1962年
克拉斯波尔斯基大酒店，阿姆斯特丹
星期五上午，世界棋总国际象棋锦标赛的官方开幕式准时召开，开幕式之后，紧接着便是一场隆重的午宴。
德国大师将不会在首战现身对战以色列选手的流言，早已经传得沸沸扬扬。在匆忙组织起来的媒体发布会上。哈利·博古伊斯只用一句话，便回答了与这一流言相关的所有问题：“我们走着瞧吧。”
宽敞明亮的酒店舞厅，高高的玻璃天花板壮观大气。这里的一切都被打扫得干干净净，成排的棋桌摆了起来，每张桌子都配上两把椅子、一副棋盘和一只比赛时钟。一大群裁判站在入口另一侧，等待参赛者们各就其位——这帮裁判乱哄哄的，表现出极度期待的氛围。所有的目光都停留在七号桌上，在那里，克莱蒙和施韦宁格的比赛将会拉开序幕。入口外面的走廊，已经被记者和摄影师们挤得水泄不通。新闻界很少会对一次国际象棋比赛抱持如此大的兴趣的。
威海姆·施韦宁格从人群中挤了过去，凭借自己硕大的体型，强行让人们分开一条道路。人群中有个人大声问道：“你来了，这就意味着，你不会放弃这场比赛，对吗？”听到这个问题，施韦宁格咆哮道：“当然不会放弃！你以为我是个——小丑吗？我一点都不怕他，也不怕他嘴里喷出来的那些垃圾似的蠢话。”
埃米尔在所住酒店的信件格里，找到了好几张字条，这些差不多都是记者发过来向他申请采访的请求函，除此之外，还有一封他的图书出版商发过来的电报。埃米尔对它们统统视而不见，因为，他要为那场比赛做好准备，不希望心理上受任何东西干扰。相比施韦宁格，他选择了更加低调的入场方式，从大酒店的后厨进入，在比赛马上就要开始之前，到达酒店舞厅的服务入口。
比赛时间到，所有通往酒店舞厅的房门，立即被紧紧关上了：任何选手都不能在比赛开始后进入场地。关门的瞬间，不出所料，在门外的记者当中制造了一小起骚动——他们仅凭自己的眼睛确定，那个以色列选手根本就没有到场。然而，在门里面，那种剑拔弩张的感觉，甚至比外面更甚。彼此之间没有一句问候，这两个对手在全场所有人的关注之下，默默就位。裁判向他们伸出双拳，其中一只拳头里攥着黑色的卒子，另外一只则是白色卒子。克莱蒙面露蔑视地摇了摇头，示意裁判让德国人选棋色。
施韦宁格碰了碰裁判的左拳。裁判把手张开，里面出现的是白色棋子。不需要任何多余的礼节，他把自己的王前卒向前推了两格，并按下计时钟。
就跟之前在小咖啡馆时一样，克莱蒙摆出了他所独有的、祈祷的姿势；并不理会计时钟的嘀嗒作响，尽管那声音听起来格外的响。睁开眼时，他仔细端详了自己的对手好一会儿，然后，把自己的王翼马跳了一步，走到离象两格远的位置。见到这一步，施韦宁格笑了，因为，这步正跟他所期待的一样——克莱蒙的开局是防御型的，虽然并不情愿，但相当于是承认了自己对手的主动性。
施韦宁格将之前的卒子又往前探了一步，打算向那只落单的马发起进攻。克莱蒙继续跳马，让马移到那只卒子的旁边。白方的后前兵向前移了两格。黑方的后前卒向前移了一格，主动把自己送到了白方的王前兵嘴边。德国人拒绝对子，反而继续向马发起进攻——这一次，用的是自己后翼象前面的卒子。克莱蒙决定让自己的马撤退，撤到另一只马的前面两格位置。
哈利·博古伊斯悄悄溜到这桌的主裁旁边，轻声问道：“战况如何？”
“难以置信。德国人正在使用三兵进攻，而克莱蒙在用阿列亨防御接招。”
博古伊斯扬了扬眉毛。“施韦宁格的攻击性大概早在我们意料之中。但这个阿列亨防御？那简直是胡来！在主赛事当中，我有差不多二十年没见过这种应对了。那法国人究竟打的什么鬼主意啊？”
“没准他知道一些我们不知道的东西。”
锦标预选赛开始前的那天晚上。埃米尔·克莱蒙从自己的行李箱中翻找出一只天鹅绒面的小包。这个小包里有十块象牙制的薄片，上面蚀刻了希伯来语的字母。他把这些象牙薄片直接倾倒在桌子上，并让它们带字的那面朝下，摆成生命之树的形状——仅仅使用十块薄片，来揭示无尽的神性本质。他揭开第七块薄片，内萨。之所以揭开这块，是因为它的意义本身混沌不明：既可以代表“胜利”，也可以表示“永恒”，不仅如此，它的位置还在代表宽恕和治愈的黑塞德的下方。揭开薄片后，出现的希伯来语字母是——“荷”——字面意思是全能之剑，以及源自上帝的无限神力。
意思已经很清楚了——胜利，无需同情对手。
该选的道路，现在已经很清楚了，埃米尔睡下了。在发现自己隔天的比赛正好在七号桌上进行时，他对那些象牙薄片的力量，也感到了彻底的信服。
埃米尔的应对态度使他的对手感到困惑。施韦宁格走的是攻击开局，意味着他的卒子现在已经走到棋盘的中央位置了，但对方并没有合适的响应，这就导致他的走法显得没有什么具体的目的。
在成功扰乱自己的对手之后，克莱蒙开始在表面上风平浪静的冷静走法下，酝酿起一股破坏力出来。
走到最后，他的胜利引发出一阵骚动。在不到一个小时时间里，施韦宁格就输掉了比赛。