲大家说：“承蒙众将帅信任，刘某愿同诸位同生死，共患难，视死灭莽。为号令天下，我军从今日起统称汉兵，以复兴汉室为旨。大家再不用分你军我军，同进同退，一切听从号令行事！”这话一出口，王凤等人知道已成定局，自己只能顺应，等以后有机会再找碴儿改变形势。所以也就显得很高兴的样子，大家一起拥戴，刘演的地位就这样定了下来。
商议完军情后，王凤、朱鲔等几个人相继颓丧地走出帐外，因为事情不称心，大家满脸不高兴，有人还轻轻叹息一声。走出离大帐很远，看看四周没有兵卒，朱鲔忽然停下脚步一跺脚，气愤地说：“王常真他娘的不识好歹，咱们诚心推举他，他却转手把大权白白地给了刘演，弄得咱们里外不是人，这明明是断我们绿林兵活路嘛！”
见朱鲔这样说，王凤无奈地嘟囔一句：“形势所驱，咱们现如今是外来户，势单力薄，拿他又有何办法？叫我说，还是以大局为重，先承认了他这个主帅，让他领导着攻打严尤，等度过了眼前的难关，之后再对付傲气的刘演和他们刘家兄弟。”说着，已经来到朱鲔营帐边，大家便信步走进去。朱鲔把里边的卫士兵卒都赶开，只留下他们几个，好放心说话。王凤一屁股坐下，话虽然没有朱鲔那么强硬，但心里比朱鲔更不平静，看看坐在对面的陈牧，冷着脸问：“陈老弟，这下咱们的兵马叫人不声不响地吞掉了。刘伯升做主帅之事，你有什么看法？”
“刘伯升向来英勇善战，人品也不错，由他做主帅，我十分赞同。”陈牧想也不想地随口回答。
王凤听他竟然这样说，简直要气歪了鼻子，忍不住欠起身子来，气愤地指着他大声说：“你呀！唉，怪不得你叫陈牧，还真是个木头疙瘩，真不开窍！别人把你的兵权都给抢走了，你还傻乎乎地受人指使，你亏不亏呀你！咱们是什么身份，刘家是什么身份？这你都分不清吗？刘演与咱们本不是一路人，将来打了天下，他就是皇帝，等他做了皇帝，咱们算哪根葱？到时候一纸圣旨下来，你不但枪里刀里摸爬滚打白忙活大半辈子，连小命都保不住！难道你就没想到吗？”
陈牧听王凤一番开导，这才幡然醒悟，抬手直拍脑门：“哎呀！你看这脑子，我怎么把这茬儿给忘了，光顾打王莽这狗贼了，打完王莽之后的事情就没想过了。既然王兄这样说，那我们现在怎么办呢？”
王凤不慌不忙，诡秘地向朱鲔眨眨眼，然后示意陈牧坐近一些，做出推心置腹的样子说：“眼下咱们还没打下江山不是？所以还不能来硬的，得用个法子，叫他刘稷和刘秀软刀子挨割，死了也不觉得疼！愚兄忽然琢磨出一妙计，不过需要陈兄帮忙才成。”
“哎呀，大哥，我陈牧是个直性子，还用得着客气吗？你有什么主意，只要你觉得好，肯定没问题。有话尽管吩咐，不知是什么妙计，说出来听听？”
“听说你手下有个姓刘的将佐，是吗？你回去就提升他为将军，狠命地加以重用。咱们这回就来个‘以刘制刘’，等把这滩水搅混了，也就是咱们翻身之日到来的时候了。”
“我手下倒是有个姓刘的，叫刘玄，但这家伙是个庸才，胆小如鼠，碰见屁大的事情就没一点主见，根本没资格当将军，他在小弟军中这么多年，还只是个安集掾，就这已经够他忙活了，这样的人，虽说和舂陵是亲戚，但人家刘家兄弟都没提出来，咱们提升他有何用？又卖不了人情。”陈牧依旧懵懂，不明白他要干什么。
“具体缘由不必多问，只管照办就行，总之以后有你的好戏看就是。”王凤不耐烦地挥手，不想再仔细解释。
“好，那小弟就提升他为更始将军，总行了吧？大哥还有要吩咐的吗？”陈牧也不再追问，反正他知道王凤心里弯弯绕绕的就是多，自己怎么也不会弄明白的，就懒得费那心思。
“还有……就是此事不要声张，你也不要随意行动，要干什么，先给我和朱鲔大哥等人说一声，该不该干，大家合计了再做。好，你先回营帐吧。不管怎么说，咱们现在的首要目标还是先打败严尤和陈茂。外患不除，咱们这窝里斗就是空谈，就是扯淡！”王凤若有所思，盯着营帐一角沉默一会儿，又紧锁眉头，似有话说，想一想却拱了拱手，让陈牧先回去了。
纳言将军严尤，宗秩将军陈茂奉王莽之旨，率精兵十万前往南阳会同甄阜、梁立赐平灭刘氏叛军。一路过驿舍，进城邑，沿途地方官员免不了迎来送往。严尤本想推辞一切礼仪，率兵直抵南阳，怎耐官场积习，凭他一人之力，如何能扭转，况且有些官员还是王莽心腹家人，他也着实不敢得罪。就这样，挨挨延延，直到过年，才进入南阳地界。谁知刚到淯阳就听到刘演、刘秀联合下江兵，杀了前队大夫、南阳太守甄阜、属正梁立赐。严尤吓了一跳，慌忙命部队调转马头，向宛城退去。宗秩将军不解其意，道：“将军何必如此惧怕叛贼。叛军刚刚经过一场大战，来不及休整，我十万天兵正好迎头痛击。为何不进反退？”
严尤把眼睛一瞪：“你懂得个屁？叛军新胜，夺得马匹辎重，兵精粮足，又挟新胜之威。我军远道而来，必然不堪一击。一旦兵败，宛城不保。一旦宛城有失则长安门户大开，京师危急矣。”
崇山峻岭，怪石嶙峋，沟壑幽深，汉军艰难地行进着。遇到马匹无法通过的地方，士卒们搬石垫路，刘演拉马走过，众将紧紧跟随。翻过一个山口，探马来报：“禀柱天大将军，刘三将军、王将军、李将军他们已赶到严尤的前头，正向宛城靠近。”
“好！”刘演绩大喜，道：“只要宛城守军不出城，我军没有腹背受敌的危险，打败严尤，不成问题。我军离严尤还有多远？”
“禀大将军，严尤走的大路，我军只翻过前面这座山，就可以咬住新军的尾巴。”
“太好了！”刘演大声道，“弟兄们加把劲，我们不仅要咬住新军的尾巴，还要咬断他的脖子。”
汉军将士受到鼓舞，士气更加高昂，顿时忘记了疲劳。步子迈得更快了。
十万新军行进在平坦而盘旋的驿道。严尤望着行进缓慢的队伍，焦急地问探马：“此去宛城是否还有近路可行？”
探马慌忙答道：“回大人，小人对这一带的地形不熟悉，要找向导，也要出了山，才能找到。”
“废话，出了山还要向导何用！”严尤气得大骂，忐忑不安地望着驿路两旁耸立的山峰，突然道：“快，先骑快马去宛城，命宛城守将岑彭率军前来接应。”
“小人遵命！”
探马飞驰而去。陈茂暗笑严尤胆小如鼠，表面恭敬地道：“大人，我军正向宛城退去，难道叛贼敢追来不成？”
严尤忧虑地道：“本官最担心的就是这个。叛贼地形熟悉，万一从近路追上来设伏，我军必遭惨败。”
陈茂笑道：“大人过于谨慎了。难道叛贼能插翅飞来不成！”
话音刚落，忽然一阵锣鼓声响起，新军四处张望，只见两边山坡上突然涌出无数汉兵铁骑，“刘”字大纛，“汉”字旌旗，迎风飘摆。一阵排箭暴雨般倾泄而下，新军立刻人仰马翻。汉兵杀声震天，冲下山坡。刘演跨黑龙驹，手舞长矛，一马当先，冲锋陷阵，长矛落处，新军一片惨叫。汉兵将士紧随其后，奋勇冲杀。顷刻间，“刘”字大纛旗，“汉”字旌旗飘进新军阵中，十万兵马一下子被冲得七零八落，东跑西奔。
严尤大惊，慌忙传令收缩队伍，组织将士就地抵抗，可是，队伍太长，又被汉兵冲得溃不成军，命令哪里传得下去。新军将见不着兵，兵找不着将，不知所措，争相逃命。严尤只好组织身边的亲兵抵抗。为稳住军心，大声叫道：“众将士不必惊慌。这不过是小股叛军突袭，宛城援军不久便到。一定要顶住，等待援军。”
严尤哪里知道，此时，刘秀、王常、李通已率两千轻骑赶到宛城。刘秀传令兵分三路，一路由李通带领，从山上砍伐来树木，用马拖着，在驿道远处来回奔驰；一路由王常率领，专挑高岗明眼处，遍插旌旗；自领一路，拍马舞刀，直抵宛城城下，摆开阵势，讨敌叫阵。
守宛城的主将是从棘阳败退下来的岑彭。岑彭听说汉兵攻城，吓了一跳，慌忙登上城与副将严悦一起登上城头观看。耳听城外鼓角齐鸣，眼见旌旗遍野，灰尘遮目。山野丛中似乎有无数的汉兵。严悦脸色煞白，道：“叛军兵众，来势汹汹。我宛城守军不过五千人。只宜据城固守，千万不可出城迎敌。”
岑彭犹豫不决，疑惑道：“叛军远在棘阳，怎么一夜之间有这么多叛军出现在这里？莫非是疑兵之计？”
严悦惊慌地道：“前队大夫甄大人、属正梁大人的十万精兵一夜之间便死在刘演、刘秀手上。何况咱们区区五千守军。刘秀骂阵，就让他骂好了。大人千万不可出城迎战。”
岑彭为难地道：“严将军曾派人来，要我等出城接应。如何是好？况且，万一刘秀用的是疑兵之计，我们岂不是坐失良机？”
严悦摇头道：“大人别忘了，宛城不同于棘阳，历来是兵家必争之地，一旦有失，长安可就危险了。这样的罪名，大人担当得起么？您的妻子、老母还拘禁在太守府后衙呢。”
岑彭不由一阵心寒，火热的杀敌热情一下子熄灭。棘阳失守，他逃回宛城，受到甄阜的重责。并将他妻子老母拘禁起来，令其将功补过。严尤大兵路过宛城时，也责怪他守城不力。如今，甄阜虽死，严尤还在，对他的处罚命令仍然没有取消。如果宛城有失，自己举家的性命就难保了。
“传令各营官兵，小心戒备，严密守城，任何人不得出城迎敌，违令者立斩不赦！”
岑彭终于发出命令。
严尤、陈茂督军抵抗一阵，不见宛城守军来救。眼见十万大军死伤过半，兵力越来越小，不由心急如火。陈茂支撑不住了，大声道：“大人，看来援军是指望不上了。趁叛军还无力形成包围，咱们还是撤走吧！”
严尤何尝不想逃走，可是，一旦主将逃走，全军立刻就会失去抵抗力，任由人家宰杀，十万兵卒将损失殆尽。
出师未捷身先死，常使英雄泪沾巾。严尤此时虽说没战死，可是真比战死还难受。他征高句丽、句町诸部，战赤眉，伐匈奴，大小战事历经无数。虽不能说百战百胜，但也没有一次像这一仗这么窝囊。
陈茂见他犹豫不决，急得大叫道：“大人，如果再不逃走，咱们都得做叛军的刀下之鬼。”
话音未落，突然一支羽箭飞来，正中陈茂额头。他大叫一声，摔倒在地，再也没动弹，真的做了汉军的箭下之鬼。
严尤大吃一惊，方才意识到已身处险地，再不逃走，真的要把性命丢在这里了。什么皇恩浩荡，誓死效忠，逃得性命要紧。他一脚踢开陈茂的尸体，慌忙持戟上马，传令道：“众将士，保护本官退保宛城。”
新军听说主将逃走，更无斗志，哭爹喊娘，只恨少生了两条腿，丢盔弃甲，四散奔逃。只有几个亲兵保护着严尤落荒而逃。
刘演纵马舞矛，来回冲杀，嘴里高叫：“降者免死，抗拒立斩！”新军士卒一听，慌忙扔掉兵器，呼啦啦跪倒一地，降者几万人。
严尤惶惶如丧家之犬，失魂落魄，拼命往宛城狂奔。一口气奔出几十里地，听听身后没有汉兵追来，方约略放心。看看身边只有十几个亲兵逃出来，十万大军未经正式交战便损失殆尽，严尤忍不住仰天长叹：“天啊！严某落到如此境地，有何面目再面见陛下！”说完，抽出宝剑就要自杀，左右亲兵慌忙上前抱住，哭劝道：“胜败乃兵家常事。将军回京可奏请陛下再发大兵，以雪此次兵败之耻。如果以此了结一生，反为叛贼讥笑。小人又归依何人？”
严尤一时心软，又不甘心就这样败于刘演之手，于是放下宝剑，正要继续前行，忽然一个亲兵惊叫道：“大人，不好，前面有叛军！”
严尤举目远望，果然见前面旌旗招展，“汉”字、“刘”字大旗清晰可见。大吃一惊道：“刘演果然用兵如神，竟在此设伏。看来宛城去不得，快奔颍州方向走。”
亲兵们慌忙转弯向东，直奔颍川逃去。
其实前面这支汉军是刘秀率领迷惑宛城守将岑彭的队伍。刘演大败严尤，探马不断地把战况报于刘秀。刘秀见主力部队得手，便命令部队丢下帐篷，旌旗。悄悄撤军回漓阳与主力会合。因为宛城城墙牢固，防守严密，不是轻易可以攻取的。况且汉军连日远征作战，人疲马乏，急需休整。
岑彭、严悦遥望城外汉军营帐、旌旗，果然不敢出城。待半日之后，不见汉军动静，方知中计，岑彭扼腕叹道：“刘氏兄弟善于用兵，必为朝廷心腹大患。”