天之道，其犹张弓欤？高者抑之，下者举之；有馀者损之，不足者补之。天之道，损有馀而补不足。人之道，则不然，损不足以奉有馀。孰能有馀以奉天下，唯有道者。是以圣人为而不恃，功成而不处，其不欲见贤。
天之道，阴阳互动，平衡发展。就像拉弓射箭一样，仰角过高，要往下压压；过低的，要往上抬抬；力量过大的，要减弱一点，过小的，要增强一点。天之道，会抑制某些事物过度扩张，同时，也会促进那些发展程度不足的事物快速成长。
而人之道，从个体的角度出发，往往与“损有余而补不足”的天之道不同。任何一个组织，或者个人，通常会为了争抢资源，而抑制和打压竞争对手的发展，有时甚至会采取你死我活的残酷手段。这一点，与其他的生物种类并没有什么不同，也就是所谓的“物竞天择，适者生存。”
而有道者，既承认“人之道”存在斗争、利己的“物性”一面，又明了“天之道”的协调利益关系，维持系统平衡的一面，所以能够从客观实际出发，对待和处理问题，以满足社会的总体需要。
因此，圣人有所成就，却不恃之而骄，因为成就的关键在于平衡各方面的利益关系；有了功绩，却不居功自傲，因为成功的原因是大道在发挥作用，圣人只是大道的遵行者而已。所以，圣人以其无私无欲而被尊为“贤德”。