牛三更起爆，还有一个起因，是为了矿灯室的女工叶小花。矿灯室是专门给下井工人保管发放矿灯的，矿灯井下工人的眼睛，掌子面干活，全靠矿灯指路，如果头上不戴矿灯，就等于是瞎子。工人下井前，头一件事就是到矿灯室拿矿灯，出井后的头件事，就是将矿灯交到矿灯室冲电。叶小花是矿灯室几个女工中最漂亮的一个，鸭蛋脸，眼睛不但大，还发亮，这是牛三更头一回看她时得出的结论。其实，凡是人的眼睛都会发亮，眼睛不亮，不就成瞎子了？可牛三更看叶小花眼睛的亮度，似乎要超出常人。这也难怪，牛三更整天在井下挖煤，再说又很少见到女人，见叶小花的眼睛发亮也是正常的，物以稀为贵么。可是在牛三更眼里，叶小花的眼睛简直就是两盏矿灯，照到哪里那里亮。牛三更下了井，戴着叶小花给她冲了电的矿灯，心里总是亮堂堂的。叶小花工作态度也好，无论是发矿灯，还是收矿灯，脸上总是笑迷迷的，有一回，牛三更从井下上来，走到矿灯室窗口，突然看见叶小花那张笑迷迷的眼，还朝他伸来白白嫩嫩的手。
叶小花伸手是来接矿灯的，牛三更也将那盏蒙满煤灰的矿灯交到那双白嫩的手里，可是放下矿灯后，他的手没有及时撤退，而是顺着朝下抓了一把。像这类现象，在矿灯室窗口也是经常发生的，矿工们干了一天活，抓一下女工的手也没啥，上级领导来检查工作，不是也跟女工握手么？就权当是握回手吧，可是牛三更这回却是有点过头了，抓着叶小花的手竟然不放了，不但不松开，还使劲捏了一下。直到叶小花哎哟叫了一声，才如梦初醒。这事也巧了，那刻黑娃就站在牛三更身后，也是刚出井来交矿灯，黑娃早就对叶小花有意思了，还请她看过几次电影，黑娃见牛三更朝叶小花下手，当然不高兴，黑娃是顶替父亲进矿的，是正式工，黑娃想你一个合同工也敢朝正式工碗里下筷子，便用膝盖顶了一下牛三更的后腰，把牛三更的脸顶红了。打那之后，牛三更就开始记恨黑娃，我不过是摸了摸小花的手，有什么大不了的？别人交矿灯的时候不是也摸过小花的手么，这是正常接触，你干吗要用膝盖顶我？打蓝球踢足球还有一个正常接触，那还有裁判在一旁看着呢！
牛三更这么一爆，黑娃很自然地想到了那次正当防卫，便也不说话了。乐了一阵的掌子面上，突然沉默了。就在这时，巷道里走过来两个人。大伙抬起头，用戴着的矿灯照了照，十几盏矿灯的灯光聚到两人脸上，就觉得有些陌生，也就是说，掌子面上的工人没见过这两个人，倒是隋队长认出其中的一个是矿上的李秘书。隋大河是采煤队长，算是矿上的基层干部，时不时会到矿上参加个会议什么的，有机会接触到矿一级的干部。李秘书是矿上的三朝元老，陪过三任矿长了，井下的工人大多认识他，认识他的人都叫他的外号——李莲英。隋大河认出了李秘书，却没有跟他打招呼，他本来就讨厌这个人。而其余的人除了牛三更和黑娃心里窝着气，都还沉缅在段子的快乐中，倒是李秘书先开口了：“隋队长，我来介绍一下，这是新来的陈矿长。”
“我叫陈其山。”新矿长倒也干脆，自我介绍着，就伸出手来跟大家一一握起来。没等握完，新矿长的手已经黑了。当握到黑娃时，没等手松开，黑娃就脱口说道：“领导握住我的手，就像左手握右手。”
话音刚落，李秘书就说：“你怎么这样跟新矿长说话？”
掌子面上的气氛，顿时就有些尴尬。倒是陈其山来得干脆：“没关系，想说啥就说啥，我下井，就是想听听大家的心里话。”
“真想听心里话吗？”黑娃问道。
“真想听。”陈其山说。
“真想听我就真想说。”黑娃说。
“那你说说。”陈其山说。
黑娃突然从塑料袋里掏出一块面饼，递到陈其山面前，道：“你想听我们的心里话，就先将这块面饼吃了。”
陈其山看着托在黑娃手上的面饼，面饼上清晰地印着五个黑手印，就连上面的指纹，也显得清清楚楚。陈其山接过面饼，在手上掂了掂，随后就大口吃起来。
他像风卷残云似的将面饼吃了。
煤娃是后来才听说新矿长被井下工人逼着吞面饼的事的，乌龙山周围，大矿小矿十多个。井下工人说，矿工下了井，就是四块石头夹块肉，哪怕是出点小事都比这刺激，矿长在井下吃块面饼算个屁事！工人不是天天在井下吃面饼么？煤娃在七爷那里吃过中饭，就没有离开澡堂，他也想看看新来的矿长。吃午饭的时候，新矿长下井的消息就在矿区传开了。只要他下井，出井后就必定要来澡堂洗澡。煤娃这么想。
七爷放下饭碗，就捧起枣木烟斗，刚压上一锅烟丝，煤娃就划燃火柴，凑到烟锅上方。七爷一口接一口慢慢吸着，吸一口，吐出一团烟，问道：“娃啊，咋不出去玩了？”
“我要等着看新来的矿长。”煤娃说：“我听说新矿长下井了，下了井他就会来澡堂。”
七爷又吐了一口烟，道：“你一个娃儿，管大人的事干啥，新来的矿长也是个人，到了我这里，把身上的衣裳一脱，都是差不多，都是百十来斤，撑死了超不过两百来斤，都是两条腿支个屎肚子，有什么好看的？”
“我还是想看看。”煤娃说。
“他又不是神仙。”七爷说着，抬起一只脚，将枣木烟斗里的烟丝朝鞋底一磕，道：“这个姓陈的，没准是为了刘小荷才来当矿长的。男人啊，说来说去都是为了女人！”
煤娃听得莫名其妙，又不好问七爷。
陈其山出井后，并没有马上去澡堂，而是去了煤矸车间。在井下吃了几块沾着煤灰的冷面饼，肚子就一直不太舒服，总觉着胃里有煤灰，可想想井下的工人天天都这样吃煤灰，自己只是偶尔一顿，就像吃了苍蝇似的难受，往后还怎么在矿上呆下去？
他这么想着，就走进了煤矸车间。
煤矸车间就拣煤矸石的工场，完全是手工操作，而且全是一帮女工。拣煤矸石是煤出井入罐储存前的最后一道工序，刚从井下采出的煤，里面含有矸石，须将其一块块拣出来，这样的煤才是优质煤，地下的煤是通过传送带从掌子面送上来的，传送带就像两条水渠，源源不断滚淌着从地下送上来的黑色潮水般煤炭，拣矸女人就站在传送带旁，拣着煤里的矸石。煤矸车间设在六层楼的矿房里，给人的感觉就像是在天上干活，车间所以要架高，是因为储煤的煤罐就有四层楼高，煤罐下面要能跑火车，这样才好装车皮。陈其山顺着车间外的旋转楼梯朝上走的时候，看见车间门外的楼梯上坐着个女工，上身穿着件肥大的帆布工作服，衣领上带着一个很大的风帽，这风帽和工作服一罩，整个人就罩没了，远远看去就像件搭在楼梯上的工作服。
陈其山走到那里，忽然听到一阵婴儿的啼哭，低头一看，才发现一个女工坐在楼梯上，怀里抱着一个婴儿，婴儿嘴里叼着一截雪白的乳头，与那件沾满煤灰的工作服形成强烈的反差。女工的身后，站着一个十多岁的小女孩。陈其山只瞥了一眼，随后就抬脚绕过女工。刚走进车间，耳膜就震得嗡嗡直响，传送皮带的卷扬声、煤石的滚动声，再加上矸石被拣出来扔进铁罐的轰隆声，组成了一支震耳欲聋的交响曲。他本想跟女工们聊上几句，可女工都在埋头干活，再说就是说话，也听不清，陈其山刚张开嘴，一股煤尘就浓雾般朝嘴里涌来，呛得接连咳了几声。女工们似乎没有觉察到车间里来了外人，她们的眼睛都死死盯着奔涌的煤潮，只要发现一块煤矸，就像逮一条活鱼似的将其拾起，扔向一旁的铁皮滑槽，煤矸在滑槽里先是发出咚——的一声巨响，随后就哗——地顺着滑槽朝楼下滑去。
女工们的脸都被风帽遮住了，只露着两只眼睛。
陈其山站了足足有十分钟，他本想说句问候之类的话，可是那刻，他的嗓子眼像被什么堵着似的，眼眶也有些发热，便走出了车间，刚踏上楼梯，坐着的女工已经站起，将怀里的婴儿交给了站在身后的一个小女孩，扣好工作服回到车间。陈其山一边下着楼梯，一边跟李秘书询问喂奶女工的情况。李秘书说，女工叫郝彩娣，是从外矿改嫁过来的，原先的男人也是矿工，前几年病故了，后来，就嫁给矿上的一个叫八根的工人，嫁过来后就在本矿煤矸车间当工人，谁知婚后刚生下一个娃儿，八根就得了矽肺病，长年在家病休，她只好利用产假出来干活。
“国家不是有文件规定，哺乳期的女人有一年产假，这期间照发工资吗？”陈其山问道。
“她是想多拿一份工资。”李秘书说：“女工嫁过来时，还带着个拖油瓶，就是刚才送奶的那个女孩，四口之家，负担不轻。”
听到这里，陈其山的脸突然沉了下来。
快下班的时候，陈其山果然进澡堂洗澡了，由李秘书陪着。经过七爷的小屋门前，李秘书矜持地跟七爷点了一下头，随后就带着他进了更衣室，澡堂分上下两层，上层的更衣室，全是单间，有一个小汤池，汤池四周是淋蓬头，是专给矿一级干部和来矿上视察工作的领导们专用的，下层的是大汤池，普通工人所用，不管进贵宾池，还是大通池，都得从七爷小屋门前经过，七爷的铝合金小屋就设在澡堂楼梯口。陈其山进了门，没有上楼进贵宾池，而是直接进了工人更衣室，随后脱光了衣服进了大通池。
从井下下班的头批工人已经出了井，将身子泡进池子，工人在井下挖了一天煤，出井后的最大享受就是泡汤，井下阴冷潮湿，骨缝里都塞着寒气，将身子朝池子里一泡，寒气就会被热汤吸出来，当然，毛孔里的煤灰也会顺着汤水流出，泡汤有如此美妙的享受，所以工人出了井谁也舍不得放弃这一泡，如果哪个工人不泡汤，回家准要挨老婆骂，更有甚者，老婆会不让上床。工人们下了池子，坐着的很少，大都是四仰八叉的躺在里面，而且多是闭着眼睛，嘴里哼着小曲。陈其山走进大通池的当口，井下采煤一队的工人已经下池了，横七竖八地躺成一片，三三两两地聊着张家长，李家短，也有的在说着荤段子。不管是说话的，还是不说话的，都一律闭着眼睛，仿佛连睁眼的力气都没有了。
陈其山下了池，却没有躺下，而是坐在池边上，看着周围的工人。池子里雾气腾腾，对面几乎看不见人，大家沉默了一会，隋大河就说：“黑娃，你今天让新上任的矿长在井下吃了块面饼，他会不会给你小鞋穿？”“他给我穿好了，我现在是在十八层地狱，大不了开除我，开除了，我就去刘老板的小井，听说那边正招工呢，人家是干一天拿一天的工资！此处不留爷，自有留爷处！到处不留爷，爷去卖红署！”黑娃刚说到这里，陈其山就悄悄出了池，将脸对着墙，站到莲蓬下冲起来。陈其山进池之际，煤娃就脱光了屁股，一直不即不离地跟着，这时，他也上了池，走到莲蓬旁边，将到陈其山上下打量了一番，以此来验证一下七爷说的话。新来的矿长果然只有百来斤，连个将军肚也没有，不像以往的那些矿长，肚子大得像身怀六甲的孕妇。
煤娃看了片刻，就得出这样的结论。
煤娃站了片刻，就悄悄下了池，坐到隋大河身旁。池子里的人都还闭着眼睛，谁也没有发现煤娃，当然也没有看见陈其山。
陈其山上任头天就跟工人同浴，本想借此机会跟大家聊聊，过去皇上微服私访，方能体察民意，他想趁着工人还没有认出他之前，也来个微服私访，没想到满池子的工人都在议论他，便再也泡不下去了，只好匆匆淋了一把，穿上衣服就朝办公楼走。进澡堂前，他让李秘书给办公室打了个电话，说是要在下班前开个会，跟科级以上干部见个面。
上午在办公楼前白等了半天的科级以上们，此时都进了会议室，一个个都是危襟正坐的样子。
七：红玫瑰
科级以上见面会在下班前如期召开，进会议室之前，副矿长钱浩又将事先准备好的欢迎词在肚子里背了一遍。钱浩是省煤炭学院毕业不久的大学生，肚子里有的是说词，当他将陈其山迎进会议室落了座，科以上都用复杂的眼神看着新来的矿长。
龙山镇这块地盘上，有大矿，还有小矿，大矿叫乌龙山煤矿，是国营大企业，在大矿的四周，还有十多个小矿，是私人承包的，大矿光职工就有两千多人，加上家属子女，退休职工，有近两万人呢，小矿的工人要少些，多的有几百人，少的只有几十人，大矿小矿的工人都在地下掏着乌龙山，挖出来的煤天天被火车皮拉向外地，还有的被拉到国外。按说，一个大矿，只要井下有煤挖，日子总是好过的，可是乌龙山煤矿这几年接二连三出事，还死了人，这煤矿，别的不怕，就怕井下出事，井下一出事，一死人，就伤了原气，事故还上了电视台，不到六年，矿长就走马灯似的换了三任，最近的这一任，只干了半年，就被换下来了。