1944年7月21日，星期五
奥斯维辛集中营III，莫洛维茨
真开心啊，真开心啊！希特勒死了，在他东普鲁士大本营“狼穴”里被人给暗杀了。早上的点名之后，没有跟着劳动小队一起前往劳动，反而是直接回了居住区——在营地居住者们的记忆当中，这还是第一次。党卫军守卫们倾巢而出，带着军犬，不停巡逻营地的边境。他们所持的武器，并不是像平时那样扛在肩膀上，而是保持着随时准备射击的状态，手指搭在扳机上面。他们每个人看起来都是紧张不安，惶恐谨慎。流言正在不断蒸腾、扩散、发酵，每个小时听到的故事都不一样，外面发生的事情也变得愈发荒唐、离奇；希特勒是被自己的卫兵开枪射杀的，戈林也被炸弹给炸死了，戈培尔则被一群暴民吊死在了大街上。时间一点一点过去，渐渐的，营地居住者们都来到了外面，聚集在边境的警戒铁丝网附近，站在阳光底下，看那些守卫们巡逻，对现状表示好奇和关注。
就这样过了好几个小时。中午的配汤送过来了。飘散在空气中的香味，将囚犯们从边境位置强行拽回了营房那边。毕竟，无论发生什么事情，都无法让人忘记饥饿，不过，他们今天还是吃得很快——他们对今天这种前所未有的状况感到强烈好奇，希望能够尽可能长地守在铁丝网旁边，看能不能得到什么最新的消息。
他们不知道，在柏林，总指挥部里展开了一场激烈的战斗。战斗的一方，是那些抱持德国军人荣耀感、策划暗杀希特勒的军官们，另一方，则是无条件忠诚于元首的那帮武装党卫军。尽管首都的情况风云变幻，立场之争诡谲复杂，但至少有一点，是没有人会去怀疑的了；甚至连党卫军内部的高级官员，都已经参与到暗杀希特勒的事件当中。
和囚犯们一样，营地的守卫们也不知道这些事情。上面的人告诉他们，必须进入高度警备状态，因为波兰游击队可能将试图冲击营地，解放囚犯。不过，理所当然，守卫们对于数千囚犯竟然主动聚集到营地边境的铁丝网旁这件事，也感到十分疑惑。
白天行将结束。尽管这一整天都没有囚犯离开过营地，晚间点名的命令还是照常下达了。然而，囚犯们却根本不愿意离开营地边境。他们花了一整天时间，反复眺望地平线的尽头，渴望能够得到些许能够重获自由的暗示。现在，他们又听说了另一条流言——波兰游击队对营地的进攻迫在眉睫。因此，他们可不愿意让这个获得自由的大好机会白白溜走。营地居住者们在心里默默念叨，想着那些游击队员，认为他们肯定是埋伏在营地南面的那大片树丛里，等待着全部力量积蓄完毕，然后，就会朝营地展开进攻。又或者，他们并不是在等待人员集合，而是在等待夜幕降临，因为，在光天化日之下展开突袭，是很不明智的。
这时，营地的铃声响起来，这是让营地居住者们回到自己狱区休息的信号。听到铃声之后，部分囚犯便自觉走回去了。其他人虽然也转过身，打算遵从命令，却又舍不得自己好不容易才占下来的绝好位置——毕竟，今天跟其他日子都不一样，他们并不愿意让这一天以又一次的妥协和投降来结束。此刻，因为见到有人不服从铃声的指示，一群党卫军守卫朝着铁丝网下、囚犯们聚集的栅栏这边走来。守卫们挥舞着自己的手臂，愤怒地吼叫着，示意囚犯们赶快回去，同时威胁他们，如果不服从命令的话，后果自负。军犬吠叫不停，奋力前扑，獠牙毕露，狗绳被他们拽得笔直。因为那些本是子虚乌有的消息，部分囚犯竟然壮起了胆子，敢跟守卫们对吼了。他们不停辱骂党卫军，说出各种恶毒的话语和诅咒。如果言语可以杀人的话，那些守卫估计一个都不会剩下了。
没有预先提醒，一柄轻机枪向着人群开火了，一连串自动射出的枪火，直到枪身发出清脆的一声响，提醒开枪者，弹匣里的子弹已经全部打光才停下来。枪声响彻整个营地，囚犯、军官，包括守卫们本身，都听得一清二楚。但是，这却并不是游击队来袭的枪声——在枪声扫过之处，人们纷纷躺倒在地，有些死了，有的受了伤，其中一些人在不停嚎叫。鲜血，顺着一点也不平整的草地，四处流淌。少数囚犯跑了起来，但大部分囚犯，只是站在那里，目光呆滞，像是被冻住了似的。开枪的那个守卫，狂怒使他的面容扭曲变形——他把空掉的弹匣卸掉，换上了满满的新弹匣。然后，他故意把自己的钢盔斜推到脑后，用军服衣袖擦了擦眉头上的汗水，看那神情，就像是圆满完成了一项十分困难的任务一样。
接着，他回头看了看跟自己同队的那些伙伴们，用下巴示意了一下剩下来那些囚犯们所站的方向。同伴们报以心领神会的微笑，和他一道，举起了手里的机枪。
完全不需要再多给出什么命令了。当之前那个守卫再次开枪时，所有的守卫同伴们也跟着开了枪，致命的火舌击中那些毫无防备的人群，一排一排的身体应声而倒。终于，所有囚犯都开始夺命狂奔，没有任何人愿意回头多看一眼，看看一共有多少人倒下了。
不过十几秒钟的时间，守卫们面前就再也看不到任何站着的人了。
守卫们放声大笑。“该死的犹太佬。”在一齐离开尸横遍野的大屠杀现场时，其中一个守卫一边给自己的机枪上膛，一边骂道：“他们永远都学不乖。”
在办公室里，因为听到枪声的缘故，麦斯纳上尉仔细检查了手枪，确保里面确实装好了弹匣，再把枪放进随身的枪套里。然后，他十分平静地戴上军帽，拄着拐杖，略显疲惫地去到外面的大办公室。被枪声弄得摸不清楚状况的军士和职员们离开了他们的办公桌，聚在床边，向着外面张望。没有任何一个人备好了枪，也没有任何一个人准备好随时开展防守行动。
“你们所有人！”麦斯纳咆哮道：“马上离开窗户。”听到命令，那些人难为情地回到自己的办公桌。“你们这群人里面，谁的军衔最高？”
其中一个中士大声回应道：“长官，是我。”
“你叫格拉维斯，对吗？派一个跑腿的去布诺斯曼上尉那里报到。告诉他，我们这边已经准备好，随时可以协助行动，等待他来下达命令。然后，把这里所有的人都武装起来，在楼下集合待命。快点！我五分钟之后就回来。埃登穆勒，你跟我一起走。”
麦斯纳没再多说一句废话，直接奔向楼梯。在他心中，展开军事行动的使命感实在是太过强烈，完全没办法抵抗。他的勤务兵紧紧跟在他身后，两个人很快就来到了营地主门旁边的党卫军守卫室。
他们在那里见到了营地主管，肖特雷中尉。他正冲着电话听筒大喊大叫。
“发生什么事情了？”麦斯纳开口问道。
肖特雷向自己的上司敬礼致意，但看得出来，他的问候里含着轻蔑。因为，他并没有忘记，之前在吊死三名囚犯的事情上，两人之间所交换的那番话语。
“没有什么你需要担心的东西，长官。”
“谢谢你，中尉。”麦斯纳十分冷淡地回应道。“不过，我认为，判断是否需要担心的人，应该是我。听那枪声，应该是轻机枪在开火，武器数量不止一挺。你知道那声音是从哪里传过来的吗？”
因为肖特雷没有回应，麦斯纳转而去问旁边的一个军士。“你，上士——那声音是从哪里来的？”
“南部围墙边缘，长官，我们目前只知道这么多了。”
“谢谢你。”麦斯纳回头望向肖特雷，手指了指门，做了个“一起去看看”的手势。“可以吗？”
肖特雷瞪了一眼那个上士，回应麦斯纳道：“你难道不觉得，待在这儿更好些么——随时可以掌控全局。”
“就我的经验而言，”麦斯纳这样答道：“任何事情都不如现场评估重要。当然，如果你觉得……”
肖特雷立即领会了上尉这段话里的暗示，守卫室里其他的人们也都心领神会。“是的，长官。我当然没什么其他想法。我跟你一起过去。”
没花多长时间，他们就来到了南部围墙边缘。简直就是一场大屠杀。一支四人一组的守卫小分队，还有一个下士已经在那儿了。
“你知道这儿发生什么了吗？”麦斯纳问那个下士。
“不知道，长官。我们也是刚刚才到这里。”
麦斯纳用抬起穿着军靴的脚，用脚尖翻过一具尸体。尸体的胸口上，有三处子弹进入的伤口。“最好看看这些人里面，还有没有活下来的。”
但肖特雷表示了反对。“长官，你难道不觉得，我们应该为可能到来的袭击做好准备吗？我们接获通知，可能会有一场游击队袭击。而这里发生的一切，可能会是游击队袭击当中的一部分。”
“我对此表示怀疑。”麦斯纳说：“如果这是游击队所为的话，倒在这里的，应该是死掉的德国人而不是囚犯。照我看来，是某些人有点儿太爱扣扳机，才造成这种结果的。”
“长官！”其中的一名守卫突然喊了一句，“这儿还有一个活着的。我应该拿他怎么办？”
“如果他还能够说话的话，问他，这里究竟发生了些什么，然后，把他带去医务室。”