鹈鹕，属鹈形目鹈鹕科鹈鹕属的一种大型游禽。在欧洲、亚洲、非洲等地都有分布。我国有两种：斑嘴鹈鹕和白鹈鹕。它的俗名叫塘鹅。它们常常是成群结队在野外自由玩耍，除了下河戏水、捕猎食物植物，还会在岸边的沙滩上晒晒太阳，或悠闲地梳理羽毛。除此之外，鹈鹕属鸟类还善于游泳和飞翔。
说到游泳，就要说一下鹈鹕的捕鱼本领。古代文集中曾有关于鹈鹕的记载：“遇水泽即以胡盛极、戽涸取食，故曰淘河，俗名淘鹅。”淘鹅即是鹈鹕的别称。说它是捕鱼能手，则和它的身体构造有关。鹈鹕的下颌长着一个又大又长的嘴巴，能盛装很多水。这个大嘴巴事实上是由它的消化道前端的大喉囊形成的。
正是靠这个特殊的嘴巴，鹈鹕把水中的小鱼群赶向岸边浅水处，然后张开它的大嘴巴，把鱼和水一起吞入，再闭上嘴巴，收缩它的喉囊，把水排出，而鱼儿便进入它的腹中。在捕鱼时，鹈鹕是集体作业，它们通常排成编队，一起把水中的小鱼往岸边赶，然后在浅水处同时捕鱼。