十二月二十四日晚上，这是欧洲和西方许多国家的圣诞节前夕，很多家庭合家老小来到餐馆吃圣诞大餐，同时参加各种娱乐活动，高高兴兴地度过这一美好的夜晚。
一九八六年的这一天，在美国费城一家餐馆里，同样是气氛热烈，座无虚席。小乐队、女歌手轮流表演，间或又让顾客上场跳一阵交谊舞。忽然灯光暗下来，服务员到餐桌为顾客点起蜡烛。大厅一侧，走出一个身穿红袍，满脸白须的矮胖老人，背着一只装满东西的大口袋，吃力地走向中央。
“圣诞公公！圣诞公公！”孩子们立刻发出欢快的喊声。
是的，这是餐馆精心安排的一个节目，“圣诞老人”将给每个孩子一份珍贵的礼物！
“圣诞老人”挨着桌子向孩子们逗笑、赠礼，再说上句祝福的话。孩子们和他们的父母也争着和他握手、拥抱，有的还向他敬酒。“圣诞老人”也显得格外兴奋。
谁知，在一个靠墙的地方，“圣诞老人”被突然拥过来的顾客挤倒，“啪”的一下，头撞到墙上，顿时昏死过去；人们赶紧七手八脚将他扶起，又是抚胸捶背，又是人工呼吸，好一阵才使他苏醒过来。
原来，这位扮演“圣诞公公”的六十五岁老人自称迈克，从别的地方流落到此已经五年了。他不呆不傻，就是对以往失去了记忆，不知道老家在哪儿，也说不清自己的身世和经历。
老板见他肯干活，又不要太多的工钱，就雇佣到今。平时，他在后堂干杂活。因为今天请不到合适的人扮演“圣诞公公”，老板见他身材矮胖，满脸白的络腮胡子，便灵机一动让他上了场。想不到，这会儿出了事故。
迈克醒来以后，好像换了个人似的，他看看周围的人们，又看看餐馆环境，奇怪地问道：“这是什么地方？我怎么会在这里？我怎么穿着圣诞老人的衣服？”餐馆老板回答了他的问题。他马上跳了起来，着急地说道，“明天是圣诞节，我得赶回家去和妻子儿孙们欢聚呀！”人家问他家在哪儿？他回答说：“我家在纽约，这里不是纽约吗？”大家一时被他弄糊涂了。老板只好答应他的要求，结清工钱，马上派车送他到机场。迈克当即买票登机前往纽约。
迈克到纽约机场已是圣诞节的清晨。他租了车直奔曼哈顿大街三百五十七号。按响门铃后，女主人从警眼里先往外瞧，顿时吓得惊叫起来：“你是谁？别装神装鬼来吓着我们？”老头儿马上说：“亲爱的，我是詹金斯，我回家来了，快开门呀！”
女主人不敢开门，向屋里大喊大叫：“孩子们，快来呀，闹鬼了，你们快来打鬼！”
这是怎么回事呢？原来老头儿的的确确是詹金斯，“迈克”只是他在费城随口报的一个名字。十五年前，他从家里的楼梯上摔下来，头部受到严重损伤，导致记忆力丧失。在住院期间，他忽然出走了。老伴和家人多方寻找，还在报纸、电台、电视台登了许多次寻人启事，都不见音讯。后来，他们委托警方查找。十年前，警方带来几张死者的传真照片，老伴和儿女看着轮廓模糊的相片，以为詹金斯死了。十年过去了。如今，又冒出个活生生的詹金斯来，怎不让人惊讶万分！
好在詹金斯的儿孙们年纪轻，不信鬼神不信邪，当下把老人接进屋里叙谈。詹金斯神志清楚，对答如流。后来，闻讯前来的警方和医生都对他进行了测试，证明他是完全正常的。
医生解释说，十五年前摔一跤影响了某一部分脑神经，使詹金斯丧失记忆力，家人都以为他“死”去；昨天晚上他头部撞上墙壁，阴差阳错地使这部分脑神经又恢复了正常，于是他的记忆力得以恢复，终于“起死回生”活过来了。对詹金斯一家来说，这个圣诞节太美妙了！