晏子说：“国君您要是能够真心诚意地走出宫室，露宿野外，与山神、河伯共同忧虑，大概有幸会下雨吧。”
景公听从晏子的话，走出宫室，露宿野外。
3天之后，天降大雨。百姓下田耕作。
景公说：“好呀！晏子的话怎么可以不采用呢？他是有德之人啊。”（《说苑卷十八·辨物》）
有这样一个儿子
楚国有个以正直为准则来立身行事的人，他的父亲偷了别人的羊，他向官府告发，结果他的父亲被抓走了，被判处死刑。
这个人又找到官府，请求代替父亲去死。
行刑前，这人对官吏说：“父亲偷了别人的东西，儿子去告发，这不是很忠诚吗？父亲被判罪，儿子代替受刑，这不是很孝敬吗？又忠诚又孝敬的人却要被砍掉脑袋，那么还有谁不应该被处死呢？”
楚王听了他的话，没有杀他。
孔子听说了这件事，评论道：“这个人所理解的忠诚简直太出格了！利用一个父亲却为自己捞取了两次名声。”
所以，像这个人那样的忠诚还不如不忠诚。（《吕氏春秋·当务》）
毋择
魏文侯送给齐国君主一只天鹅，派一个名叫毋（wú）择的宾客执行这个任务。结果半路上天鹅跑掉了。
毋择带着一只空笼子去见齐王。他说：“敝国君主派我来给大王敬献天鹅。路上我见天鹅口渴难耐，打开笼子放它出来喝水，不想天鹅一下子飞向高空，再也不回来了。其实，我可以掏钱另外买一只天鹅送来，可是这样做会使我因为私自更换国君的礼品而深深不安；我也可以拔剑自尽，让尸体腐烂，让骨骸暴露在旷野之中，可是这样做会使我的国君背上重天鹅而轻士人的坏名声；我也可以逃到附近的陈国和蔡国去，可是这样做会使魏国断绝与这两个国家的来往。所以，我不敢爱惜自己从而逃避死亡的惩罚，前来献上空笼子，请大王砍掉我的脑袋吧！”
齐王非常高兴，说：“我今天听了先生讲的三条献空笼子的道理，远远胜过得到一只天鹅。我在城郊有一块方圆百里的土地，愿意送给您作为汤沐邑。”按照周朝的制度，诸侯朝见周天子，都会得到国都周围的土地作为封邑，以做住宿、沐浴之用，这种封邑就叫汤沐邑。
毋择摆摆手说：“哪里有为他的国君出使而丢失了礼物，反而得到别国君主以土地赏赐的道理呢？”说罢，头也不回地去了。（《说苑·卷十二·奉使》）
闾丘卬
齐国有一个名叫闾（lǘ）丘卬（áng）的人，只有18岁。他在路上拦住了国君齐宣王的车子，说：“我家里很穷，父母年纪老了，我请求能够得到一个小官职。”
齐宣王上下打量了他一番，说：“你的年纪还小，不能做官。”闾丘卬说：“不对。从前颛顼（zhuān xū）只有12岁就开始治理天下，秦项橐（tuó）只有7岁就给圣人孔子当老师。这样看来，我闾丘卬不过是才能不如人罢了，论年纪可是不小了。”
齐宣王摇了摇头：“世上还从来没有过刚长出8寸短角的小牛犊和拉偏套的小马驹能够单独驾着重车走远道的。照这么看，即使是士人，也只有到了头发花白甚至是头发掉光了才可以托付重任。”
闾丘卬说：“不对。尺有所长，寸有所短。骅骝 骥（huá liú lù jì），乃是天下著名的骏马，但是让它们跟野猫和黄鼠狼在锅灶之间比赛，未必能够取胜。天鹅白鹤，一飞千里，但是让它们跟燕子和蝙蝠在走廊房间里比赛，未必能够超出。辟闾、巨阙（quē），是天下最锐利的宝剑，用它砍石头，剑刃不会缺损，用它刺石头，剑脊不会折断，但是让它们跟草秆一道去取出落在眼睛里的沙粒，未必便利。由此看来，以头发花白乃至头发掉光了的老人跟我闾丘卬相比，难道能够说明我当不了官吏吗？”
齐宣王说：“很好。”然后带着闾丘卬一起乘车回去，并且任用了他。孔子说的“青年人令人敬重，怎么知道他们将来会比不上现在的人呢？”指的就是这种情况。（《新序·杂事第五》）
赵奢
赵国一个收田租的小官赵奢到平原君赵胜家去收租税，他的家人不肯交。赵奢以法处置，杀死管事人9名。平原君大怒，要杀死赵奢。赵奢说：“您是赵国贵公子，如果不奉公守法，纵容家人，那么法纪就会削弱，法纪削弱了国家也就削弱了，国家一旦削弱，强敌来犯，赵国就会被消灭掉，赵国不存在了，您还到哪里去能享受现在的荣华富贵呢！以您的尊贵地位，只要带头，那么上下就会一心，上下一心则国家强大，国家强大则赵氏稳固，而您贵为王族，难道会被天下轻视吗！”平原君认为赵奢贤能，介绍给赵王。赵王派他管理国家赋税，他干得很好，民众富庶国库充实。（《资治通鉴》卷5）
蔺相如
蔺相如为赵国办了两件大事，一件是出使秦国，为赵国保住了国宝和氏璧；另一件是陪着赵王与秦王在渑（miǎn）池相会，保住了赵王的面子。赵王拜蔺相如为上卿。
赵国还有一位上卿，就是大将廉颇，他曾大破齐军，以骁勇善战驰名诸侯。
廉颇和蔺相如虽然都是上卿，但蔺相如的职位在廉颇之上，弄得廉颇心里很是别扭，因为他的上卿是凭着野战军功挣来的，而出身卑微的蔺相如凭的不过是嘴皮子功夫，为什么职位就在他上面？廉颇越想越生气，便放出狠话来，一旦蔺相如让自己碰上，必定当面给他难看。
这话传到蔺相如耳中，他尽量避免与廉颇单独见面，要是路上望见廉颇的车子，远远地就掉头避开。他的门客们愤愤不平，认为蔺相如胆子小得都叫人替他脸红，请求允许他们离去。蔺相如问：“廉将军与秦王哪一个厉害？”“当然是秦王。”门客们回答。
蔺相如说：“秦王那么威风，我都敢在他的朝堂上斥责他，羞辱他的群臣，即便我再无能，至于害怕他廉颇吗？”
“那您干吗躲着他呢？”门客们又问。
“在我看来，强大的秦国之所以不敢对赵国动武，是由于赵国有我和廉颇，如果我们两个人争起来，一定是两败俱伤的结局，那时赵国就危险了。所以，我回避廉将军，是以国家急难为先而以个人私仇为后啊。”蔺相如说。
廉颇听到这番话，就赤着上身，背着荆条，到蔺相如门上请罪。他们终于和好，结成生死与共的朋友。（《史记·廉颇蔺相如列传》）
周亚夫
西汉文帝时，匈奴3万骑兵入侵。文帝亲自犒劳军队，到达驻扎在霸上和棘门的军营时，一行人驾车骑马直入营垒，将军率领部将骑马迎送文帝出入。接着文帝前往驻扎在细柳的周亚夫军营，一眼望去，将士身披铠甲，手执利器，张弓开弩。文帝的先导到达，被挡在营门外。先导告诉把守营门的都尉，天子马上就到了。都尉说：将军有令，军中只听将军号令，不听天子诏命。
不大一会儿，文帝的车驾到了，也被阻在门外。文帝派使者持节诏告将军周亚夫：“我想进入军营慰劳军队。”周亚夫传下军令：“打开军营大门。”守门军官叮嘱皇帝的随从说：“将军有规定：军营内不许策马奔跑。”文帝一行便拉着马缰绳缓缓行进。
到达营中，周亚夫手执兵器向文帝行拱手礼，说：“披戴盔甲的武士不能下拜，请允许我以军礼参见陛下。”文帝被打动了，面容庄重肃穆，手扶车前的横木，向军营将士致意，并派人向周亚夫说：“皇帝恭敬地慰劳将军。”完成了劳军的仪式后，文帝一行离去。
走出营门，群臣都表示惊讶。文帝说：“唉！周亚夫才是真正的将军呢！前面经过的霸上和棘门的军队，简直如同儿戏，那些将军很容易遭到袭击被人俘虏。至于周亚夫，谁能进犯他呢！”过了许久，文帝还在称赞周亚夫。一个多月后，周亚夫被拜为中尉。（《资治通鉴》卷15）
东汉桓帝时，大将军梁冀佩带宝剑入宫进见皇帝。尚书张陵厉声斥责梁冀，让他退出，同时命令虎贲和羽林卫士夺下梁冀的剑。梁冀跪地向张陵认错，张陵没有答应，立即上书弹劾梁冀，要求把他交给廷尉治罪。桓帝罚了梁冀一年的俸禄。文武百官无不对张陵另眼相看，肃然起敬。
河南尹梁不疑是梁冀的弟弟，曾经举荐张陵为孝廉。他对张陵说：“过去举荐你，今天正好用来惩罚我们梁家人！”张陵答：“您不认为我没有才能，错误地将我提拔任用，我今天伸张朝廷法度，以报答您的私恩！”（明府不以陵不肖，误见擢序，今申公宪以报私恩！）梁不疑面现愧色。（《资治通鉴》卷53）
臧霸
东汉末年，曹操驻军兖州时，徐翕、毛晖都是他的部将。后来兖州生变，他俩背叛曹操。兖州平定后，他们投奔臧霸。
曹操让刘备传话，命令臧霸送交徐翕和毛晖的人头。臧霸对刘备说：“我之所以能够自立，就是因为从来不做这种出卖朋友的事情。我受到曹公的不杀之恩，不敢违抗命令。然而成就王霸大业的君主以道义为准，希望将军为我美言。”刘备把臧霸的话转告曹操，曹操叹息着对臧霸说：“这是古人的高尚行为，你所做的正是我所希望的。”于是放过徐翕、毛晖。任命他们为太守。（《资治通鉴》卷62）
谢安
东晋谢安，在东山隐居时常与孙绰等人出海游玩。一次起了风，浪涛汹涌，孙绰、王羲之等人都惊恐失色，叫着要回去。谢安兴致正高，发出一声声长啸。船夫见谢安神态舒闲愉悦，仍旧摇船向前。不一会儿，风势加大，浪头更猛，大家都叫了起来，不敢坐下。谢安这才慢悠悠地说：“看来怕是该回去了吧？”众人立即响应，船掉头返回。人们从这件事中看到了谢安的气度，认为他足以安定朝廷内外。
孝武帝时，北方前秦皇帝苻坚统领百万大军南侵，谢安任征讨大都督，率军抵抗，命令侄儿谢玄带领8万精兵迎敌。双方在寿阳（今安徽寿县）遭遇，展开决战，苻坚大败，史称“淝水之战”。报捷的信件传回京师建康（今南京市），谢安正在跟人下棋，看完信，一句话也没说，随手将信放到一边，缓缓转向棋盘。对方坐不住了，问：“战事如何？”谢安答：“小孩子们大破贼兵。”神态举止跟平时没有什么两样。（《世说新语·雅量》）
高道穆
南北朝北魏孝庄帝时，高道穆出任御史中尉。孝庄帝的姐姐寿阳公主在路上妨碍公务，手持赤棒的清路卒对寿阳公主大声呵斥，寿阳公主不理。高道穆命士卒击破公主的车子。公主向孝庄帝哭诉，孝庄帝说道：“高道穆是清廉正直之士，他执行的是公务，我怎么可以因为私事而责罚他呢！”高道穆也来见皇帝，孝庄帝对他说：“我姐姐在路上触犯了你，我对此深感愧疚。”高道穆摘下帽子向皇帝谢罪，孝庄帝说：“我感到有愧于你，你又有什么要向我谢罪的呢。”（《资治通鉴·》卷153）
独孤信
南北朝时，北魏孝武帝讨伐丞相高欢失败，打算西去投奔长安。众人获悉这一消息，当夜离去的人便超过了一半，连亲王都跑掉了。这时武卫将军独孤信单人匹马追赶孝武帝。孝武帝见到他，叹息着说：“将军辞别父母，舍弃妻子相随，人云‘混乱的世道识别忠臣’，此话不假啊！（‘世乱识忠臣’，岂虚言也！）”（《资治通鉴》卷156）
尧君素
唐太宗下诏说：“隋朝的鹰击郎将尧君素，虽然如同桀犬吠尧，违背弃暗投明的原则，不归顺我大唐，然而疾风中识别劲草，足以表现出他的忠贞（疾风劲草，实表岁寒之心）。可以追赠他为蒲州刺史，寻访他的子孙上奏。”（《资治通鉴》卷195）
陆象先
唐玄宗时，玄宗的姑姑太平公主与大臣们谋划废掉玄宗。窦怀贞、萧至忠等人都表示赞成，只有陆象先反对，理由是只有当皇帝有罪时才能将其废黜，而玄宗并无罪过。后来玄宗平息了这场阴谋。他特别召见陆象先，说：“天气寒冷了才知道松柏是最后凋零的，这句话可信。”（岁寒知松柏，信哉！）（《资治通鉴》卷210）