在使用这些器械的一个时期里人们只恃其肢体所有的力量；不知，徒恃人类的体力，从不会使人们便得离开贫苦的境界的。多量的出产，多靠风力、水力、煤力，和汽油力以发动机器而产生。中国农人现在所用以灌溉他们田地的抽水机，还是一种极旧式的，是用双脚踏动那车轮来汲水的。这简陋的制作，试拿来和欧洲现时所用的两相比较一下：他们（欧洲）要灌溉这广大的田地，便去利用那风车机或汽油机来发动那抽水管使吸取自流井的水。照中国这样，人工去得多，而所得的代价少，况且，他们还有衣食住三者的需要，不错，工人的给养是很少的，然而，他们的产生也并不多呢。要知，一笔费用支付过后计算起来，剩余价值少的，那效率也就一定是少的。印度的童工，整日地替人拉动那风扇，结果，就得到了一阵清凉，但在我们今日，若想到要享受那一阵清凉，只消把电风扇的机钮开了，便得如愿以偿了。总之，我们觉得即使用了取价极微的工人来做像这类的一桩工作，也不值得。
往古时候，那体格魁伟、富有膂力的人，往往得做了群众的领袖，为的是他在角力之中，用勇武来降伏了他的对手。现在可不然了，就站在自然界方面来说，筋肉上的能力，不能再居首要的地位了。以人力和机器力来争雄，可说是一种不相称及全无希望的努力。机器若是有效率的，最后之胜利必属于它。此次世界大战，协约国之所于获胜，得之唐克车之功力实多。世界上没有一人可以凭恃一己之体力和一个机器抵抗或竞争的。
思想的权能 我们在工厂里，农庄里，办公室里，或家庭里，是惯常使用机器了。我们对于自己个人的事务，虽未能完全做到也使用机器，然而我们总可以应用相类似的计划做去。我们诚然是一个被习惯驱使的动物，因为我们对于日常的事务，总难得用脑力去想想：这事应该怎样做？那事应该怎样做？讲到自己训练的主旨，无非是教我们对于日常事务也得运用思想，寻索一下，并且使它成了习惯；然后从思想中生出有理智的行动来--创造新而更善的习惯。
坡托里科岛中工人之所以用了一条弯曲的木棍来替代木犁，因为他们曾经得见别人是这样地去耕田的，究竟此外还有没有别种方法，在他们是从没有一度的置念。读者们，到你们现在，也许做过了许多无谓的事吧！因为你们在事先也是少有置念的呀。你也曾想过：怎样安排你的化妆品，可以使你修面的时间经济吗？你也曾想过：用科学方法来布置你的书桌吗？你也曾想过：用一个有条理的方来放置你袋中的日常用物，使你熟知各物所在的位置吗？你也曾想过：怎样分配好你的读物，使你有相当适当的材料来作你灵府的养料吗？你知道怎样储蓄你的金钱，和怎样用你的剩余的金钱来投资吗？你的饮食、工作、选举，是否根据着理性来做，抑或根据着遗传或习惯呢？换言之，你有没有深切研究过你自己一切的习惯，使你清清楚楚地认识自己？
科学化的自己训练，是能够教导你怎样去干这几桩事；其效果之足以使你惊奇，就好比工人换了新式汽机来替代了木犁后所发生的惊奇一样。因为讲求自己训练，你就曾爱惜光阴，蓄贮金钱，事功建立得多，权利享受得多。
自己训练并非可以减免工作 人们能够自己训练，那么，对一桩事努力过后，对一笔费支付过后，就能得到比较大的效果；于是，你便可算是一个曾经训练过，办事稳妥有效率的人。但你切不要误解，以为效率就可以替代了你的工作。汽车大王亨利·福特因为用了有效率的方法，致使他的福特汽车得以闻名于世。他曾经对人说过：他的成功，端赖工作与信仰，他因为深信他的理想；他又深信以他的能力足够使他那理想实现，因此，他心甘情愿地去工作，继续着，曾不稍间。
大印刷家法兰克Frank A．Munsey也有这样说：“我现在所有的资产有两个来路，就是：四十年前由缅因 （Maine）带到纽约来的四十块钱的资本，和天所赋予我的工作的力量。在我个人方面看起来，生财之道，没有什么了不得的秘诀或幻术，也没有什么捷径。事之成功，全靠事前一种理智的观察，与能放胆试行你在观察后所持的见地；而又肯将工作拿做代价看待。我是始终信任工作的一个人。我亦乐得工作，我且盼望凡我同胞都肯如此，都能够如此。老实说，世上从没有可以不劳而获的事情；我们一定要用思想、谨慎、机警和将工作来做代价，积极不断地去工作。”
最大的成功是从工作得来的--用理智来计划及指挥的工作，换言之，就是有效率的工作。在欧洲有这样一首诗：
工作使人走向成功之路，
伟大事业之完成，工作就是惟一的要素。
不过，手工可不能做到那一步，
除非他--手工--能够受你头脑的告诉。
今天我恰巧在马路上遇见一个很可怜的人，在他的腰带上面写着这样的几个字：“遭遇不测之事，致失掉了两手。”唉！一个人因为失掉了两手，竟致沦为乞丐，这真是昧于用科学方法来治理自己了。
自己训练这件事，并不是普通教育或职业训练的代用者；它--自己训练--只能使你受过普通教育或一种职业训练所得的效果更加充实圆满。讲求自己训练，足以使我们知道怎样运用教育原理，和怎样将所受过的一种职业训练之一部分或全部实用出来，所以自己训练，是可以增长教育的价值的；它--自己训练--协助人们去求得教育，而它的本身，可说就是教育中的一个主要部分。
自己训练所注重的，并不是自我，更不是抬高肉体的我。它只是教我们怎样运用我那得之天赋的权能--本能--那酬报的比方，正如基督的一个譬喻中所说的那个“忠心仆人”所得的一样--用功愈多酬报愈大。
什么是福利 在上面曾经说过，国家和个人方面所激增的财富，但是那些财富，并非商品；有些人甚至说：“财富直非福利。”如果我们将智力上精神上的价值与物质上的价值量齐观，那么，我们亦可以将财富来作成功的一样量尺看。美国独立宣言中，曾有这样的一个很详细的说明：人类应有生活、自由，和寻求快乐的种种权利。这真是实在的福利。从前他们要鉴定那些是否真实福利，全靠着政潮的转移，但在今日，却单靠个人了。你如果想得到它们，就可以得到它们，效率愈增加，他们与你愈接近。
生活所需要的是智力、体力，和其他维系生命的几种东西，如衣、食、住等。而这几种东西，又很需要矍铄的健康与个人体力；一个人若不用有效率的方法来自己训练，便会缺乏了这两件要素。
所谓自由，不独是不入监狱，和能够投票选举国会议员。自由的领域很大，还有不得忧虑和恐怖所缠缚的意义存在其间。这种自由之实现，当在有效率的自己训练经过充分发达之后。既要有这样自己训练，仍须遵行社会上一切规矩与自然规律。
寻求快乐的意义，因人而异，不过要知道快乐的估价，实比一种愚昧的满足高得多。欲获得快乐的，固然要安分知足，但也切不可故步自封。效率的原则，被亨利·福特（Henry Ford）实施了之后，就使他成了世界上最富厚之人；被比利·森德（Billy Sunday）用了，就使他成了一个著名的宣道师；被路易斯·李格特（Louis K．Leggett）用了，就使他成了一个世界有名的商业和实业大家；被爱迪生（Thomas Alva Edison）用了，就使他发明了一千种以上的重要发明；被查尔斯·休（Charles E. Hugh）用了，就使他所用的政治手腕成为一种新的科学。一般的成功者，他们各人的初原，当不尽以致富为目的，而另有其目的的。他们为了那个目的，继续不断地工作，所用的方法，概合乎科学化的自己训练原则。
科学管理 倡导实业的效率的第一个人就是主张科学管理的鼻祖弗雷德里克·泰罗（Frederick Taylor），他把他自己厂里各种工作做一个精密的观察、研究，结果，就发觉出许多许多能力是往往浪费了，虚耗了，错用了。于是他拟好了种种计划，把机器重新安排。他又把工人工作时的每一个转动，细细地研究一下，他又发现出工人做最平常的工作，也有许多无谓的转动。他就颁布出一句标语：“以最好的一个方法来做南针”；他以为每一种工作之完成，当中尽许有一个法子是最优良的。弗雷德里克·泰罗就把这个找寻最优良的法子的责任放在自己身上，并且很郑重地用书面写出来指导他的工人，使得那最优良的法子成为普遍的惟一方法，换言之，即标准的法子。
工厂里工作，设备，各方面，因为有了科学管理，顿使生产上为之激增，费用上为之节省，个人的创作能力上又大为发展。人们用了科学方法来训练自己，尽可收获同样的效果的。
自己训练能恰如你意所欲做 循于施行自己训练原则的路上，你可期望得以达到的就是：生产与愉快之增加；且可预料于日常生活上有益的物事，亦尽有因之而增加。这里有一件切要之事，读者们，你须得加以注意：自己训练不会叫人夺取了他人的福利，来裨益自己；也：不叫人牺牲他人的生产力以增进自己的生产力。世界上倘有一种言论或法规，而趋重于增加自私心的，那就与自己训练根本原则相违背了。你训练自己的结果倘若能够使得大多数人都得到多大的福利，这才可以算是有效率的，合于科学自己训练。自己训练的意义，就是应用效率的纲要，或科学的管理于个人的事务上。它的结果是用最低的费用换得最高的酬报，它引导我们去寻到讲求效率最著名于世的专家哈灵顿·埃默森（Harrington Emerson）所谓“寻求真能悦意的事物的最善，最易，最快的途径（The best easiest and quickest ways to truly delight able things）在自己训练中，你就可以获到力量，使你在最短的时间，最易的方法中得到最多、最大、最良好的效果。
总而言之，遵自己训练这条轨道上走去，你就会成功--不是自己矜夸的满足，是真实的成功--做到一个有权能，得众望的领袖，你可以高据上席无所牵掣地完成你许多许多有价值的目的。这样说，或似有些言过其实，但实在并没有夸大其词；在日常生活上一切行为，都可以证明这个真理。凡已经得了显著的成功的人，他之所以成功，就是因为他躬行实践了自己训练的原则。这也没有言过其实。当知除了这样。就没有别的途径可走。
自己训练测量表 在这个表内左方格里所列举的都是种种困难和过失，足以妨碍品性方面或行为方面发生效率的。右方格里所列举的都是种种方法和习惯，足以补救或阻止各种过失的，再右，还有三行狭窄的空格，是预备读者们在三个不同的日期来估计自己修养的程度的。
在每行--狭窄的--上面，写明自己测量的日期，如果觉得自己有了那“做事没有效率的人”所犯的过失，你就在第一行里写上一个“2”字，你如果确信己实行了右方格里所列举的习惯或方法，你就可以把那行空了。你如果觉得那种过失是有的，不过并非惯常触犯--未成习惯--偶尔犯到一次罢了，那么，你就得写上一个“1”字，或2以上1以下的数目。底下便用一百分来减去所得的数目，其结果就可以显出你的效率的成绩。经过几星期努力改进之后，可再复试行测量。自己测量时，忖度自己，反省自己，务须忠实，一月经过了，或一年经过了，须得再度检查一下以往的记载。每项性行，均须费时思索、反省，不可草草略过。你给予你自己的积分，要好比一个公平的评判者所给予你的一样。在求达到“个人的效率”的过程中，这一件自己测量的工作，却是一个重要的必经阶段。