有人说，十月怀胎，胎儿在母体中孕育的过程，是人类进化史的缩影。
在人类诞生前的漫长岁月里，人类的祖先经历了无脊椎动物、鱼类、两栖类、爬行类和哺乳类的发展阶段，然后由哺乳动物的分支灵长类中的猿，进化到人类。
人体胚胎的发育，以极短暂的时间，再现了这个漫长的发展过程。
人的胚胎发育到大约1个月时，它的形状像鱼，四肢像鳍，颈两侧有鳃沟。
古人类化石
什么是鳍
鳍指鱼类和某些其他水生动物的类似翅或桨的附肢，起着推进、平衡及导向的作用。按其所在部位，可分为背鳍、臀鳍、尾鳍、胸鳍和腹鳍。
大约到2个月时，人的胚胎长出一条像两栖类和爬行类那样的尾巴，由10个左右的尾椎骨所组成。
到3个月时才开始退化，剩下几个尾椎骨接合起来形成尾骨，以后被隐蔽在迅速成长起来的臀部折缝中，外表就看不到了。
到了5～6个月时，人的胚胎跟其他哺乳动物一样，除了手掌和脚掌外，浑身出现毛发。最初细而浓密，称为“胎毛”，7个月时最为发育。这些胎毛排列方式在一定程度上很像高等猿类，以后就开始脱落，逐渐被粗且稀疏的毛发所代替。胎毛绝大多数在出生前，或出生后不久就消失了。
我们知道，海洋是生命的摇篮，生命的“胚胎”是在海洋里孕育、演化的。人的胚胎的发育过程，同样也离不开“海洋”，这就是母体子宫里的羊水。人的胚胎漂浮在羊海洋的鱼群水上，犹如原始生命漂浮在海水中。
胎儿从受精卵开始到离开母体前，一直是在子宫的“海洋”中游泳。
这是生命源于海洋的标志。
人类的胚胎，在发育过程中，海洋留下的印记最明显的是“鳃裂”。
现象。鳃是鱼类在海洋中生活的重要器官。鱼类的鳃，一般生于头部两侧，外有鳃盖保护，以鳃裂与外界相通。鱼类通过鳃裂过滤水流中的空气，供自己呼吸。当总鳍鱼从海洋爬上陆地演变成两栖动物之后，鳃裂渐渐退化，到了爬行类动物时，鳃裂也就消失了。
解剖学家发现了一个惊人的事实：人的胚胎在早期发育阶段也有过鳃裂。这是偶然现象还是人类与鱼类有着悠久的亲缘关系？用生物进化论来解释，人类与鱼类一样，也是起源于水中，人类的远祖也曾有过可在水中呼吸的鳃。虽然在漫长的进化过程中鳃逐渐退化了，但仍在人的胚胎早期发育阶段留下了鳃的痕迹。
科学地说，不仅是人类，所有的脊椎动物，包括两栖类、爬行类、鸟类和哺乳类，也都和鱼类一样，在胚胎的早期，在头后部的咽腔有着开向左右的裂隙——鳃裂，这是造鳃的初步表现。所不同的是，鱼类和两栖类的鳃裂发育为呼吸水流的通道，而爬行类、鸟类、哺乳类以及人类的鳃裂，产生不久即从胚胎中消失。
鳃是鱼类的重要器官
在胚胎早期出现的鳃裂，是脊椎动物同出一源的有力证据。这个“源”就是奇伟浩渺的海洋，而鳃裂就是脊椎动物以及人类身上留下的一种起源于海洋的共同印记。