【第五章】赴鲁游学 归里育才
“予未得为孔子徒也，予私淑诸人也。”
——《孟子·离娄下》
那位向孟轲奔来的赳赳武将并非别人，而是继任公孙玺左司马之职的鲁国名将雄健南。他见孟轲年轻英俊，仪表堂堂，谈吐不俗，所发之议，言简而意赅，深刻而含蓄，不禁拍案叫绝，因过于兴奋，用力太猛，酒杯被震得坠落于地，摔得粉碎。雄将军虽是行伍出身，但却满腹经纶，且粗中有细，他辨别得十分真切，孟轲这简短的议论，是在批评今之掌权执政者，做官为宦者，而且给他们指出了明确的方向，这便是以虞舜和周文王为榜样，行其所为，步其后尘。
见儿子在迅速成长，孟母心中自然是心花怒放。她在这甜如蜜、滋似油、喜若醉的同时，心灵深处也罩上了一层淡淡的忧虑与不安，她在担忧，长此以往，儿子必将荒废学业，且会滋长骄傲自满情绪。她除了给儿子讲解谦受益、满招损的道理，教育儿子要谦虚谨慎，戒骄戒躁外，还请公孙玺与学宫联系，尽量节制孟轲的社交活动。她命轲儿去峄山览胜景，泰山观日出，踏着孔夫子的足迹攀登、前进。归来之后，孟母问道：“孔子登山，有何发现？”
孟轲不假思索地回答说：“孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下。”
多么绝妙的回答呀，既是登山的真实写照，更包含着深刻的人生哲理。孟母脸上绽开了一朵玫瑰花。
正是这次登山的启示，使孟轲萌生了赴鲁游学的念头，而且是那样的迫切，那样的强烈。
苍鹰只有在蓝天上翱翔，才能练就敏锐的眼睛和强劲的翅膀；蛟龙只有在沧海中遨游，才能够喷云吐雾，兴风作浪；猛虎只有在山林中长啸，才能够震山岩，慑群兽；人只有到社会的风风雨雨中去闯荡，才能增见识，长才干。这时候，孟轲的思想是矛盾的。一方面，他天资聪颖，幼承母教，不敢有所怠忽，日夜勤奋，学习研究儒术之道。八岁入学宫，深得老师们的钟爱，每每个别栽培加工，常“吃小灶”，到这时已经深通“六艺”，尤长于《诗》、《书》和《论语》了。社会上，游学风气很盛，每一个有志气、有抱负的青年，无不向往“布衣卿相”的荣耀；而想达到这一目标，就得充实知识，训练思考和表达能力。为了能够亲眼见到自己所崇拜的思想家，接受高度的文化熏陶，青年们纷纷离开家乡，到遥远的国度去追求真知卓识。这种社会风气使得斗志昂扬的孟轲深怀憧憬，希望能到鲁国去一游，真正浸染在儒家的文化空气中。孟轲游学，为什么一定要去鲁国呢？道理很简单，因为“周礼尽在鲁矣”，此其一也；其二，鲁国是儒家的发祥地，那里还一直保存着孔子的遗风，孔子学派的讲学团体还在那儿，这怎么能不叫年轻的孟轲深切地渴望呢？另一方面，孟轲自读书以来，一直是谨守着古人的遗教，除了研习古人的礼仪、音乐外，就是研读“六艺”，这对年轻、聪颖而求知欲望特别强烈的孟轲来说，似乎感到有些沉闷而厌倦了。时代的巨轮在不停地前进，社会已经有了很大变迁，这种一味泥古而不思创见的学习内容和方法，使他有一种窒息和束缚感，他很想到外边去散散心，使自己轻松一下。这二者比较起来，当然前者是主要的，后者不过是茫茫湖面上的一朵小小的浪花而已。