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第51章 林则徐虎门销烟

清王朝自顺治帝入关以来,经康熙盛世、雍正严治、乾隆十全武功,达到天下大治。但乾隆末期,统治者目光短浅,锁关自守,再加上鸦片大量输入国内,使中国由强逐渐向弱转化。英国人首先用鸦片撬开了中国的大门。

至嘉庆末年,皇帝曾派人前去东南沿海一带调查。据查,输入中国的鸦片已由最初的三四千箱,增加到了七八千箱。大量白银外流,致银价上涨,铜币贬值,百姓生活愈加痛苦,朝廷已处于内忧外患之中。

面对此状,道光帝决心采纳汤金钊的建议,诏命林则徐为钦差大臣,节制广东水师,赐尚方宝剑,前往广州禁烟。

道光十九年一月二十五日(公元1839年3月10日),林则徐到达广州,与邓廷桢、关天培三人合作全力禁烟。

胸有成竹的林则徐,首先肃清了走私、包庇、纵容贩毒的贪官污吏,然后全力查缴鸦片,最后总共查缴鸦片两万多箱,共237万斤。林则徐、邓廷桢及广东巡抚怡良,一起赴虎门验收,严重警告贩卖鸦片的外商必须低头认罪,保证今后再不做鸦片生意。

接到林则徐成功收缴鸦片奏折的道光皇帝立即传谕:鸦片数量之多,不易运送到京,免生意外,就地销毁,并谕沿海居民及外商在销烟时,前去观看,以震中华神威。

道光十九年四月二十二日(公元1839年6月3日),虎门彩旗高悬,锣鼓震天,无数百姓扶老携幼,从四面八方拥向虎门,如同过年一般,一些外国商人,也集聚在看台周围观看这一空前盛况。

看台上,林则徐威风凛凛,转向关天培说:“开始销烟!”关天培大声传令:“钦差大人有令:销烟开始!”霎时,万众欢腾,士兵们将鸦片与石灰掺在一起,倒入烟坑,然后放进海水,顿时气泡翻滚,浓烟冲天,散发出一股呛人的气味。200多万斤鸦片,整整烧了23天,最后连池子里剩下的黑渣,也都被冲进了大海。林则徐虎门销烟尽显了中国的雄威。