如意玉佩
陈浩年攀上那艘福船时，心是空的。
身上少了一样东西，是那枚嫩绿色吉庆玉如意。他五岁离开陈厝村时，母亲就把它挂到他的脖子上了。其实那不过比铜钱大一圈，又是镂雕，并没有多少重量，但挂久了，却分明有了自身的另一种份量，失了它，整个身子顿时轻飘，腿都虚浮了起来，一脚脚踩得绵软无力。那是一件老物啊，母亲的母亲，甚至更久远哪位祖上的贴身之物，据说能避邪袪难，还能祈福迎喜。那年浩年要随长兴堂戏班子走，母亲从自己身上取下它，给了浩年。
而陈浩年则将它给了别人。
他那天也是情急之下的一时冲动。语言在那样的时刻失去了任何能力，但他又必须表达，必须体现自己的决心与诚意。只有它了，这件跟了他十四年的老东西。当时他是这样想的：把它交给普莲，普莲跟他走，一样的，玉如意仍与他形影不离。
可是现在，他却独自一人登上船。曲普莲在何处？
他没有戏言。那天夜里从县衙出来，戏班子草草找家小客栈落脚，班主仍与他同宿一间。因为赏钱多拿了几贯，班主很高兴，招来店家，煮了面线糊让大家入肚。这一吃，吃掉了半个时辰。然后他匆匆洗漱过，躺下，打算迅速发出匀称的呼吸声，佯睡。班主却不肯睡，躺在另一张床上，隔着粗麻罗帐，装出忽然记起的模样，问道："你不是说想回家歇歇？这些天唱多了，也难为你了，回家护护嗓子吧。"
陈浩年随口嗯了一声，并不接话。他何时说过想回家了？母亲并不乐意他回去，路太远了，有那么多重的山横亘着，并且半道不时有兵匪出入，他的身架子那么细弱，哪里抗不住那些险恶。母亲说："你回一次，我就短寿一点。你回到家的路，我见得着，你往外走的路，却没个音讯，所以每次你从家门迈出，我的心就跟着往上悬，一直荡来荡去。不必回了，有事捎个信来就好。"想着母亲将他送出家门时，总是一脸愁绪地倚在家门外的塌寿上，恨不得眼光拉得无限长，他就断了踏上返乡路的念想。他并不急着回，可每每总是班主催他回。
陈浩年知道其实是班主有念想，让他像贩货的一样，走上一趟，将双方的消息搬过来搬过去。他之前就不是太愿意，但现在更不愿意。丑时已经一点点接近，他躺在床上，床像一堆烧得正旺的火炭，烤得他恨不得脱下一层皮搁在那儿，然后自己隐身遁去。
"浩年，浩年。"班主叫。
陈浩年将呼吸拉粗，就是不答。
班主叹了口气，又辗转了一阵，才终于鼾声大作。
陈浩年翻身下床，抓起鞋，踮着脚尖往外走。为什么要见普莲？见过之后又如何？他其实并没多想。衙门深似海，就是能见着也只在台上台下，中间隔着一汪池水，衷情难诉。他只是想见她，单独在一起，说说话。或者朦胧间他觉得这并不是件太难的事，也不太大，见过了，说过了，日子可能会有些变化，究竟如何变，却是他没有预料的。十九岁，男女之情他还从未领教过，知道的只有戏里的陈三如何，张生、董永、梁山泊又如何。
所以他走出客栈时，并不觉得是与戏班子诀别，跟班主诀别。他只揣着一个心事，就是见见普莲，然后他又回来了，人不知鬼不觉。
抬头往天上望望，锅底般黑，像被谁蒙上一层厚厚的黑粗布，没有一丝光泽。戏班子常走夜路，从五岁起他就习惯于在寂静的夜色里的匆匆行走，从此处到彼处，从这个村到那个村。但他还有另一个习惯，就是懵懂地走，心辕意马地走，目中无物地走。他总是走在班主的身后，反正有班主哩，班主会把他带到需要去的地方，他脑子便歇下了，不辨东不辨西。碰上月朗星稀或者星稠的日子，他的眼睛大多是往上翻的，头上那许多亮点，仿佛是一扇扇打开的窗子，仿佛哪个仙子随时会临窗俯瞰。他喜欢那样的夜，宁静之中又汩汩涌动着丰沛的生机，天上地下就像是界线分明的两个舞台，白天归地上演出，晚上轮到天上登场。
县城有许多家小客栈，这一家新开张不久的，在城的西面，从未住过。陈浩年闪身出门，站在路面上左右看看，其实什么都没来得及看进眼里，就猛地小跑起来。
他怕自己误过时辰。
刚才班主从县衙内将他们带到这里时，一路上他都紧盯两旁看，他要认下路。两旁的房子都是出砖入石，青白花岗石与红色清水砖混砌一起，白天红花花的一片，到了夜里，这么黑的夜，它们就墨一样伫立了，看不出此与彼的真正区别。
陈浩年很长一段时间之后才发现自己走错路了。也许从客栈一出来，他就拐到另一条小巷去了，巷子幽深地弯来弯去，他急匆匆地跑，跑向黄氏祠堂，可是跑出一身汗后，却已经辨不出哪是东哪里是西了。
县城虽平时常常来，可是他终究不是这里人，不熟悉街衢的隐秘纵横。
他找不到路了。
很寂静，四处寻不见半个人影。他决定豁出去，他不能再磨蹭。一户人家的门被他擂开，主人皱着眉出来，一听是问路，马上一声训斥后，重重关上门。再擂开一家，又一家，直至有人认出他，噢了一声，问："长兴堂的吧？"才把手往一处指了指。
那个方向正是客栈所在。也就是说，他得往回走，走到客栈那，再重新出发。
刚才他走到相反的方向去了。
现在想应该是天意吧。这些年，戏班子在江湖上不断从这里到那里，路走多了，连老马都识途了，浩年以为自己也能，可是最终还是出了岔子。
他摸索着前行，越急脚步竟越乱。这条路不对，返过来还是不对。终于有早起的人挑担出行了，他追过去，问清了，像一只被开水烫着的狗，躬身低头，拼命往前窜。跑到黄氏祠堂前，天已经亮，卯时都快过了。那里聚着很多人，陈浩年心一松，找到普莲就好。但是他在人群中钻来钻去，没有普莲。
"普莲。"他叫一声。
"普莲。"他又叫一声。
声音其实都咽在腹中，没有出口。他还从未叫过这个名字，嗓子便因此认生，居然叫不出口。
有人认出他，手一指喊道："哎哎哎，长兴堂的那个角！"
一下子人群都向他围过来，七嘴八舌，嗡嗡嘤嘤地说着。他定定神，渐渐听明白了。在他出现之前，这里动静曾非常大，比前几天他在这里唱戏时动静还大。唱戏时的动静只是台上台下的人造出来的，而刚才却不一样，刚才是县衙的差役啊，手上捏着锋利的大刀，那一定就有了更撩拨人的尖锐。
"喂，怎么回事啊？"有人问，"官府的人也问到你的名字哩，你怎么人家了？"
陈浩年木木站着，脑脑一圈圈往外胀。
"人呢？她人呢？"他边问，边转了个身子，还想从他们中再找一找。
"真跟你有关啊？"一个老妇问着，在他肩上拍打了一下。"真跟你有关系你的祸就惹大了。你的戏多好啊，我听了这么多年就没厌过。好好唱你的戏便是，惹什么是非？那是你惹得起的吗孩子？"
陈浩年转身要往外走，被老妇一把拉住了。老妇看看众人，说道："他在我们这里唱过戏，戏好人俊，大家都记得。我们黄氏一族向来是仗义的，现在他有难了，大家都留个心眼，护一护他。行不？"
有人点头，有人应答。
陈浩年将老妇的手一甩，还要往外钻。几个男人伸手将他拦住。老妇趋前几步，揪住他衣角。老妇说："不要拿鸡蛋碰石头。我活不了几年了，还想好好再听你唱唱戏，你可不能往死窟窿里钻。呆我们这里，先看看风向再说。天没绝人之路哩，别干傻事！"
浩年好像真的傻了，眼四下看，却是空无一物。
当天县城里就贴出陈浩年的缉拿悬赏榜了。
县太爷的妾被戏子拐跑了，这事比一出真正的戏更吸引人，外面闹腾腾的，各种说法都有，兴奋像风一样从县城这条街刮往那条道，过节般热闹。第三天，关于陈浩年已经被抓到的传言到处弥散时，陈浩年正软绵绵地躺在老妇家的床上，只一夜间，他已经瘦了一大圈，腮帮往里凹去，眼里是一道道血丝。
事情是他惹起的，他要自己去县衙，将罪揽下，但屋外的门上了锁，老妇不让他外出。打探消息的事，老妇分派自己的三个儿子出去，他们在外跑了一圈，回来说陈浩年被抓到了。
老妇马上笑了。有人顶赃，大祸可消了。她打开门转告陈浩年，陈浩年眼睛直直地看了他们一会，叹口气说："抓了谁不重要。曲普莲呢，她怎样了？"
老妇看看儿子，儿子相互看看，摇摇头。"还能有好日子过？苦头肯定要吃一点了。"
陈浩年一听霍地站起，大步往门外走。
"去哪？"老妇叫起。
陈浩年说："我去找朱墨轩。是我害普莲的，不关她的事！"
老妇拦腰将他抱住。老妇说："你现在去了她就没事了？你去了，多搭上一个冤鬼罢了。人家不是已经抓到人了吗？你这一冒头，官府就得往下查，查窝藏你的人，连我一家都得跟着受累了。老实呆着，让他们再去打听。"
老妇对儿子噜噜嘴，三个儿子明白了，围上来，把陈浩年又推到床沿，重重地按着，让他坐下。陈浩年说："这样不行，我不能这样袖手旁观，这算什么男人了？"
老妇说："看你还是傻啊。她都肯半夜跑到祠堂见你了，可见心里已经疼上你了。你既然在虎窝之外，何必再自投罗网？她不会愿意的，我是女人，我知道。听我的，静观下一步怎么变化，一定没有活路了，再鱼死网破也不迟啊。"
老妇又说："我这就去回春堂看看。"
老妇是装成病人去的，但回春堂门已经关上了，一丝缝隙都没留。问了左右邻，都摇头，神色里闪过几分惊恐。老妇回到家时，跟陈浩年说："没事，他们家门敞得大大的，照样人来人去，曲先生也仍然端坐那里设堂问诊哩。"
陈浩年其实并不信，但不信又能如何？事情到了这个地步是他远远没有想到的，见个面而已。月上柳梢头，人约黄昏后。陈三与五娘观灯巧遇、张生与莺莺西厢相会，多美的意境，而他却是这么不堪。问自己，是否真喜欢普莲？是的，是喜欢，所以才要见她，却令她身陷圄囵。之前的心情应该是轻飘的，有着自己都难以确定的恍惚，而现在仿佛泥中掺进了沙，它们有了重量，有了具体的形状。它们被固定了下来。
他喜欢，喜欢曲普莲！
陈浩年抬起头正要说什么，突见老妇后面还站着一个人，是曲普圣。
他猛地站起，又颓然坐下，勾着头，不敢迎上曲普圣的眼光。
曲普圣走过来，盯着他打量许久，脸色并不好。"怎么就跟普莲好上了呢？你怎么跟普莲......"
陈浩年含义不明地摇了摇头。
曲普圣还站在原地，像在思虑什么，最后长吁一口气，走过来，也在床沿坐下，探过身子问："可是，怎么昨天我趴在城墙头，分明看到当差的把你押进县衙了，而你却藏在这里？"
陈浩年还是摇头。
老妇很好奇，问："你真的亲眼见了？"
曲普圣说："是，亲眼......不过，似乎比你壮点。你有兄弟吗？"
陈浩年说："有。"
曲普圣说："相像？"
陈浩年说："很像。"
曲普圣一拍大腿说："那就对了。确实像啊，连我都看走眼了。我收买了里头一个当差的，他透出来的消息也是说，你被抓到了。看来你那个哥哥......"
陈浩年说："是弟弟。"
曲普圣说："噢，弟弟。看来你这个弟弟并没有挑明自己的身份，他应该想替你担下罪名了。有种。也是唱戏的？"
陈浩年摇头。"不是。"他说。
曲普圣说："现在是了，他正帮你演一场金蝉脱壳的大戏。亏了他，否则你能在这里躲得住？老家伙被你弄得脸面扫地了，他怎么得都会倾全县之力找到你。不知你弟弟最终是否抗得住。他行吗？"
陈浩年茫然地看过一眼。
曲普圣问："你们兄弟情谊可好？"
陈浩年点点头，说："好。"
曲普圣不放心，追问一句："究竟多好？"