姓名与称谓
在阅读古书的时候，常会碰见繁多的名、字、号等等不同的说法，它们究竟是怎么回事呢？这是不可不知的。
姓氏
上古有姓有氏，姓是族号，氏为姓的分支。我国远古社会的氏族部落各有不同的姓，黄帝是姬姓，炎帝是姜姓。后来，周王室及鲁、晋等封国诸侯是姬姓，封国诸侯中的齐是姜姓，秦是嬴姓。再后来，由于子孙繁衍散居，同姓者发展出许多分支，称为氏。如姬姓下分孟氏、季氏、孙氏、游氏。战国之后，人们往往以氏为姓。姓氏最初是贵族专有的，平民没有。先秦古书中的弈秋、庖丁等平民，都有名无姓。汉代以后，上自天子，下至平民都可以有姓了。
名字
古人一般有名有字。一般是出生三个月后由父亲取名。男子20岁行冠礼，表示成年，然后有字；女子15岁许嫁举行笄礼，开始有字。名与字一般都有意义上的联系，如班固字孟坚，张衡字平子，韩愈字退之，朱熹字元晦。有的人有几个字，如唐代草圣张旭字伯高，一字季明。名与字的使用有别，名供长辈呼唤，字则供平辈和晚辈称呼。
别号
古人在名和字之外，往往还有“号”，又叫“别号”。名、字不是自己所取，而别号则多为本人所取，用以表达自己的情趣、寄托。如欧阳修晚年号“六一居士”（谓琴、棋、书、酒、古碑加上他本人一老翁），表明了他晚年生活的情趣。明末画家朱耷号“八大山人”（“八大”上下连写似“哭”非“哭”，似“笑”非“笑”），借此抒发明亡后其内心的苦闷。
谥号
古代王侯、名臣死后，朝廷往往根据他们生前的德行，给予一种称号以褒贬善恶，这就是谥号。谥号有三种：一种是褒扬性的，如文、景、惠、昭等，如汉文帝、汉景帝都是褒扬性的谥号；又如韩愈成就卓著，谥文，有韩文公之称。第二种是批评性的，如厉、炀等，如周厉王、隋炀帝，而称奸臣秦桧为“谬丑”则是一种“恶谥”。第三种是表同情的，如哀、怀等，如鲁哀公、楚怀王。
知识点扩展
【私谥】谥号中有一种不出于朝廷，而由门人、故吏为著名文士学者议谥的称为“私谥”。如东晋陶渊明的私谥是“靖节征士”，北宋林逋的私谥为“和靖先生”。
斋号
统称文人的堂馆、斋室之名。如南宋诗人杨万里的斋名为“诚斋”，清代文人纪昀、蒲松龄的堂斋之名分别为“阅微草堂”和“聊斋”。室名、斋号常常也成为其主人的代称，于是有“聊斋先生”蒲松龄、“饮冰室主人”梁启超、“观堂”王国维等称呼。