陆宏煜把预订的机票给我送来了，我和萍儿搭下周一的航班走。他说他来送我，要我再想一想还有什么事情没交待。
“今天是星期四，”他说，“如果你精神好，叫你丫头带你去玛瑙斯看亚马逊河，来回机票给你报；坐了轮椅去，你丫头推你去。”
“没这个眼福了。”我说，“去年我跟你讲玛瑙斯的时候，说回国前我们一起去一趟，你答应了我，可没想到我一个跟头栽下去爬不起来，结果来里约住医院。我想除了人人要去的那个地方外，我哪也去不成了。”
说这话时萍儿在外屋。
我知道我还能活几天。
陆宏煜动情地握了握我的手，这是二十多年来他第一次主动跟我握手。
到了晚上，一个牙齿雪白的巴西黑人按门铃站在门口，萍儿给他开门。这人身材匀称，肤色黑亮，上身的T恤衫像美国国旗一样鲜艳醒目。萍儿用刚学会的几句葡萄牙语问他是不是走错门了。他说我找我师父，说的是中国话。
卡洛斯每次来见我都这样必恭必敬。他看成龙电影看得太多，还在外屋就隔着墙壁朝我抱拳作揖，萍儿以为他是神经病。
卡洛斯叫我师父。他见到中国人就学中国话，结果他见过的中国人哪个省的都有，所以他说的中国话像什锦菜一样斑驳杂乱，常常是吴语粤语连成一串儿说。不过谈正经事情的时候，我们只说英语。
他从裤袋里掏出一本护照递给我，萍儿眼尖，老远就看出那是她的护照。
“喃回事体？”她用上海话问我。她跟她母亲一样，有时说上海话。
偏偏这句话卡洛斯听得懂。“您可以去美国了，萍小姐。”他得意于帮我办第一件事就办成了。“泛美航空公司飞往纽约的G3322班机今晚十点四十八分起飞，这是您的机票萍小姐。”
萍儿看着这个黑人莫明其妙。
“谢谢你，卡洛斯。”我说，“如果你愿意接受一份小小的礼物，我会非常高兴。”
这时我从枕边拿出一只楠木匣子递给他，这匣子里有一册手抄本古书，书中的毛笔字是我曾祖父的笔迹。我父亲说我的小楷字像我曾祖父的一样是遗传所致，父亲去世前我不知道家里有这本书。
书中的空白处写满了英文注解，那是我写的。因为我知道卡洛斯对“之乎者也”一窍不通。不过我没说我不知道这本书的成书年代及其作者，更没说它是我曾祖父于132年前一字一句从原书上抄下来的。
卡洛斯小心抽开匣盖。当他看清书皮上的头一个英文词语时，扑嗵跪下来朝我磕头，将波斯地毯下的德国木头地板磕得咚咚直响。
卡洛斯走了萍儿还在发愣。
“他是谁？”
“南美CAP协会常务理事卡洛斯。”
“CAP是啥？”
“巴西武术。”
“巴西人也打太极拳？”萍儿问我。
“不，他们有他们的武术渊源。”我说，“他们一面敲鼓一面踢脚……”
“就像跳非洲舞？”
“武术跟舞蹈并非总是泾渭分明，这我早就跟你讲过。”
“你是怎么认识他的？”萍儿问我。
“去年他在马塞约港办武术班，场子就设在海边的林阴道上。一天我在张力生组跟张力生一起散步，他见我是中国人，就拉住我问我会不会打太极拳，我说会一点点。我想知道中国武术和巴西武术有何不同，再说当时我的肝病还不大厉害，就走到场子里跟他过了过手。他不知道他会倒下去使我吃惊不小，他要倒没倒的时候，我扶了他一把。于是从那天起他叫我师父，跟我学太极拳。后来我去别的小组他也来找我。他开一部本田吉普往山上跑，见到我就跟我推手，就在山顶上推。”
萍儿知道我从不哄人，不然准说我编故事骗她。
“那本老书是我们家的？”她又问。
“是的。”我说，“是你爷爷留给我的。”
“我怎么没见过。”
“因为你不翻家里的东西。”
“就白给那个黑人了？”
“留给他比留给你派用场。”
“这可不行！”萍儿急了。“他住哪儿我去找他，问他要回来。”
今晚使她不高兴的不仅是我把一本祖传秘籍给了一个外国人，后来我要她去纽约她也不乐意，怎么也不肯去。
“你叫我来回坐十几个钟头的飞机，去纽约替你看你的一个中学同学？”她笑起来，笑我有点儿迂腐。“爸爸，你可从没叫我做过这样的蠢事。”在她看来，我是老糊涂了。
“我和唐叔叔在电话里说好了，”我对她说，“他将在长岛机场接你。”
“你是说你们有三十年没见面了？”
“是的，至少三十年。”
“而且你认为，你和他的少年友情，值得你叫你女儿从南美洲跑到北美洲去，跑几千公里代你去看他一趟？”
“是的。”
“爸爸，你肯定今天吃错了药。”女儿瞥了一眼搁在床头的几只药瓶，看有没有多出一个来。
“唐叔叔会领你去他家。”我顾自说道，“他有三个女儿，最小的跟你同岁。”
“是不是还要我带个录音机去，录几句他的话带回来放给你听？”
“唐叔叔在美国待了十几年了，对美国非常熟悉。”我仍旧顾自说下去，“既然你要去美国读书，最好先跟他当面聊一聊。”
“你说他是律师？”
“对。”
“你能肯定他不叫我看冷面孔？”
“以前你从不怀疑你爸爸的眼力。”
“爸爸我跟你讲，”女儿说，“我的中学同学我一个都记不住。”
“因为他们不值得你记住。”
“可我不能让你一个人留在这里。”
“卡洛斯已经替我请了一位专业护士来护理我，过半小时就到。”
“把你送到上海再去纽约行不行？”
“去纽约的签证不是想办就能办到。”
说了这么多话我精疲力尽，脸上的虚汗一滴一滴往下淌。
萍儿拿热毛巾给我擦汗，小心扶我躺下去。
“非去不可么？”她轻声问我。我点了点头。
“你可从没逼我做我不愿做的事。”她仍轻声说话。我又点了点头。
“星期一能赶回来么？”她问我，“赶不回来的话，就会误了回上海的航班。”
“萍儿你放心，唐叔叔在那边会替你安排好。”
萍儿怕我生气病情加重，这才勉强同意去纽约一趟。她简单收拾一下旅行箱，然后把机票拿在手里。要说服她做一件并非非做不可的事并不容易，因为她这个年纪的年轻人，不喜欢父母过多过问他们的前途。在她看来，我要唐炳清为她以后读美国大学指点迷津是多此一举。
那个名叫芭比的黑人护士九点三十分准时来到饭店。萍儿详细给她交待我吃什么药，什么时候吃。并交待若出现意外情况，如何跟陆宏煜联系。这是一位性情文静的黑姑娘，她的眼睛像森林里的灯光明亮动人。
萍儿拎着旅行箱俯身吻我。
“再见，爸爸。”
“再见，萍儿。”
她的脸温热芬芳，跟以前她母亲吻我时一样柔软甜美。
芭比小姐睡着的时候我还没睡。她也替我换了一身干净内衣，然后用英语跟我道晚安。她在我枕边搁下一个小盒子，嘱咐我只要轻轻摁一下盒子上的那个黑按钮，她就会立刻过来。她睡隔壁房间。
现在我下了床，扶着墙壁走到门口，合上没合好的门缝，不让屋里的灯光照出去。
我决定今晚结束我的生命，这只有我自己知道。
杨坚教授是西安医学界首屈一指的癌病专家，没当教授前就认识我，跟我学太极拳，而且是我最好的学生之一。他说我只能再活两年我确信无疑。现在离他所说的最后期限只有十八天了，我的病情果然一日比一日重。我想与其稀里糊涂地死在医院里，不如趁头脑清醒时自己解决自己。
我坐在桌前的圈椅里，灯光下是一双枯黄的手，我知道这双手是我的。
给陆宏煜写信是我临终前要做的最后一件事。
下周一他将陪萨尔瓦多测量局局长一起过来送我。那位局长在荷兰鹿特丹国际航空摄影测量中心进修时的授课老师，是我早年在武汉读测量的同窗同学。因不辞而别，我请陆宏煜代我向这位其名字长达二十几个汉字的同行局长道歉。并代我将一面做工精致的国旗绣品送给他。那是我叫萍儿在上海订做的。
来巴西我不仅主管这儿的全部技术工作，而且一直给陆宏煜当翻译。若现在我说我听美国之音是学英语他肯定相信。他本人一句英语也不懂，除里约唐人街外，不带翻译就寸步难行。好几次我想跟他讲哪儿有卖保险套总欲言又止。现在我最担心的两件事情中的一件，是怕他回国前染上艾滋病。
当然另一件事比这更叫我心神不安。我不知道我的萍儿在纽约看到我给她的遗书后会哭成什么样子。当她得知我已去世的时候，我的骨灰正由另一架泛美班机送往纽约。我认识的一位巴西律师，将严格执行我的遗嘱，在我死后的次日，也就是明天，代我家人监督里约巴斯克殡仪馆火化我的全过程。
我已委托唐炳清给萍儿办好了美国斯坦福大学的入学手续。我知道她读博士要读哪个专业。我相信她有足够的理智，尽快摆脱因失去我而产生的悲哀情绪，就像我失去她母亲时那样。她母亲也是患癌病后吃安眠药死的。她给我的遗书随着她的遗体被烧掉了，可是那遗书上要我善待萍儿的话我牢记不忘。尽管她对萍儿的期望值比我高，但当时的她，怎么也不会想到这丫头能回上海读书，而且读到硕士还读下去。我妻子是上海人。她生前想回上海的愿望，就像萍儿现在想去斯坦福大学一样强烈。不同的是，她的愿望落了空，萍儿将如愿以偿。
我把足以使我死三次的药量放在桌上。芭比小姐给我倒的那杯水我还一口没喝。我决定坐在圈椅里死。我想坐着死比躺着死更适合于我。当然我不会忘了给芭比小姐留张纸条，不然她见我死在圈椅里会平白受惊。再说我也必须提醒她立刻与我的律师联系，而不是给我的单位领导打电话。来里约住院前，我用我的名字在美国银行存入352万美元。这笔巨款在法律上是属于我的这毫无疑问。巴西法庭将依照巴西法律支持我，而不支持告我侵吞公款的我的单位。因为，我们在巴西干活是用了我的名字，而不是我单位的名字注册的。
这在队上只有我一个人知道。