镇子上有一位富翁，养了两个儿子，富翁老了，他很想在自己退休前选定好接班人，继承自己的遗产，但苦于兄弟俩都很优秀，难分伯仲。富翁苦苦思索，他甚至想起白手起家的青年时代，一天早上，他忽然灵机一动，想到了考验儿子的好办法。财主把两个儿子叫到跟前，指着隔壁两间一样大的空屋说：“请你俩用今天一天的时间分别找东西把屋子填满。老大填这间，老二填那间。”
到了晚上，财主发现：分给大儿子的那间大屋堆满了稻草，分给小儿子的那间除了一根蜡烛外，还是空空如也。当财主开口询问时，小儿子什么也没说，只是划着了一根火柴，并点燃了那根蜡烛。原来，小儿子是借蜡烛点燃后的光源把整个屋子照得透亮。于是，财主决定把这份家业交由小儿子执掌。
无独有偶，从前也有一个县令，为了教化民心，计划修缮城中两座毗邻的寺庙。刚一公示就迎来不少人前来竞标。经过严格筛选，最后分别由甲乙两队中标：甲队为工匠，乙队为和尚。
县令告诉他们：“你们只负责整修其中一间寺庙，所需的一切原材料和工具均由官府全数提供。不过，修缮完毕后要通过认真评选后才能论功行赏。”
领命施工的甲队很快申领了大批的工具，以及五颜六色的油漆彩笔。经过全体工匠不眠不休的整修与粉刷之后，整座庙宇呈现出一派雕龙画栋、金碧辉煌的气派。而乙队相反，和尚们只申领了水桶、抹布与肥皂，把原有庙宇由里到外都擦洗得窗明几亮。
到了工程验收时，已是日落时分，正好评比揭晓开始。评委们一看，工匠所整修的寺庙虽然色彩斑斓，但却令人眼花缭乱。相反，落日余晖与工匠们修整过的那座寺庙的色彩，一齐辉映在和尚擦洗过的庙宇上，让她呈现出柔和而不刺眼、宁静而不嘈杂、含蓄而不外显、自然而不做作的尊贵来。
不言而喻，寺庙乃心灵故乡，一个净化心灵的场所，如果太过华丽铺陈，将会失去真正的价值。
不仅过去，未来更是这样，竞争将从物质转移到精神，从有形转化为无形。就像填屋的烛光和修庙的擦洗一样，都遵循一个简单法则：用最少的资源创造最大的效用。也就是说，在当今社会，谁能用最少的资源驾驭复杂的环境，并创造最大的绩效，谁就是未来的英雄，谁就是未来的赢家。