宋麻坐在大排挡靠窗的桌子旁，心中闷闷不乐。刘流很会办事，单独请出了婉莹。他马上给宋麻打电话，约他一起赴宴。宋麻高高兴兴去了，还穿上了难得一穿的西装。没想到婉莹鬼精灵，见宋麻来了，就笑着对刘流说：人多热闹，我还有几个小姐妹，叫她们一块来，陪你们喝个痛快。她也不等刘流点头，打了一串电话，把富华楼那帮打麻将的姐妹都请来了。她们个个好武艺，又会猜拳，又会喝酒，嘻嘻哈哈，连劝带闹，一会儿就把两个男人灌醉了。刘流可没少花钱，可都花冤枉了。
宋麻醉酒吐真言，断断续续地对婉莹说：我想请你去飞云寺烧香……我真的喜欢你，请佛祖保佑我心想事成……
那帮姐妹一拥而上，纷纷嚷道：我也去！我也去！吵得宋麻头晕眼花。他本来抓住婉莹的手说这番话，一眨眼工夫，他握着的就不知是哪个女人的手腕了……
宋麻忿忿地说：搞不到这娘们儿，老子就不算个男人！
宋麻坐在这里，其实不光为了吃盐锔鸡。常常有人来找他，都是南二路上开发廊的、开游戏机房的、开夜总会的小老板。来了凑在宋麻耳旁说几句话，匆匆就走。有时候，问题似乎比较严重，宋麻就站起身，跟他们一起出去。过一会儿他又回来，继续啃鸡腿。赖五晓得，有这个大麻子坐在这里，谁也不敢找他的麻烦。
但由此产生其他问题，宋麻也会招来一些不速之客。惶向公安局治安科长许震霆，有时候也来店里坐坐。他只要一壶茶，自斟自酌，眼角时时瞟瞟宋麻。大家都知道，许震霆是冲着宋麻来的。他俩从小就是对头，隔着整个惶向老镇，两人也会各带一帮孩子，相约到淡水河边摔跤斗拳。现在，两人又是猫和老鼠的关系，嘴上不说，心里都明白。
许震霆通常不说话，喝够了茶就找赖五算帐。他人高马大，面相威猛，浑身透出一股正气。他给宋麻送来无言的警告！宋麻也傲气，把脸转向窗外，数着街上过往行人，装着没看见许震霆。不过，他内心很紧张，总担心哪里不慎露出了马脚。两人虽不搭腔，一个盘问，一个对答，却尽在不言中。
许震霆临走总要对赖五说几句话：赖老板，人在江湖处处要小心呀，出了事，大家都不好看。我这个治安科长，说到底是为别人当的。别人不找事，地面上就治安了。别人要闹事，我是吃公家饭的，那也就不客气了！
许震霆说完，就正气凛然地走了。
出门时，他也能听见宋麻对赖五说话：赖老板，做生意要有分寸，自己赚钱也要给别人路走。我宋麻的为人你也不是不知道，决不欠人家债，决不欠人家情！我坐在这里喝酒，你只管放心！
许震霆一笑，这麻子总算有了交待。
宋麻见许震霆走远了，总要骂一句脏话：丢你老母！
刘流来拿图纸。朱巍把厚厚一叠数据、表格交给他，刘流一看，可以省百八十吨钢材。现在钢材价格处于历史顶峰，一下子就多赚好几十万元。偷工减料也要有科学依据，刘流这样的大包工头从不不办糊涂事。他非常高兴，见婉莹上来倒茶，又悄悄塞给她一个红包。
朱巍擦擦黑色宽边眼镜，戴好，对刘流嘱咐道：记住，不能用俄罗斯钢材，现在进口的俄罗斯钢材含碳量高，容易折断，你千万不要贪小便宜。
刘流连连点头：知道，知道。
他要走，朱巍送他。朱巍好象特别不放心，开门时又嘱咐道：我已经算到根了，你再偷工减料就会出问题。这是医院，你可别闹儿戏！
刘流说：我在惶向也不是无名鼠辈，怎么会拿自己的身家性命开玩笑？你放心，就按你的计算，我要做一个优质工程，争取拿鲁班奖！
朱巍笑道：别吹牛皮，不出问题就算烧高香了！
他拉开门，吃了一惊：母亲站在门前，好象早就在那儿等着。她本应该在外面转的，这时却回来了，肩上仍背着那个为人民服务挎包。她眼睛雪亮，盯着门内那两个人。朱巍倒抽一口冷气，他不知道母亲要干什么。
她说话了，语出惊人：你手上有血，两只手掌都在淌血！住手吧，求求你，回屋把手洗干净！
朱巍脑袋轰地一响，恐惧与愤怒随着血液一起往头上冲。他看看自己的手掌，又收起来，很快地藏在背后。他向母亲咆哮：你胡说什么？让开！
你们踩着我的身体走出这道门，我不会让开！主耶稣让我守在这里，等候圣徒降生……
朱巍疯了，他粗暴地推母亲，喊道：让圣徒见鬼去吧，谁也不能挡我的路！
母亲瘦弱的身躯抵抗不住暴力，摇晃几下，重重地摔在地下。身上什么硬东西撞击地板，发出沉闷的声响。朱巍马上转身，把母亲抱起来，象抱孩子一样抱在怀里。
他朝刘流喊：你站着干嘛？还不快走！
刘流已经吓呆了，脸色苍白。他迈出门槛的瞬间，看见圣妈妈闭着眼睛，伏在儿子宽阔的胸前，额角汩汩地流血。他双膝一软，差点儿跪下……
她就是圣徒！刘流对赖五、宋麻等人说，语气非常坚定。我本来不信这些，可我看见她的血，看见她婴儿般伏在儿子怀里的模样，马上就相信了。惶向真的出了圣徒，就是那个老太太！
他没有把真相告诉大家，只说朱巍干了什么亏心事，被妈妈堵在门口，他却一把将老人推倒在地。朱巍的逆子形象立即引起了公愤。惶向人不太在乎宗教，但是对孝道很看重，虐待老人最容易被人戳脊梁骨。
小驼子第一个喊打。他趴在地上，声音很尖：打死他！宋阿叔，你派两个马仔打死他！
赖五气愤地说：这样狼心狗肺的人，应该教训他一下！
宋麻则两眼望着远方，一副替天行道的模样：这畜牲迟早要遭报应。我有办法让他难受，要他难受一辈子……
年轻记者也表态：虐待老人是重大社会问题。我要深入调查，在惶向日报发一篇专题报道！
刘流怕事情闹大，影响自己的生意，赶快将焦点转移：惶向出了圣徒倒是一件新鲜事，你应该写写这个。
记者严肃地说：本报不宣传迷信。
大家都关注事态的发展，从蛛丝马迹看圣妈妈的处境。赖五首先注意到，圣妈妈不再来买奶黄包。每天清晨她从大排挡门口经过，总是低着头匆匆行走。赖五就骂：那个龟儿子，连一块钱的零钱也不给他妈妈了！众人关切地猜测，这一天老太太吃什么呢？
赖五不忍，就把圣妈妈叫住：你过来，我有事情找你。
圣妈妈站住，头微微颤着，望着赖五和蔼地笑。赖五打开蒸笼，拿出五个奶黄包装进塑料袋，递给圣妈妈。老太太不接，仍望着他笑。赖五说：上一次你来买包子，我没找你零钱，现在就用包子顶帐吧。
老人脸上显出惶惑的神情：对吗？
食客们齐说：没错，他还欠你两块钱呢！
老太太这才接过包子。她一时喜出望外，面对这么多包子不知如何是好。忙打开黄挎包，装入四只包子，剩下一只奶黄包她拿在手里，一边啃一边走了。大家都舒了口气：圣徒也要吃饭呀。
小驼子撑着木板车，远远地跟着圣妈妈。
圣妈妈佝偻着身子，脑袋一冲一冲向前走，来到惶向老街。老街房子破旧，当地的穷人集中具住在这里。几个农村妇女迎接她，把她领进一间霉迹斑斑的老屋。
小驼子想：原来她和这里的人很熟呢！小驼子葡匐在门口，悄悄往屋里张望。圣妈妈在领女人们祷告，声音很轻，很热切，小驼子听不清她说了些什么，但女人们大声呼应着：阿门！阿门！沉浸在激动之中。
做完祷告，圣妈妈打开绣着为人民服务的黄挎包，把四只奶黄包拿出来，分给大家吃了。乡下女人好胃口，吃得狼吞虎咽。小驼子为圣妈妈感到惋惜。
圣妈妈转回头，对小驼子说：进来吧，主耶稣的门向一切人敞开。
小驼子低下头，下巴几乎贴到地面，惭愧地说：我不能进这门，我的心很坏，总想杀人……
乡下女人听说这残废孩子一心想杀人，都忍不住笑了。圣妈妈却伏下身，温和而严肃地说：进了门，向主认罪，你就可以得救。
小驼子忽然仰起脸，满怀希望地问：他们说，你就是圣徒！你能治好我的驼背吗？
圣妈妈摇头：我不是圣徒，我也不会治病。不过，信主可以救人的灵魂……
小驼子眼中希望的火焰又熄灭了，下巴紧贴前胸，象一条虫子似的把背隆起来。他说：我不能站起来，不能把身子挺直，光救我的灵魂又有什么用呢？
他猛撑木杖，滚轴轮子哗啦啦响着，渐渐远去了。圣妈妈低下头，默默为他祷告。
婉莹最先发现丈夫的心理变态。近一时期，朱巍在床上的种种表现，无法掩饰地暴露出他的人格缺陷。他对婉莹提出种种要求，既过份，又疯狂。婉莹闯荡江湖，阅历丰富，对付男人的种种性要求也颇有手段，可是连她也受不了！她每次都要哀求、挣扎、甚至拼命喊叫，才能逃脱朱巍的魔爪。她想：他是一个疯子！我嫁错人了，怎么办？……
朱巍只要穿着衣服，总能保持文质彬彬、不苟言笑的学者风度，任何女人都会为这风度着迷。婉莹对他怀有学生对老师般的崇敬。夜里，朱巍浑身脱得赤裸裸，就会在黑暗中发出野兽般的喘息。他把妻子的双手绑在床架上，使她整个人呈现十字架形状，就开始蹂躏她。他渐渐变成恶魔，一次又一次凶猛地、疯狂地对她进行攻击。婉莹双乳丰满，皮肤洁白，是一个性欲旺盛的少妇。起初，她并不拒绝丈夫的性游戏，高潮过去了，欲仙欲死的境界到达了，她也感到满足。但是朱巍并没有停止的意思，喉咙里发出低声、狂野的吼声，更加残酷地攻击她的身体的每一个部位。有一次，借着月光，婉莹似乎看见丈夫嘴边长出两只獠牙，趴在她起伏的、鲜灵的肌肤上，正在吮吸她体内的精华……
婉莹深感恐惧。她渐渐领悟朱巍内心的图景：妻子的身体是一具十字架，他则作为魔鬼撒旦，持着长枪一次次向十字架发动攻击——他不是做爱，而是想毁掉十字架！这种宗教、神话之类的畸形，更使婉莹害怕。她知识有限，实在无法理解丈夫的精神世界。这个家庭酝酿着某种重大的、严峻的蜕变。冲突正日益加剧，如火山爆发前发出隆隆的声响。婉莹感觉到这一切，真想远远逃离丈夫，逃离这家庭……
母亲心头一痛，骤然惊醒。她习惯性地把手伸到枕头底下，寻找她最为宝贵的十字架。哎哟，十字架失踪了！
老人急忙坐起，双手哆嗦着寻找衣服。她打开灯，翻遍屋内每一个角落，就是找不到十字架。她的记性确实不好，但对于这个十字架却永不会忘却。因为她的灵魂有一半牵绕在那上面。青春时代，金陵神学院院长，一位圣洁的修女把十字架赠予她，并寄于一个希望：她能一生侍奉上帝，直至终生。当年她真想这样做，如果这样做一生的命运也将全然不同。可惜，她遇见了朱幻——朱巍的爸爸。从此她陷入一场奇怪的战斗。这场战斗经历父子两代，一直延续至今。假如她能预知自己的人生如此坎坷，在她接过十字架时，肯定会毫不犹豫地跟着院长走，度过寂寞而圣洁的人生……
母亲来到客厅，在黑暗中伫立着。她已经明白是怎么回事情。儿子，或者说藏在儿子体内的魔鬼撒旦，又一次来试探她。她有些紧张，不断在心中祈祷。此刻，她闻到从厨房里飘来一股异样的气味，急忙移动脚步追寻那气味而去。
她看见一幅惊人的景象：煤气灶旁立着一个酒瓶，十字架就插在瓶颈上，通体散发出蓝色的火焰，正熊熊燃烧！老人惊呆了，张大嘴巴，想喊，却发不出丝毫声音。她不知道自己该如何行动。她双膝发软，想跪下，对着燃烧的十字架虔诚跪拜。她又想扑上前，扑灭那摇曳的蓝色火焰，将十字架抢救下来……
她双手紧握，遥望天空，发出悲怆的呼喊：主啊，我该怎么办啊！
厨房的灯忽然打开，朱巍步履从容地走了进来。他从酒瓶拔出十字架，打开自来水龙头一冲，火焰顿时熄灭。
我把它泡在高梁酒里，又把它点着，做一个试验。他向母亲解释道。
老人伸出枯瘦的双手，一把夺过十字架，紧紧贴在胸前。
只烧坏一点点。制作这东西的材料有点特殊，我佩服。儿子笑着说，停了停，他又补充一句：就象你的心脏一样！
母亲眼里涌出泪水，喃喃地道：魔鬼，你是魔鬼……
朱巍也有美好的童年。那时，他们家住湖州，在一座临河的老房子里。推开窗子，就看见一条条小船摇着撸，渐渐远去。母亲把他抱在膝上，讲圣经故事。那时他多么喜欢这些奇妙的故事，幼小的心灵象海绵一样，把它们统统吸入。母亲在一座教堂任职，许多基督徒到家中做客，无不惊叹他的灵性。他至今记得母亲清秀的脸上浮现喜悦的笑容……
文革期间，他家被整得很惨，这是不言而喻的。朱巍因他的出身，在学校付出了沉重的代价。同学们讥笑他，辱骂他，说他是外国间谍的狗崽子。他们还给他起了个外号：耶稣。在那个年代，耶稣也被打入牛鬼蛇神的行列。朱巍渴望当一名红小兵，但是，同学们怎么会让耶稣混入革命队伍呢？他开始仇恨这个外号，并且仇恨母亲的信仰。他与母亲划清界限，甚至带领同学们回家揪斗母亲。母亲只能沉默，哀伤地看着儿子陷入疯狂。
这只是母子关系紧张的开始。朱巍在上海上大学时，他的姑姑来看望他，向他吐露一个秘密——他父亲的死与母亲有直接关系。朱巍很惊讶，因为从小母亲就对他说父亲是因心脏病去世的。姑姑否定了这一说法，向他透露父亲死在监牢中的情景。而他的入狱，则因为母亲的出卖！朱巍追问：父亲因何罪名入狱？母亲怎么出卖了他？姑姑则含糊其词，不肯说详细。姑姑回了遥远的北方，从此再未与朱巍见面。