一九四四年十一月，家住路易斯安纳州的美国水兵罗伯特·德瓦雅在休假中为了参加华盛顿市水兵俱乐部举办的“读《圣经》”比赛，在这一日凌晨两点来到俱乐部，经过一番角逐，居然获得了比赛的优胜奖。奖品很奇特，是免费让他往远在1500千米以外的家里打一次长途电话。罗伯特兴致勃勃地拨通电话后，等了半天，却不见有人来接。一心想听到妻子声音的罗伯特并不肯甘心，于是请电话局值班小姐让电话铃一直响下去。巧的是这晚罗伯特家里正发生着不幸。由于煤气栓出了故障，煤气充溢在整个房间里，全家人已处于半昏迷状态，是近于顽皮的罗伯特长时间不停的电话铃声，终于将家人从昏迷中唤醒，于无意间中止了一场悲剧。
