据美国《好主妇》杂志报道，美国阿拉巴马大学的研究者们发现，大蒜中富含的有机硫化物蒜素和其他活性物质在人体代谢过程中能产生硫化氢，而硫化氢能使血管放松，并因此降低血压。
在人们眼里微不足道的大蒜不仅堪称人体血管的清道夫，它还能预防癌症，增强免疫力，防止动脉硬化、心血管疾病、脑梗塞的发作，抑制或杀灭多种细菌、调节肠胃等功效。
大蒜被德国人誉为“天然抗生素”，几乎每个德国人都喜欢吃大蒜。大蒜在德国的年消费量在8000吨以上。在“有可能预防癌症等疾病的重要食品”的金字塔结构图中，大蒜位列顶端。
法国人是出了名的浪漫，但法国人也有喜食大蒜的习惯。历史上有这么一则笑谈：有一个犯法的法国男人要被处死，主判官问他在临死之前有没有什么特别的要求，“你是愿意选择女人，还是大蒜？二者只能选一。”法国男人思索了一会，答道：“女人吧，但在上刑之前再让我吃一口大蒜。”
在现在的法国南部，每年6月都要举办法国最大的大蒜市集。仅在周末一天，大蒜爱好者和享用者就要购买150多吨大蒜。喜欢开玩笑的人还戏称，一个星期后，充满蒜味的香云仍然覆盖在城市的上空，人们只要将牛排从窗内向外伸出一会儿，就等于加了大蒜调味了。
非洲人把大蒜当常备药。“大蒜能治疗艾滋病。”这曾经是非洲大地上广为流传的一个说法，很多身患艾滋病的患者一天甚至吃上10头大蒜，希望自己能好起来。虽然后来证明这只是个谣言，但大蒜确实是目前发现的天然植物中抗菌作用最强的一种。并且，最近又有报道说，研究者在大蒜中的油渍萃取物中发现了一种名为Ajoene的活性物质，其在高剂量的情况下确实具有阻断HIV病毒繁殖蔓延的作用。
在非洲很多贫困地区只能用自然疗法来治病，而大蒜中的含硫化合物具有很强的抗菌消炎作用，对多种球菌、杆菌、真菌和病毒等均有抑制和杀灭作用，还可以治疗一些皮肤疾病。 因此，许多非洲医生随身必备的除了药品和医疗器械之外，就是便宜的大蒜。