任期
东汉顺帝时，尚书令左雄上书，认为汉朝优秀的地方官吏，以宣帝时代为高峰。之所以如此，得力于朝廷的信任，官吏调动少，任职时间长，所以民众容易接受教化，安居乐业。现在却不同，“管辖百里之地的县令，更换无常，每个人都抱着自己的想法，没有一致的考虑。（今典城百里，转动无常，各怀一切，莫虑长久。）他们以杀戮和残害无辜来维持威势，以聚敛钱财和欺压民众来显示贤能，而严格要求自己和安抚民众的人却被视为低劣懦弱，奉公守法和循理而为的人却被视为缺乏治政能力。只要生气，就处人以剃去头发的髡刑和夹住肢体的钳刑；只要愤怒，就要人的性命。把民众看成仇敌，征收赋税比虎狼还凶狠。朝廷派来的监察官员一个跟着一个，然而他们与地方官员一样抱着临时思想，见到过错不举报，见到罪恶不审查。他们住在驿站视察政情，给地方官员制定工作完成期限，上报他们的善政却说不出德治，上报他们的功绩却说不出事实。”顺帝被打动了，但终究未能实施。（《资治通鉴》卷51）
互不背叛
东汉末年，汉王刘备为报关羽被害之仇，亲率大军讨伐东吴。东吴南郡太守、诸葛亮（字孔明）的哥哥诸葛瑾（字子瑜）给刘备写信进行劝阻，未果。有人传言诸葛瑾通敌。吴王孙权说：“我与子瑜，立有生死不变的誓言，子瑜不会背叛我，正如我不会背叛子瑜一样。（子瑜之不负孤，犹孤之不负子瑜也。）”然而谣言仍在流传。
陆逊上书建议，尽管诸葛瑾不会通敌，但应当有所表示，以解除他心中的顾虑。孙权回信说：“子瑜追随我多年，情同骨肉，彼此相知明澈深刻。他的为人是，不合乎道理的事情不做，不合乎道义的话不讲。当年刘备委派孔明前来吴地，我曾经对子瑜说：‘你与孔明是同胞兄弟，弟弟顺从兄长，才符合伦理大义，为什么不把孔明留下来呢？孔明如果留下跟从您，我会写信跟刘备解释，他会理解的。’子瑜答道：‘我弟诸葛亮已经投身于人，双方确立了君臣名分，理应遵从大义而不怀二心。弟弟不留下来，如同我不去刘备那里一样。’子瑜的话足以上达神明，如今怎么会做出通敌之事！以往收到有关他的谣言的书信，便立即封好送给子瑜，并亲笔注明。我与子瑜，可以说是精神贯通，决非外面的流言能够离间。你的意思已经到了，我将立即封起你的奏表，送给子瑜，使他知道你的意图。”（《资治通鉴》卷69）
吴主孙权授予太常潘浚（字承明）符节，命他督军讨伐武陵五溪蛮夷。潘浚的妻兄蒋琬担任蜀国丞相诸葛亮的长史，武陵太守奏报说潘浚通敌。孙权说：“承明不会做这种事。”随即封好奏报送交潘浚，同时招回武陵太守，免去他的官职。（《资治通鉴》卷71）
孙权任相
三国时，吴国群臣推举张昭（字子布）为丞相。吴主孙权说：“现在世上多事，职位越高，责任愈重，丞相一职对他并非是最优选择。”孙权选用孙劭为相。孙劭去世，百官再次推举张昭。孙权说：“我难道不敬爱张子布！只是丞相负责的事物繁杂，而此公性情刚烈，如果别人不听从他的话，他便心生不满和怨愤，所以让他当丞相对他没有好处。”
于是孙权任用顾雍为丞相。顾雍为人沉默寡言，举止得当，孙权曾赞叹说：“顾君不开口则已，开口便能切中要害。”大家饮宴作乐，人们唯恐酒后失态，因为每有醉酒，一定会被顾雍发现，所以不敢造次。连孙权都说：“顾公在座，使人不敢快乐。”人们对他的忌惮竟至于此。顾雍在朝堂陈述意见，言辞平顺但堂堂正正；有关军事和国政的得失，不是亲眼所见，决不妄加评论。孙权打算行事，常常派人去向顾雍咨询。如果意见相一致，顾雍便与来人反复讨论研究，并留他吃饭；如果不符合顾雍的想法，他便面色严肃，沉默无语，不留来人吃饭。孙权说：“顾公高兴，说明要办的事情符合实际；他不发表意见，说明要办的事情还不妥当，我应当反复思考。”（《资治通鉴》卷70）
自主决断
三国时，魏国太尉邓艾攻占蜀国，建议执掌朝政的晋公司马昭，趁势进攻吴国。司马昭命监军转告邓艾，一切听从朝廷安排。邓艾说：“如果等待朝廷的命令再行动，书信往来，会耽误时间，从而贻误战机。按照《春秋》大义：‘大夫跨出疆土，只要能够安社稷、利国家，可以自行决断。’（大夫出疆，有可以安社稷、利国家，专之可也。）”（《资治通鉴》卷78）
南北朝时，刘宋与北魏交战。刘宋青、冀二州刺史萧斌留守乐安，太子步兵校尉沈庆之建议放弃这座孤城。正好这时传达诏书的使者来到，命令固守乐安，不得撤退。将领们都同意。沈庆之对萧斌说：“皇宫门槛之外的事情，将军可以自行决断。（阃外之事，将军得以专之。）诏书从很远的地方下达，皇帝并不了解这里的形势。”（《资治通鉴》卷125）
量才而用
东晋穆帝时，谢万被任命为西中郎将，监司、豫、冀、并四州诸军事及豫州刺史。中军将军王羲之给执掌朝政的征西大将军桓温写信说：“谢万的才能足以治理国家，要是让他处于朝廷中枢，一定能建立堪比前人的功业。如今却让他屈身治理荒野之地的事务，许是违背量才而用的原则了。（今以之俯顺荒余，近是违才易务矣。）”接着又给谢万写信说：“以您不同流俗的风韵，而前去屈身治理民众和处置繁杂事务，实在是难为您了。然而人们所说的通达见识，正是随着环境的变化而不断调整自己的行为。希望您能够经常与士卒等下层人众同甘共苦，做到了这一点就没有达不到的了。”（《资治通鉴》卷100）
用人不疑
十六国时，前秦君主苻健临终前，指定太师鱼遵、丞相雷弱儿、太傅毛贵等接受遗诏辅佐朝政。之后，苻健对太子苻生叮嘱道：“六夷酋长将帅以及手握权力的大臣，有不遵从你的命令的，应当逐步清除掉。”
司马光评论道：之所以设立顾命大臣，是为了使继任者有人辅佐和教导，以作为腾飞的羽翼。既然是羽翼却又要剪除，能不自取灭亡吗！如果知道此人不忠诚，不任用就是了；一旦委以重权，却又横加猜忌，没有不招致乱子的。（《资治通鉴》卷100）
东晋安帝时，太尉刘裕灭后秦，占据关中，留下儿子刘义真镇守，王镇恶、沈田子等人协助。先前的后秦丞相王猛在关中威信很高，而王镇恶是王猛的孙子，攻克长安又以他的功劳为最大。将领们嫉妒王镇恶，沈田子等人多次在刘裕面前说他的坏话。刘裕私下对沈田子说：“俗话道：‘猛兽不如群狐’，你们十多个人，难道还怕一个王镇恶！”后来王镇恶终遭沈田子冤杀。
司马光评论道：古人有言，“怀疑一个人就不要用他，只要用这个人就不要怀疑他。”（疑则勿任，任则勿疑。）刘裕既然委任王镇恶守卫关中，却又跟沈田子说那番话，是使他们相斗而造成混乱。可惜呀，关中已沦陷敌寇百年之久，方圆千里的疆土，重新收回很是艰难，却因一时处理不当再次失去，使丰邑这些古都重落敌手。（《资治通鉴》卷118）
亲疏并用
南北朝时，北魏孝文帝授予彭城王元勰中军大将军，元勰推辞，说：“关系近的人和关系远的人一并选用，是自古以来的用人之道。（亲疏并用，古之道也。）我是何人，频频领受恩宠！三国时的陈思王曹植曾经上表魏文帝曹丕，请求亲身出战吴国、蜀国，魏文帝不答应。我不请而获得大将军一职，与陈思王相比，命运的顺与不顺相差得多么远啊！”孝文帝大笑，拉着元勰的手说：“曹丕、曹植兄弟二人因才能和名气相互忌妒，我和你则因道德而相互亲密。”（《资治通鉴》卷141）
畜狗求吠
南北朝时，东魏大将军高澄力荐宋游道任尚书左丞。宋游道为政苛刻，引起群臣公愤。仆射高隆之诬陷宋游道说过臣子不应该说的话，定为死罪。给事黄门侍郎杨愔（yīn）说：“养狗就是让它叫，现在因为一条狗叫了几声便杀掉它，恐怕将来再也找不到能叫的狗了。”（畜狗求吠；今以数吠杀之，恐将来无复吠狗。）宋游道还是被定罪除去官名。高澄对宋游道说：“你趁早跟我到并州去，否则他们就会设法杀了你。”宋游道跟随高澄到晋阳，就任于大行台吏部。（《资治通鉴》卷158）
跛腿毛驴
南北朝时，北齐国主高洋去世，高殷即位，宰相杨愔被杀。朝廷任用中书令赵彦深代替杨愔总理朝廷机要大事。鸿胪少卿阳休之私下对人说：“将要跋涉千里，却杀掉了千里马而换上跛腿毛驴，可悲到头了！”（将涉千里，杀骐 而策蹇驴，可悲之甚也！） （《资治通鉴》卷168）
选将
唐高宗时，太学生魏元忠上密奏说：“治理国家的途径在文和武两个方面。如今文士只以言词华丽为首要而不注重道理，武士只以骑马射箭为先而不注重谋略。这对国家的治乱有什么益处！是以名重一时的魏晋文人陆机虽然著有《辩亡论》，但挽救不了他自己在河桥的败亡；春秋时楚国将军养由基虽然有射穿七层甲衣的武功，但不能避免楚军在鄢陵之战中的失败。这已经是明显的教训。古语说：‘人没有一成不变的习俗，为政有好坏的差别；兵士无所谓强弱，将领却有巧拙的区分。’（人无常俗，政有理乱；兵无强弱，将有巧拙。）所以选择将领应当以谋略为根本，勇力为末梢。”（《资治通鉴》卷202）
唐中宗时，突厥侵扰边境。中宗命令朝廷内外官员进献平定突厥的计策。右补厥卢俌上书说：“春秋时晋大夫郤縠（xì hú）喜欢礼乐，笃好《诗经》《尚书》，被任命为中军元帅；西晋大将杜预的力量连铠甲都射不透，却立下了平定东吴的功勋。由此可知，将军在于权衡形势和制定谋略，不选择只有匹夫之勇的人担任。（是知中权制谋，不取一夫之勇。）”（《资治通鉴》卷208）
坐镇
唐玄宗时，卢怀慎被任命为检校吏部尚书兼黄门监。宰相姚崇的儿子死了，办丧事请了十几天假，需要处理的公务案卷积压下来，堆积如山。卢怀慎无法决断，十分惶恐，入朝向玄宗谢罪。
玄宗说：“朕把天下事委托给姚崇，至于您，只要坐在那个位置上，对雅俗两道起镇抚作用就可以了。”卢怀慎清廉、谨慎、节俭、朴素，从不谋求资财。虽然贵为卿相，领到的俸禄和得到的赏赐都接济了亲戚故旧，弄得妻子儿女常常挨饿受冻，房子也不能遮风避雨。（《资治通鉴》卷211）
“克”
唐朝玄宗时，裴光庭兼任吏部尚书。此前，吏部用人，只看能否胜任，于是有的人得到破格提拔，有的人却只能终老在低级职位上，甚至有的人通过考试20多年，还得不到官职。裴光庭上任后，奏请采用依照年资升迁的制度，规定官员晋级必须严格遵循年限，不得逾越，只要不是受到处分的，都可以升级，没有降级一说。那些政绩平庸、才能低下、长期得不到升迁的官员非常高兴，把这项制度叫做“圣书”，而那些才智出众的人没有一个不摇头哀叹的。
裴光庭去世，朝廷商议谥号。太常博士孙琬上书发表意见说：“裴光庭实行以资历用人的制度，不能勉励人才上进，请将他谥为‘克’。”（《资治通鉴》卷213）
不查验
五代时，吴国修筑的金陵城完工，陈彦谦把费用账册送给大丞相徐温审计。徐温说：“我既然用你操办此事，就不再检查核算了。”于是一把火烧掉了账簿。（《资治通鉴》卷271）
和尚与雄鹰
五代后晋出帝时，冯道任宰相。他办事模棱两可，不做决断。有人对出帝说：“冯道，乃是太平时代的良相，在今天的艰难时世，让他当担当这一职责，好比让参禅的和尚去做捕捉兔子的雄鹰。（譬如使禅僧飞鹰耳。）”（《资治通鉴》卷284）
小结
与上面的举才一样，用才的要点也可以概括为三个字：位、信、宜。这三个字对应三句话，位对应的是贤者在位，信对应的是用人不疑，宜对应的是量才而用。位，职位，所谓贤者在位就是给人才安排职位。这句话是孟子说的，实际是半句话，下半句是能者在职，连起来是“贤者在位，能者在职”（《孟子·公孙丑上》）。信，信任，所谓“用人不疑”就是既然给了他职位，就把权力完全交出去，放手让他去做。宜，适宜，所谓量才而用就是人才与职位相耦合，不是个人简单地适应职务规定，而是根据需要创造性地运用职权，量才而用既是用人也是用职。