“在本尼西那里,我让他把信给你。”
我正准备将信交给他,但他伸过手来匆忙取信的动作却引起了我的怀疑。
“请允许我把这封信念给你听!”
这封信刚才我已经宣读过了,但我只读到附言前面就停止了,因为这封信的附言使我产生了疑心。这时他问:
“难道这就是全部的内容吗?后面没有其他的了吗?”
“不,还有两行。听着。”
我将信从头到尾读完了。与此同时我半闭着的眼睛再次注视着凯马坎,只见他的眼睛突然比平时睁开时的样子大得多,虽然只有那么一瞬间,但却让我看的清清楚楚,所以此时我认识到,或许这句话还有一种我们不清楚的含义。
“你说这封信是属于我的。现在把这封信给我!”
还没听他把话说完,他便伸手过来取信,这让我知道了土耳其人的做事速度是那么的快,以致我还没有来不及将拿信的手缩回,信就被他拿走了。
“为什么这么着急,凯马坎?”我问,同时注视着他的变化,“难道这两行字意义如此重要,使你完全失去了自制力。”
“不,你误会了。它根本没有其他别的意思。我只是从你手中拿回属于我的信而已!”
“米特萨里夫将信送给总督,所以这封信是否会给你或者还是只将信的内容转告你,这完全由总督决定。”
“阿利总督不是已经对你说过了吗,我应当得到这封信。”
“虽然你现在已经了解信的所有内容,但从你的反应来看,这封信看起来对你的确很重要,所以他改变了原来的主意,并允许我事先对它进行一次研究。”
这时我认为我的怀疑不但不能消除,而且这种怀疑或许已变成某种确定的猜测。我将信纸垂直地放在我的眼睛与阳光之间,但是我没有发现任何异常,后来我又摸了模,又闻了闻,还是没有发现任何线索。于是我把纸面放平,直接置于太阳光线的照射之下,出乎意料的是,这样做终于显现出了许多只有用敏锐的目光才能发现的痕迹,这些痕迹虽然与纸的颜色几乎完全一样,但看上去似乎像是某种字母的形状。
“这封信我们不能给你!”我转身对凯马坎说。
“你们为什么不把它给我?”
“因为信纸上写有秘密文字,所以我要对它进行彻底的检查。”
听到我的话后,他脸色顿时变得苍白起来。
“你是不是看错了,本尼西!”
“没有,我看得很准确!”为了进一步试探他,我进一步补充说,“如果我将信纸放入水中,或许我就可以读出这些秘密文字。”
“这样做真的可以么?”他很得意地回答。
“通过你刚刚镇静自若的回答,你已经完全暴露了自己,凯马坎。恰恰相反,我不会将信纸放在水中的,而是放在火上。”
我确信我已击中他的要害,因为我看到了在他的脸上瞬间掠过的一丝无法抑制的恐慌。
“那你就赶快将信烧掉或撕掉!”他催促地说道。
“请你不要发愁,也不必惶恐不安。来自西方的本尼西知道如何对付这种事情。”
这时阿利总督感到惊奇。
“难道你真相信这封信中还隐藏有其他的文字?”
“点起一把火来,我可以用实际行动来向你证明这点!”
这时帕利正好也在这里,他按照阿利的指示,拣来了许多干枯的树枝,然后把它点燃。我拿着信蹲了下去,并将信纸小心翼翼地放到火焰上面。这时凯马坎迅速向我跑过来,他试图将信纸从我手中夺走。不过我早已已预料到他会这么做,于是便同样迅速地退让到一边,结果他踉跄地摔倒在地上。这时阿利总督立即蹲在他面前。
“快点站起来,凯马坎!”他吼道,“你欺诈了我们,你是一个背信弃义的家伙!你这次来我这儿,事先并没有从我这里得到我保护的保证,所以说你现在已经成了我的俘虏!”
这时军官尽其所能为自己辩护,但我们是三对一,这时附近的几个杰西迪人也走了过来,并迅速缴了他的武器,将他捆绑了起来,把他带进了帐篷。
现在我可以结束我的试验了。由于我刚刚火焰将信纸加热,所以这时信纸边缘的几行字现在已清楚显现出来了。
“阿利总督,你看,我做得对吗?”
“本尼西,你真是个魔术师!做的太棒了!”
“不,您过奖了。我只是知道,用什么办法才能看清楚信中隐藏的这些文字。”
“啊,本尼西,我现在才知道法兰克人的聪明才智真的很了不起!”
“米特萨里夫难道也不懂这种魔术吗?有些墨水写字之后便会消失,所以只有通过特殊的方法才能重新看清出之前写的字。这种科学被称为化学或分解技术,在我们那里这个领域的研究要比你们先进得多。我们了解很多种用肉眼非常难发现的秘密文字,现在这个是很简单的一种,所以要发现其中的秘密并不需要很高的智慧,就可以使隐藏的文字清楚地显现出来。现在请你猜一猜,这些字究竟是用什么东西写的?”
“你说吧。我真的不知道”
“是用尿液。”
“这不可能吧!”
“事实的确如此。如果你用牲口或人的尿液写字,这些字晾干后便会自动消失。然后如果你把纸放在火上加热,那么写过的字迹就会变黑,然后你就可以读出它了!”
“那信里究竟写了一些什么内容?”
“我后天会来接应你们,为了我们的胜利。”
“真的是这样写的?你不会是搞错了吧?”
“这里写得清清楚楚。”
“那好吧,你把这封信给我。”
这时我看到总督非常气愤地来来回回走了几次,之后重新停在我的面前。
“你说这是不是背信弃义,本尼西?”
“是的,他们这是阴险奸诈的行为!”
“我是否该把这个米特萨里夫消灭掉呢,本尼西?因为我现在已掌握了他们的把柄!”
“这么做你会受到君主惩罚的!”
“本尼西,俄国人有句谚语:‘天高皇帝远’。所以对君主来说也是这样。我会获得最后的胜利!”
“但这样做你会付出血的代价。不久前你不是说过么,你是一个热爱和平的人么?”
“的确,正因为我是一个热爱和平的人,所以我才向往和平的生活!而这些土耳其人却来这里剥夺我们的自由,抢劫我们的财物和屠杀我们的生命。即使这样我难道还要保护着他们的生命么?而且他们现在又耍弄新的阴谋,难道我不该行动起来保卫自己吗?”
“没错,你是应当自我防卫,但请不要使用武器。”
“那么我该用什么呢?”
“就利用这封信。带着它到米特萨里夫那里去,将他打败。”
“如果我明天去德舍赖杰,那么米特萨里夫会给我设置圈套,抓住我的!”
“谁要是敢妨碍你,我就以同样的方式对付他。所以你比他要安全得多,因为他还不知道,你已经识破他的阴谋诡计。”
阿利总督此时默默不语,并沉思了很长时间,他的眼睛一直注视着前面的土地,这时他说道:
“如果我要同沙克汗进行谈判的话。你会同我一道去伊迪斯山谷吗?”
“会的,我会同你一道去。”
“但事先说明我不想伤害下面那些人。所以请你在这儿等一下!”
我为什么不能够陪同总督一起进入帐篷呢?我看到他的手边放着一把匕首,他的眼睛里露出了坚毅的目光。难道他是担心我会阻他将要采取的这次行动吗?就这样我独自一人站在这里足足有半个多小时,在这段时间里,我清楚地听到了帐篷内激烈的谈话声。过了一会杰西迪人终于从帐篷中走了出来,其中一人手里还拿着一张纸,并把它交给了我。还对我说“你把它读一下!我倒是很想听听,他到底是不是在欺骗我们!”
其中所写的内容是对所有指挥军官的一道简短而有分寸的指示,内容是命令他们将全部武器和弹药立即交给那里的杰西迪人,并向他们的指挥官出示本命令。
“现在一切均已办妥。你想怎样实现他说的这点呢?”
“我打算现在立即枪毙凯马坎和大法官,然后再连续使用大炮进行炮击,并在一小时之内把土耳其人全部解决掉。”
“你想现在逮捕中校吗?”
“是的,并将他同大法官一道看管起来。”
“如果他的部下不服从呢?”
“那就把我刚刚所说的话付诸实际行动。你就留在这儿,等我回来,到时候你就会看到,我是否会达到我的目的。”
此时阿利总督还下达了几道命令,然后下山去了炮兵部队那里。十分钟之内所有的杰西迪人已做好战斗准备。只见射手们带着步枪迅速进入掩体,炮手们则站在火炮旁做好发射准备。
现在从我站的位置可以观察到山谷中所发生的一切情况。在经过长时间的谈判之后,土耳其士兵分队开会,然后一队接一队地列队前进,一直走到杰西迪人的骡子附近,并在那里放下了所有武器。一开始命令土耳其军官放下军刀和手枪进行的并不顺利,但是他们知道,任何反抗都是徒劳的。
大约经过一个小时后,阿利总督才回来。驮着武器的骡子紧紧地跟在他后面,并将贵重值钱的战利品直接带入伊迪斯山谷。凯马坎则由几名战士押送到关押大法官、炮兵上尉和少尉的安全地方。
直到这时我们才准备启程出发。哈勒夫骑马与我们同行。却没有看见布鲁克,我觉得他肯定由于觉得无聊就去遛驴子消遣去了。在在去伊迪斯山谷的路上,我们遇到一长队正往回走的杰西迪人,此时他们正忙于修建坟墓。他们告诉我们,坟墓的修建进展的很快。
当我们进入山谷时,此时一幅热闹的场景呈现在我们面前。妇女们全部聚集在一起,有的坐在石磨旁磨面,有的坐在火坑旁烤制面包,另一些人正在制作火炬或准备灯和蜡烛,用于即将举行的葬礼仪式。此时山谷的上部,人们正在建造一座巨大的坟墓,它有着金字塔式的棱形锥体,背部依托在陡峭的悬崖峭壁上,并且是用巨大的石块堆积而成。在规定的高度上还预留了一个空间,外形看起来恰似十二道光芒四射的太阳光,骨灰坛就准备安放在这里。