不去机关上一线
沈元副院长批准我提前结束研究生学习后，北航学生处的一位女同志很热心地关心我，把我的档案资料报了上去，确定单独分配。
1962年3月的一天，国防科委一位佩戴中校军衔的领导同志约我谈话。他说：“你的档案资料我们审查过了，也向首长做了汇报，同意接收你到国防科委机关来工作。为了将来工作的需要，准备先送你去读一年英语。”还说：“国防科委就在北海边上，条件很好，你来了就在四楼的办公室工作，站在窗户前就可以看到北海了。”
他谈完之后，征求我的意见。我说：“我服从组织的分配和安排，但我最希望的还是想到科研第一线去搞点儿技术工作，机关工作不太适合我的性格。”
他认真地听我说了个人的想法之后说：“你这个意见组织上可以考虑。你想到哪儿去搞技术工作？”我说：“我想到五院31所工作。”因为我是学冲压发动机的，包括读研究生阶段，将近7年半时间，学的是冲压发动机专业。这位中校同志说：“你再考虑考虑，我们也跟领导再汇报一下，但你要有两种思想准备，先回去等消息吧。”
回想起来，如果这位中校同志当时不征求本人意见，我可能就去国防科委工作了。
大概过了10来天，我接到通知，说组织上接受我的意见，不去国防科委了，安排我到国防部第六研究院（即航空研究院）工作。六院才刚组建一年多，正是需要大量科技人员的时候，让我尽快到当时六院院部所在地天津军粮城报到。
我按照要求，到天津军粮城报到，在那里住了两三天，一位干部处领导同志找我谈话，他告诉我，六院院部可能要迁到北京去，希望我留在院部机关工作。我说：“要是在机关工作，就直接留在国防科委了。我还是希望到基层去，到科研生产第一线去。”他说：“你坚持要去基层、去科研生产第一线，这也很好，但你希望到哪儿？”我说：“领导打算分配我到哪儿？”他说：“有两个研究所可以供你选择，一个在洛阳，另一个在沈阳。洛阳是第五研究所，搞空空导弹；沈阳是第二研究所，搞航空发动机的。两个所都是军队建制，去了都要参军。沈阳条件相对艰苦一点儿，你是南方人，是不是到洛阳好一点儿？”
搞火箭弹，不是我学的专业。所以我毫不犹豫地选择了到沈阳的六院二所。因为二所是搞涡轮喷气发动机的，我学的冲压发动机也属于空气喷气发动机。大学期间我到410厂实习过，知道沈阳冬天很冷，条件要更艰苦一些，但专业比较对口，去那里工作有用武之地。这两次谈话，给我留下非常深刻的印象，当时这些机关领导和蔼可亲，发扬民主，尊重个人意见，让我感到十分温暖和亲切。
就这样，我于1962年3月底，赶到沈阳六院二所（代号中国人民解放军总字923部队）报到。
初识吴大观
到沈阳后的第一顿饭就给了我一个“下马威”。
火车到达沈阳，没赶上所里食堂的午饭，自己就到外面一个小饭铺点了一碗面条儿。那碗面是用高粱面做的，跟筷子一样粗，很硬，嚼起来都觉得吃力，真想不出是怎么做出来的。我胃不好，吃了几口就没敢再吃了。
报到时，所里接待我的是王靖寰同志，他是哈军工优秀毕业生，在所政治部干部科当干事。他首先表示欢迎我来所里工作，并向我介绍了所里的自然情况。因为我在北航搞过冲压发动机总体设计，所以就分配我到了第二研究室，即总体研究室工作。
据比我先到所工作的同志讲，建所之初，因为所址还没有定下来，真是“房无一间，地无一垄”，暂时寄居在410厂的宿舍区，办公地点是410厂的一间厂房。办公桌不够，就从食堂借来桌椅板凳，两三个人坐一条长凳子。新同志来没有地方，就在两个桌子之间搭一块图板当办公桌。直到第二年夏天，炮兵整编，总参谋部决定将小河沿炮兵政治学校的全部房地产划拨给六院二所，条件才有所好转。
1962年我刚到二所的时候，先暂借住在410厂宿舍里，和所医务室一位姓林的医助住在一起。
二所的新所址在东塔机场旁边，噪声比较大。房屋大部分是日伪时期建的平房，房间用秸秆涂上白灰作为隔断墙，隔壁人小声说话都能听得很清楚。只有一栋炮校20世纪50年代建的三层教学楼作为科研办公楼。
我于1962年5月正式参军，第二年被授予中尉军衔。
总体室主任是陈及恒同志，他是清华大学毕业生，为人厚重，非常能干，后来当所的副总师。1970年调到624所，当过一任所长。他的爱人袁美芳是我的湖南老乡，当时在所里任第一设计研究室主任，也是清华大学毕业的，夫妇两人水平都很高，都是所里的关键技术骨干，以后一起调到624所，袁美芳曾任624所总工程师。他们夫妇为624所的建设和发展做出过重要贡献。
到所后不久，时任二所技术副所长的吴大观（注）同志找我谈过一次话，我现在还记忆犹新。他说：“你来所里工作我们很欢迎。”听我介绍我的研究生导师是宁榥教授时，他很高兴地说：“在昆明西南联大读书时，宁榥先生也当过我的老师。”吴副所长和我谈话就像聊天一样，使我感到很亲切。他问我为什么研究生不读完就提前离校了？我说身体不太好，胃病比较严重，吃什么拉什么，有时疼起来很厉害，难以坚持繁重的研究生学习任务，所以就早点儿出来工作。我还给他讲了自己希望做点具体技术工作，不愿意蹲机关的思想。吴副所长十分关切地说：“我们研究过了，让你到总体室去工作。你一定要多注意身体，千万不要把身体搞垮了，航空发动机事业将来还要靠你们这一代年轻人挑重担。如果有可能，我们争取安排你去疗养一下。”
不到半年时间，同住一室的林医助通知我，所里安排我到大连小平岛疗养院去疗养。我当时很受感动。做梦都没有想到，刚一到工作单位，领导就这样关心我，给我去疗养的机会。
小平岛疗养院条件非常好，伙食也挺好。医生每天检查，打针、吃药，还搞一些理疗、针灸。早上打太极拳（我打太极拳就是在那里学会的），再就是看海，潮起潮落，云卷云舒，特别是潮落的时候，还可到海边去散步、抓海参、拣贝壳……有时晚上部队文工团前来慰问演出。在这个地方，一般安排都是两周时间，而我在那里疗养了将近一个月，基本上治好了困扰我多年的胃病，身体慢慢地恢复了正常。
这次疗养使我感到组织对我无微不至的关怀，心里非常感动。当年正处困难时期，能够到大连疗养一个月，虽不能说彻底治好了胃病，但总的看来没有像以前那么厉害，也没有那么频繁发作了。强壮的身体确实是革命的本钱，感谢之意难以言表。尤其很感谢吴副所长，也感谢与我同住一室的林医助，因为这些都是他们具体安排的。
穿了三年军装
到所二十几天，全所听六院院长唐延杰中将作报告。他曾是抗美援朝志愿军66军的军长，我们所长刘苏是他的参谋长。
唐院长在报告中讲到最重要的一条，就是搞航空发动机对国防建设有着非常重要的意义。他说：“你们到这儿来是很光荣的，是为了航空事业的发展、为了建立一支强大的人民空军。抗美援朝中，空军发挥了很大的作用。我们的飞行员仅训练几十个小时就上天作战，并取得了很大的胜利。”他还讲到：“没有先进的武器装备，光靠小米加步枪，在未来现代化战争中是行不通的。美国的武器比较先进，我们必须在这个方面主动为部队排忧解难，要用最先进的武器装备我们的部队。这不仅仅是技术问题，而且是六院的一项重要政治任务。”
当时从苏联引进了米格－21，装的是РД－11Ф－300加力式涡轮喷气发动机。上级的意图是要摸透米格－21，在摸透的基础上掌握先进歼击机的设计技术，当然也包括发动机的设计制造技术在内。
唐院长在报告中动员我们一定要把米格－21摸透，要“摸着石头过河”，在掌握米格－21的技术基础上，进一步发展走出我们自己的路子来。唐院长的报告很精彩，大家受到很大的鼓舞，他是我当时见到的级别最高的一位领导干部。
听完报告，一回到宿舍就傻眼了，我的房间被盗了！
我3月底刚去，还没有来得及办理入伍手续。东北很冷，于是孙懋臣同志（他是我北航的同学、调干生，当过大班党支部书记，后来担任606所的党委书记，之后调大连市任科协主席）借给我一件军大衣，那次去听报告没有穿，就这样丢了。同屋林医助的军大衣比较破旧没有丢，那个时候我们没有别的什么东西，几件衣服就是最值钱的东西了。
我一下子懵了，军大衣丢了，拿什么还给人家呢？
我自己还没有军大衣，即便发了新的，还给人家后，自己穿什么？东北那么冷，没有军大衣肯定不行。后来负责发军装的同志告诉我，让我写一个报告，请政委批一下，可以多领一件还给孙懋臣。
那是我第一次去见政委，很胆怯。政委叫张显，是一位老革命，大校军衔。他态度很温和，嘻嘻哈哈地笑着问我：“你找我有什么事儿呀？”我说：“我的军大衣丢了，是借别人的，请求政委批准多发一件还给人家。”他说：“你的军大衣怎么丢了呢？你是军人，脑袋怎么没有丢？”我说：“是我不小心，去听唐院长报告时，那边小偷就进去了。”政委说：“小偷怎么会到你们宿舍去呢？”我说：“我也不知道。”张显政委一边同我开玩笑，一边就批条子。后来发给我两件军大衣，一件还给了孙懋臣同志。
1965年5月，六院与第三机械工业部（简称三机部）合并，我们集体转业。所以我只穿了三年军装，佩戴了两年的中尉军衔。研究生毕业可以授上尉，但因我没有毕业，所以只能授中尉军衔。部院合并后，国防部第六研究院第二研究所改名为三机部第606研究所，这个代号一直沿用至今。
“摸着石头过河”
进入发动机总体设计室的第二年，党支部改选，我当选为支部委员。
当时二所整个办公区每天晚上灯火通明，大家都自觉地在学习、看资料，热情非常高。
在北航我学的是冲压发动机，也听过一些涡轮喷气发动机的课，但很不系统。我把喷气发动机原理的书全都找来了，主要是苏联斯切金院士和哈军工董绍庸教授写的《空气喷气发动机原理》，每天都学到晚上10点钟左右，记了整整两大本笔记。
当时我的主要任务是帮助老同志做一些具体计算工作。我的组长是江源俊，大尉军衔，哈军工毕业，调干生，水平很高。我们两人都是党支部委员。支部书记王树茂，是部队下来的一个少校团级干部。江源俊的爱人没有随军，长期单身。我就跟王树茂书记讲，能不能把江源俊爱人调过来？我说：“我念书的时候，调干生的爱人都可以调到北航去，江源俊现在已经工作了，应该解决他的这个问题。”后来所领导派我去办，把他爱人调到了沈阳，但没有安排在所内工作。
我们总体室的总体性能组力量很强，严成忠、朱鸿义、张国政、蒋一鹤、潘家丽、马海舟、李金垓等同志都是这个组的。那时没有计算机，全靠拉计算尺。
后来才有了一台手摇式计算机。我主要向江源俊同志学习，遇到发动机方面的一些计算公式、算法，不懂就向他请教。组里还有两位中专生，一位是马海舟，对总体性能方案计算方法很熟；另一位叫刘郁文，是一位女同志，后来调到湖南株洲608所去了，她比我到所要早一点儿，拉计算尺速度很快，我就向她学习拉计算尺。总之一句话，放下架子，虚心向一切比我强的同志学习。
米格－21飞机装的发动机，苏联编号叫РД－11Ф－300，我国编号叫815发动机，后来又叫涡喷7发动机。在摸透学习的过程中，我也记了两大厚本笔记，从原理开始，一章一章地学。
那时候我是单身，没什么负担，每天晚上都同大家一起加班、学习到半夜，完全是自觉自愿的。经常是领导来打招呼，说明天还得上班，硬是把我们赶回去休息。群众热情很高，部队气氛也很好。应该说，六院属于国防科委管的那一段时间是黄金时期，真正按部队要求，工作作风很踏实、很正规，早上还要出操。至今我还十分怀念那一段的军营生活。
当时的提法是“摸着石头过河”，用现在的话讲，叫做“消化、吸收、再创新”，就是要把人家的东西学深、学透、学活，看看有什么问题，还搞一些反设计，只有认真学习，摸透、消化、吸收，才能有所创新、有所前进。
606所一个最突出的问题就是男多女少，很多男同志没有对象。1963年的五六月份，所里交给我一项任务———参加国防科委组织的招生小组，代表六院在沈阳地区招生。这个招生小组有北京来的两位机关领导同志，606所就我一人。出发之前，所政治部主任毛海广同志找我谈话说：“给你一个光荣任务，如果有女孩子，要尽量多招一些进来，学习成绩差一点儿没有关系，但一定要了解她有没有对象，如果有对象就不一定招了。”