汉军士卒按照李敢的吩咐，将羽箭裹上油布，点着火后，朝树林里射去。一时间，树林中火光腾起，风助火势，火舌很快舔上树冠草丛，本来阴暗的树林被火光一照，内中的匈奴人也已变得无所遁形。
李敢扫了一眼，粗略估算出对方约有千余人，和自己这边旗鼓相当。树林中烟熏火燎，匈奴人再强悍也在里面待不住了，发声喊，往汉军冲来。
因为有绊马索和铁蒺藜，双方都不敢骑马，只得下马肉搏。上面要防敌人的弯刀，下面要看着脚下有没有暗刺，两边都打得非常辛苦，就是匈奴人，也有不少被铁蒺藜扎穿脚的。
匈奴阵中一名手持马刀的大汉最为凶悍，连续砍掉多名汉军。李敢瞧得真切，苦于近不了身，隔着丈余扯过一支长戟掷了过去，正中他左臂。
那大汉不顾疼痛，朝李敢处奔过来，顺势也抽过一马刀掷向李敢。
李敢用剑挡开，只觉对方臂力奇大，震得自己虎口发麻。
李敢长剑与大汉马刀缠上，溅出一溜火花。
大汉似乎没想到李敢也这么大力，欺身往前，在马刀上添力，往李敢压过来。李敢转身抽剑，挑起，剑把砸在大汉左臂伤处。
大汉吃痛，单膝跪地，李敢长剑下劈，径直将大汉头颅斩下。结果了大汉后，李敢也累得呼呼喘气。
“楼安将军死了！”
大汉被杀后，剩余的匈奴人发声喊，纷纷逃走。
打扫完战场，将地上的铁蒺藜收拾干净后，李敢发现再也找不到匈奴人的踪迹，想是这伊稚斜远遁后，楼安部成为另一支诱兵，欲将大军折腾到此处，给伊稚斜和左贤王都留出时间。
“回军。”李敢一声令下，折而向东，追赶霍去病去了。
李敢出现在视线中时，霍去病勒住了马等待。
李敢见此，忙上前报战况：“遭遇匈奴楼安部设伏，经清点，对方有一千二百来人，不是匈奴主力，看样子是诱兵，是要掩护左贤王的。”
霍去病点了点头道：“现在情况已经明朗，伊稚斜早先就跑了，很可能和我舅舅遇上，我们这一路往北是左贤王的方向，为今咱们只有全力追赶左贤王，务求全歼。”
李敢暗忖，也只有如此了。而且他从私心来讲，也更希望遇上左贤王部。毕竟左贤王也是块硬骨头，在历年的汉匈战争中，左贤王部是损失最少的，也只有左贤王能频频发动对汉帝国东北边境的侵略，并挫败过他父亲李广部队的北征。
“咱们该和路博德会师了，不知这小子到了没？”为了让李敢有缓冲的时间，霍去病少有地下令大军下马休息一夜。他让已经休息过的卫山先去探路，看路博德到了没有。
“要是老路没及时赶到，你真狠得了心斩他啊？”赵破奴趋前问霍去病。他和霍去病、路博德自小玩到大，感情不是一般的深厚，放平时，霍去病怎么也会维护路博德，但在这节骨眼上，他还真心里没底。
“我也不想，但这是军中，我下过军令的。但愿他能如期到达吧。”霍去病其实在发出军令的那一刻就已经有了决定，战场无朋友。
越过平缓起伏的山丘，周围的地形变得开阔起来。远处的饶乐水正在阳光的照射下不急不缓地流淌，水畔停留着黑压压的一群人正在牵马汲水，忙得不亦乐乎，远远地就能看到一杆“霍”字大旗迎风招展。不用说，路博德已经到了。不仅赵破奴松了口气，就是霍去病也终于把悬在心口的一块石头给放下来了。
赵破奴见到路博德，首先是给他来了个熊抱，然后才问道：“你小子什么时候到的？”
“唔，这个，我要向霍将军禀报。”
“好吧，禀报吧。”霍去病就着一块石头坐了下来。
“报告将军，末将是昨晚到的，想着将军穿越大漠可能要晚些，看这儿地势不错，想着在这驻扎下来，今天再给将军送信，没想到将军这么快就到了。”路博德装模作样地道。
“到得好啊，不然你的狗头就没了。”霍去病起身，摸了一下路博德的脑袋。三人似乎又回到了在长安厮混的那种日子。
不过，霍去病很快又回过神来，正色道：“大军在水畔稍作休整，随后出发，不能让左贤王跑远了。”
“是。”众将领命。
漠北决战
“每人只带三天干粮和水，咱们已经过了大漠，以后就要取食于匈奴了。”霍去病下完命令第一个跨上战马。
“博德，我带着骑兵兵团先行，你负责殿后。”霍去病继续道。
“干吗又让我垫后？”路博德有些不满。
“你办事沉稳谨慎，最适合垫后了。”霍去病说完已领着一部分骑兵远去。
渡过饶乐水，是另一条河——余吾水，它自北向南流淌，河水不大却十分湍急，哗哗的流水声和马蹄的得得声混合在一起，奏出一曲草原独有的乐章。
匈奴人喜逐水草而居，如无意外，沿余吾水向北，就能发现左贤王的踪迹。
“报告将军，前面发现大批匈奴人。”哨探回来报告。
“有多少人？”
“他们将营帐连成一片，一眼望不到头，看样子有数万之众。”
“咱们追上左贤王了吧？”赵破奴兴奋地道。
“看样子像。”霍去病点头，再问哨探，“他们什么情况？”
“对方好像知道我们不久要来，枕兵广阔的平原上，已经摆好阵势。”
“左贤王这是想以逸待劳啊。”复陆支接口道。
“这么多天没发现正经的匈奴人，憋坏了吧？”霍去病不惧反喜，问着身边的众将领。
“早就铆上劲儿了，不杀他几个匈奴人，怎对得起我们这些天所受的苦？”卫山道。
“好，敌人以逸待劳，却不知咱们士气正盛，大家都憋着劲，渴望在战场上立业呢。”霍去病道，随即下令，“各营保持队形，列阵前进。”
战争一触即发，刚才还寂静的草原，这会儿空气中都弥漫着十足的战意。
当霍去病的骑兵队伍抵进到能看清匈奴骑兵的脸时，匈奴人的漫天羽箭也从己方阵中射出，锋利的箭镞带着尖锐呼啸朝汉军前队笼罩过来。
迫于箭雨的威势，前队汉军不得不停下步来，举盾挡格。
战鼓声遽然响起，如暴风骤雨般肆虐草原。
“射！”随着霍去病的一声大喝，两翼骑兵羽箭上弦，臂力轮发，向后满弓，箭矢离弦。
两军战士的羽箭在空中交叉而过，只是互相夺命的对象有所不同。
羽箭遮天蔽日，箭镞突入肌肤，鲜血渗出皮甲，兵士惨嚎，战马悲嘶，无论是匈奴人还是汉兵，都有大批战士中箭倒地。
一阵箭雨过后，积压已久的战斗情绪几欲令汉军发狂。
“咚咚咚”，战鼓声再变，这是冲锋的信号。
“弟兄们，我霍去病和你们生死与共，我会是第一个杀进敌人阵中的，也会是最后一个迫使敌人放下武器投降的。”
霍去病以身作则，“汉军必胜”的呼叫声冲天而起。
“卫山负责左翼，李敢负责右翼，其他人跟我冲！”
霍去病首先离阵而出，身后是一众汉家将士。大批身着白甲的匈奴骑士也提着闪着寒光的弯刀，全速冲来。看来匈奴人也是有备而来。霍去病顿感神清气爽，精神极度亢奋。这是他等待许久的大战，左贤王，仿佛已是他剑下的孤魂。
在双方骑兵还未绞作一团时，一排一排的弩箭在停息了短暂时间后重又飞起，由张德带领的汉军连续用五石弩射出强箭，在射程内的敌骑无一幸免地人仰马翻，血肉飞溅，情况让人惨不忍睹。
匈奴骑兵也是剽悍异常，任汉军弩箭给己方造成多么重大的伤亡，仍求全速前进。
这是一个看谁伤得更重的死亡游戏。
“将军，对方中军主将是章渠和比车耆，左翼为屯头王，右翼是左大将。”复陆支在霍去病身后道。
“看见左贤王了吗？”
“没有，应在后方大帐中。”
“好，先解决这个章渠和比车耆。”
霍去病猛地加速，两军终于正面接仗。
面对来势汹汹的匈奴骑兵，霍去病长剑出鞘，挥剑便砍，但听一阵阵闷响，凡近身者，无不带着血雨跌落马下。
在霍去病的快速冲击下，匈奴前锋被打了个七零八落，李敢左翼、卫山右翼也迅速包抄过来。匈奴人好不容易组织起来的队形竟在不到一盏茶的时间内被冲散，陷入各自为战的境地，再也连不成一片。
见匈奴骑兵一时间首尾难以兼顾，霍去病带人毫不停歇地于万军之中杀开一条血路，直奔匈奴中军主将章渠和比车耆而来。复陆支、伊即靬、安耆三将生怕霍去病有闪失，同步跟进。
霍去病骁勇如斯，汉军更是气势如虹。
位于匈奴中军阵中的章渠和比车耆，忽然发觉自己身处险境：周围虽还簇拥着大批匈奴骑兵，却好似被汉军左中右围了个透一般。
前方的匈奴人正如潮水般往后退去，章渠大呼“后退者斩”，同时纵马向前，亲自举刀劈掉几名骑兵，匈奴颓势这才稍减。
“挡住霍去病！”比车耆令旗一挥，他身边的近侍以五人一组，奔上前去将霍去病等人围在核心。
几乎同时，近身的匈奴骑兵挥刀砍向霍去病。眼看明晃晃的刀刃朝自己面门劈来，霍去病侧身躲过，突觉肩头一痛，低头一看，左肩铠甲竟被砍出了口子，那边厢伊即靬也已挂彩。
伤，反而激起了霍去病的斗志。他长剑突挥，面前两名匈奴侍卫头颅齐刷刷落地，打着滚奔向远处。后面的人来不及躲避，又被长剑刺穿前胸。
“将军神勇！”安耆大呼，血性同样被唤起，长刀疾斩，血光四溅，刀穿铠甲，人仰马翻。
纵然匈奴人数量众多，也难近霍去病众人身前。
比车耆和章渠眼中开始流露出惧色。
长剑倏至。
章渠不及细想，挥刀挡格。
霍去病长剑一荡，章渠虎口发麻，刀势受挫。趁此间隙，霍去病左手食指一勾，勾住章渠弯马上的铜环，往回一扯，章渠铁塔般的身体竟险些栽下马来。霍去病反手握住刀背，看准章渠，右手长剑向下当胸一刺。章渠用尽力气往侧翼蹦开，虽躲过前胸，但肋间也被捅出了一个大窟窿，鲜血汩汩洒在草原上。后边伊即靬俯身一抄，竟将章渠身体抄起，往后一掷，众汉兵接着，章渠被俘。
比车耆看得真切，待要救援，却被复陆支架着，又是一番恶战。霍去病纵马急跃，马儿通灵，扬起马蹄从背后将比车耆踢落马下，复陆支近身急斩，比车耆头身瞬间分离。
匈奴中军被毁，再无人指挥，匈奴兵顾不得许多，有的放下武器投降，有的转身溃逃。汉军则精神大振，纷纷提刀追赶匈奴残兵。
数万匹战马在草原之中驰骋冲锋，扬起漫天的沙尘。兵戈交错，杀声震天，两股铁流互相碰撞，草地、余吾水、夕阳均是一片血红。
战至此时，双方各有伤亡，匈奴军折损近一半，汉军也有三分之一的人员伤亡。
左贤王看着战场上的情况，心中胆寒，大旗一挥，移往目前军力还算完整的左大将处。
霍去病勒马向左，往左大将处奔去。
左大将身边匈奴人陡增，李敢却丝毫不惧。
“冲！”左贤王刚移过来，还没站稳脚跟，李敢就如旋风般往他司令车边杀到。匈奴人数虽众，却也难阻他分毫。
一路挑翻不少匈奴骑兵后，司令车已近在眼前。
“夺旗！”霍去病大喊。
“得令。”李敢用刀一劈，车上的匈奴军旗斩为两截。李敢用手接住栽下来的旗杆，跳上车子，把匈奴的战鼓也缴了。左大将就在近前，却看着李敢一气呵成的动作，没有任何招架之术。
军队中发号施令的战鼓被缴，军旗被刈，匈奴骑兵更加混乱。情急之下，左贤王不得不用他铜锣般的声音高喊：“撤——”
匈奴人准定的汉军坟场变成了匈奴人的埋尸地。
但战斗还远未结束，一场追击战开始了。
沮丧的匈奴骑兵在前逃窜，汉军则紧咬不舍。
殿后的路博德正行至寿余山下，突然发现一部分溃退下来的匈奴兵。山坡就是最好的隐身之所，路博德带人藏在坡后，箭上弦，待匈奴军逼近，突然万箭齐发，匈奴人一个个变成活靶子倒下。
“霍将军，打得不错啊，让我捡了个便宜，不过我还没过瘾。”路博德见着霍去病说。
“还有你打的，放心吧。”霍去病说完吩咐赵破奴，“把章渠带上来。”
几个士兵把昏头昏脑的章渠架了过来。众将见着章渠的狼狈样，大乐，各人上前伸腿踹一脚，弄得章渠哀呼连连。
“我军又是大功一件。”霍去病高呼，将士尾随，声震荒原。
“左贤王逃跑时，给我们留下好多牛羊，不如让将士们好好休息一夜，明日再行军。”
霍去病看着疲惫的将士，心想左贤王该跑不了多远，明儿个再整军追击不迟。
汉军杀牛宰羊，休息中，霍去病和众将审着章渠。
还没问话，赵破奴先用马鞭往他身上抽着，而且专拣伤口来抽，章渠惨叫连连。
“破奴，别打了，让他坐下。”
赵破奴伸手一按，章渠立即躺在地上。赵破奴又朝他一脚，他才软绵绵地盘腿坐起来。
“章渠，左贤王会逃往哪里？”
“我不知道。”
“你还有不知道的？”赵破奴又是一马鞭抽下，“想不想我待会儿把你剥光，割得血淋淋的，再浇上酒，扔在沙土里，让虫蚁爬你一身啊。”
章渠打了个寒噤，嗫嚅道：“不要。”
“不要就好生说。”
“章渠，我是主将，你只要说了，我保证你的安全。如果降了大汉，你还是匈奴王，保有草原，你看看他们。”霍去病指着复陆支等人。
章渠心中一动。
“我实不知左贤王会逃到哪里，不过按照地形来看，他们最有可能去往弓卢水。”章渠终于放下了最后的尊严。
“我们能相信你吗？”赵破奴又是一脚。
“千真万确。”章渠哀嚎着。
“好了，带下去好好款待，若发现他所说有误，再活剥了他不迟。”霍去病制止了赵破奴。
“今晚大家饱餐一顿，明日一早出发。”霍去病吩咐众人。