胖子不是一口吃出来的，高楼大厦不是一天盖起来的，婴儿不是一天就长大的，凡事都是循序渐进的。饭要一口口吃，路要一步步走，经验要一点点积累……管人也是如此，也须遵循渐进原则。
企业招来新员工，管理者要引导其逐渐适应新环境；企业要改革，制度须逐步完善，力度要逐渐加大，程度要逐渐加深；员工思想有疙瘩，管理者要耐心教育，使其逐渐提高认识；员工工作不得法，管理者要正确引导，使其逐渐步入正轨；某人权力过大，管理者要一点一点地逐渐把权收回来或分散出去；某人太懦弱，管理者要不断鼓励，不断赞美，不断关心，使其信心逐渐增强……凡此种种，不一而足。总之，管理者的管理工作，大都是在渐进中开展的。
1.放权的渐进原则
放权，也即授权。放权的渐进原则，实质上也是能者多劳的原则，即根据个人能力的大小授给适度的权力，根据对下属的试用情况，能力强的逐渐多授给权力。
元朝创始皇帝忽必烈完成统一大业，并将元朝的局势逐渐安定下来，显示出卓越的政治才华。其中一条重要秘诀就是他善于授权，任用各种人才，让他们各负其责，从而使统治权牢牢掌握在他的手中。
忽必烈授权绝不是盲目进行的。在进行授权之前，他会对被授权者进行全面考察，只有觉得其人确有才能，而且对自己忠心耿耿时，才会充分授权，放心任用。
被誉为元代创基“首功之臣”的刘秉忠，就是先由忽必烈非常器重的海云法师的推荐，与忽必烈多次交谈之后才受到赏识的。刘秉忠成为忽必烈的谋士后，尽忠竭虑，诚心辅佐，成为忽必烈的股肱之臣，为元朝的建立立下了卓著功勋，其中之一便是全权负责营建大都。
蒙古族是一个游牧民族，逐水草而居，没有定居的习惯。早在蒙哥当蒙古大汗时，忽必烈就举荐刘秉忠设计、营建了开平府，忽必烈即位初年也以此为统治中心。但是随着元朝疆域不断向南扩展，统治中心也相应要求南移。在刘秉忠的建议下，忽必烈决定以中都为首都，改称大都，也即今天北京城的前身。
这个决定作出之后，忽必烈又委任刘秉忠主持新都城的设计和营建工作。刘秉忠召集了许多专家，按照古代都城结构的传统，以“前朝后市，左祖右社”的思路设计出新都城的规划。这一设计很快就得到了忽必烈的认可。
因此都城刚一建成，以刘秉忠为首的参与人员都得到了忽必烈的奖赏，刘秉忠也因此更加得到忽必烈的赏识和信用。
2.收权的渐进原则
作为管理者，不但要善于放权，而且要善于收权。所谓收权的渐进原则，就是收权要收得自然，收在不知不觉之中。
霍光是历史上的一位名臣，人们常将他和远古的贤臣伊尹相提并论，称为“伊霍”。他是西汉名将霍去病的同父异母弟，十几岁时，被霍去病从河东（今山西）带到长安，步入政坛，成为西汉中期政治舞台上一位出色的政治家，汉武帝的宠臣。汉武帝临终时，遗命他辅佐幼主汉昭帝。昭帝从八岁即位到二十一岁去世，其间十四年的朝中大事，全由霍光决断；昭帝之后，霍光力排众议，当机立断，废黜了那个荒唐淫乱的继承人昌邑王而拥立汉宣帝。总计霍光秉政前后达二十余年，对稳定西汉中期的政局做出了重大贡献。
“一人得道，鸡犬升天”，专制制度，历来如此，霍光也不例外。
他自己被封为司马大将军，他的一个儿子、两个侄孙俱被封侯，四个女婿，甚至连孙婿以及姐姐的女婿也都位居显要，举朝之中，无人能与霍氏家族的势力相抗衡。
霍光执政这么多年，自然得罪了不少人，霍光生前，他们敢怒而不敢言，霍光死后，便有人想要摧毁霍氏家族的权势地位，何况汉宣帝本人对霍光的专权也早已心怀不满呢！首先出面发难的是御史大夫魏相，他已经打听到了霍光的老婆霍显毒害许皇后之事，便秘密奏知汉宣帝。汉宣帝认为霍氏在朝年深日久，势力盘根错节，不好一举擒拿，只是不动声色地收回了霍氏所控制的部分权力。
魏相深为汉宣帝所信任，很快便被提拔为丞相，经常可以单独会见皇帝，经过他和宣帝的谋划，一系列削夺霍家权势的措施付诸实施：首先，收回了霍光的儿子霍禹审批奏书的权力，令臣僚百姓上书直接交由丞相处理；其次将握有兵权的霍氏子婿分期分批调出朝廷，而由自己的亲信所取代。
霍氏这才感到皇帝日甚一日的抑制和削夺，然而为时已晚。惩罚降临了，霍氏一门自杀的自杀，斩首的斩首，霍禹被腰斩，霍显被暴尸咸阳街头，已经当了皇后的小女儿霍成君被废黜，并终于自杀。
从霍光之兄霍去病算起，霍氏家族在西汉前期政坛上前后盘踞达六十余年，立过殊功，建过伟业，兴盛之时，名动天地，威逼日月；一朝败亡，如土崩瓦解，冰化雪消。
汉宣帝对待霍氏家族，采取的就是渐进原则：一点一点地削掉霍家的权力，一点一点地搜集霍家的劣迹。等霍氏发现形势对自己越来越不利时，已经晚了。汉宣帝很顺利地便收回了霍氏的权力。
3.说话的渐进原则
说话的渐进原则是管理者通过诱导的办法，使下属承认组织的观点或意见，并达到心服口服的目的。
宋康王年间，大臣惠盎晋见宋康王，康王劈头就喝道：“寡人所喜欢听的，是那些勇猛斗狠的战策，可不喜欢什么仁义道德的空论，你要教些什么点子给寡人知道呢？”
惠盎回答说：“我有一种比您想知道的还要神妙的东西，就算是天下最勇猛的人，也不能一刺进身；天下最爱斗凶狠的人，也不能击倒您，皇上难道没有兴趣听吗？”
康王说：“这正是我所喜欢听的。”
惠盎见时机成熟，开始进入正题：“说起来呀，其实这个刺不进身，击不到您的保护身法还不算高明呢！因为这一刺一击毕竟还是有辱您的尊严，更高明的应该叫那些爱斗好狠的武夫根本不敢接近您的身。这还不够好，因为纵使表面上不敢，心里头的敌意却去不掉；而我的这个法宝，就是叫那些人打心眼里就没敌意。人人对您没敌意，天下平安祥和，这样的局面难道您不喜欢？”
康王一听，乐不可支，心想：天底下竟有如此妙方。他赶忙催惠盎快说，惠盎说：“这个法宝不是别的，就是孔子、墨子两家的学说啊！您想：孔子、墨子没有寸土之地，但却可以君临天下；没有一官半职，却能名噪一时。普天下的人都引颈长盼这两种能使天下人获得幸福的学说早日实现。如今您是天下尊主，如果能以孔、墨两家学说作为治国之本，那么四海升平，指日可待。像这种不动一兵一戈、不伤一草一木即能治理天下的东西，不是最好的法宝吗？”
宋康王听毕，跟左右的人说：“惠盎的说理方法真不简单，把朕都给说服了。”
从上面例子可以看出，惠盎正是意在甲而故意从对方感兴趣的乙或者丙谈起，牵着宋康王的鼻子，使他在不知不觉中逐渐被说服。