越成熟的稻子，头就会越低，它意味着我们应该更多地为别人付出。
——奥岛孝康（日本早稻田大学前校长）
在北大校园，有一则关于季羡林流传甚广的传说。
某年开学之日，新生云集，一新生欲至别处寻人，无奈行李无人看管。正在此时，见路边有一老人面容慈祥，就委托“老大爷”代为照看行李，老人欣然应允，认真看管近一个时辰。次日开学典礼之时，该生猛然见“老大爷”赫然端坐主席台正中，乃北大副校长季羡林也，不禁感叹：季先生朴厚至此。
另外一次，大约在1993年秋天，学生会邀请季先生在办公楼礼堂演讲。季先生依以往的一贯作风，提前到达会场，可是到了开会时间，扩音器仍然未准备好，学生会诸同学极为尴尬，频频向季先生道歉。季先生反安慰道：“不急，不急。”一边坐在主席台耐心等候，一边为一些跑上主席台的学子签名留念。
在场学子看着季先生不急不躁、安详悠然的样子，都感叹这位大师平实、宽厚的长者风范。
智慧感言
真水无香，大爱无言。季羡林对后辈学子无微不至的关怀和厚爱让人觉得如沐春风，在寻常小事中更见大师朴实、宽厚的长者风范。