【原典】
今家人之治产也，相忍以饥寒，相强以劳苦，虽犯军旅之难，饥馑之患①，温衣美食者，必是家也；相怜以衣食，相惠以佚乐，天饥岁荒，嫁妻卖子者，必是家也。故法之为道，前苦而长利；仁之为道，偷乐而后穷。圣人权其轻重，出其大利，故用法之相忍，而弃仁人之相怜也。学者之言皆曰“轻刑”，此乱亡之术也。凡赏罚之必者，劝禁也。赏厚，则所欲之得也疾；罚重，则所恶之禁也急。夫欲利者必恶害，害者，利之反也。反于所欲，焉得无恶？欲治者必恶乱，乱者，治之反也。是故欲治甚者，其赏必厚矣；其恶乱甚者，其罚必重矣。今取于轻刑者，其恶乱不甚也，其欲治又不甚也。此非特无术也，又乃无行。是故决贤、不肖、愚、知之策，在赏罚之轻重。且夫重刑者，非为罪人也。明主之法，揆也。治贼，非治所治也；治所治也者，是治死人也。刑盗，非治所刑也；治所刑也者，是治胥靡也②。故曰：重一奸之罪而止境内之邪，此所以为治也。重罚者，盗贼也；而悼惧者，良民也。欲治者奚疑于重刑！若夫厚赏者，非独赏功也，又劝一国。受赏者甘利，未赏者慕业，是报一人之功而劝境内之众也，欲治者何疑于厚赏！今不知治者皆曰：“重刑伤民，轻刑可以止奸，何必于重哉？”此不察于治者也。夫以重止者，未必以轻止也；以轻止者，必以重止矣。是以上设重刑者而奸尽止，奸尽止，则此奚伤于民也？所谓重刑者，奸之所利者细，而上之所加焉者大也。民不以小利加大罪，故奸必止者也。所谓轻刑者，奸之所利者大，上之所加焉者小也。民慕其利而傲其罪，故奸不止也。故先圣有谚曰：“不踬于山③，而踬于垤④。”山者大，故人顺之；垤微小，故人易之也。今轻刑罚，民必易之。犯而不诛，是驱国而弃之也；犯而诛之，是为民设陷也。是故轻罪也，民之垤也。是以轻罪之为民道也，非乱国也，则设民陷也，此则可谓伤民矣！
【注释】
①饥馑：荒年。②胥靡：犯轻罪被罚苦役的人。③踬：绊倒。④垤：小土堆。
【译文】
现在普通人家治理产业，用忍受饥寒来相互勉励，用吃苦耐劳来相互督促，即使遭到战争的祸患、荒年的灾难，仍然能吃饱穿暖的，一定是这种人家；如果家长用丰衣足食来怜爱家庭成员，用安逸享乐来相互照顾，一旦遇上自然灾害所造成的饥荒，卖掉妻子和子女的，一定是这种人家。所以把法令作为治国原则，虽在开始时艰苦，但能够获得长远的利益；把仁爱作为治国原则，虽有一时的快乐，但后来却会陷入困窘的境地。圣人权衡法令和仁爱的轻重，从长远的最大利益出发，所以用法令来相互强制，而抛弃仁人的相互怜爱。学者的话都说要减轻刑罚，这是一种导致国家动乱灭亡的做法。大凡赏罚坚决，是为了鼓励立功和禁止犯罪。奖赏丰厚了，想要的东西就会迅速得到；惩罚严厉了，厌恶的东西就能很快禁止。想要获取利益的人就必然厌恶灾难。祸害是和利益相反的东西。既然祸害与自己希望获取的利益相反，怎能不令人厌恶呢？希望国家安定的君主必然会厌恶国家动乱，动乱是安定的反面。因此那些特别希望国家安定的君主，赏赐一定优厚；那些特别厌恶国家动乱的君主，刑罚一定很严厉。那些采取减轻刑罚这一措施的君主，不太厌恶动乱，也不太想治理好国家。这样的君主不仅不懂得治国之道，而且也没有合乎法治的德行。因此判断一个君主贤明与不贤明、愚钝与聪明的方法，就在于他执行赏罚的轻重。况且严厉的刑罚的目的，并不仅仅是为了惩治这个罪犯本人；英明君主的法度，是供人度量行为的准则。惩治大盗，不只是惩治大盗本人；如果仅仅是为了惩办这个大盗本人，那不过是惩治了一个死囚。对小偷用刑，并不只是为了惩治小偷本人；如果只是惩治小偷本人，那就是在惩办即将服苦役的囚犯了。所以说：严惩一个坏人的罪行来禁止境内的奸邪，这才是惩罚邪恶之人的目的。受到严惩的是盗贼，因而害怕犯罪的是良民。希望国家安定的君主怎么能够怀疑严刑的作用呢？至于优厚的赏赐，其目的也并不仅仅是为了奖赏那个建立功劳的人，还可以勉励全国民众。获得奖赏的人因为得到利益而感到快乐，未得赏赐的羡慕受赏者的功业。这是酬劳一个人的功业而勉励了国内民众。希望国家安定的君主又怎么能够怀疑丰厚奖赏的作用呢？现在不懂治国的人都说：“严刑会伤害民众，如果轻刑已能制止那些坏人坏事了，何苦定要实行严刑呢？”这是不懂得治国之道的观点。用严刑能制止的，用轻刑未必能制止；用轻刑能制止的，用严刑一定能制止。因此君主设立了严刑的，那些坏人坏事全能得到制止；那些坏人坏事全能得到制止，对于百姓又有什么伤害呢？所谓严刑，是要使奸人得到的利益小，而君主加到他们头上的罪名却很大。人们不想因小利而蒙受大罪，因此那些坏人坏事就一定会被禁止。所谓轻刑，是要使奸人得到的利益大，而君主加到他们头上的罪名却很小。百姓羡慕那些大的利益而忽略了很轻的惩罚，因此那些坏人坏事制止不了。所以先圣有句谚语说：“人不会被高山绊倒，却会被小土堆绊倒。”山大，所以人们会小心遵循；土堆小，所以人们粗心大意。现在如果刑罚很轻，民众一定忽视它。百姓违反了法律而不被惩处，等于驱使国人犯罪而抛弃他们；等到百姓违反法律之后再去惩处他们，等于给民众设置了陷阱。因此，轻刑正如会使民众不经意而摔跤的小土堆。由此可见，把轻刑作为治理百姓的原则，不是导致国家混乱，就是为民众设置陷阱，这才是伤害了百姓啊！
【原典】
今学者皆道书策之颂语①，不察当世之实事，曰：“上不爱民，赋敛常重②，则用不足而下恐上，故天下大乱。”此以为足其财用以加爱焉，虽轻刑罚，可以治也。此言不然矣。凡人之取重罚，固已足之之后也；虽财用足而后厚爱之，然而轻刑，犹之乱也。夫当家之爱子，财货足用，货财足用则轻刑，轻用则侈泰。亲爱之则不忍，不忍则骄恣。侈泰则家贫，骄恣则行暴。此虽财用足而爱厚，轻利之患也。凡人之生也，财用足则隳于用力，上懦则肆于为非。财用足而力作者，神农也③；上治懦而行修者，曾、史也，夫民之不及神农、曾、史亦明矣。老聃有言曰：“知足不辱，知止不殆。”④夫以殆辱之故而不求于足之外者，老聃也。今以为足民而可以治，是以民为皆如老聃也。故桀贵在天子而不足于尊，富有四海之内而不足于宝。君人者虽足民，不能足使为君天子，而桀未必以为天子为足也，则虽足民，何可以为治也？故明主之治国也，适其时事以致财物，论其税赋以均贫富，厚其爵禄以尽贤能，重其刑罚以禁奸邪，使民以力得富，以事致贵，以过受罪，以功致赏，而不念慈惠之赐，此帝王之政也。
【注释】
①策：通“册”，古时用来写字的竹简。②赋敛：征收赋税。③神农：相传为发明农耕的人。④引文见《老子·四十四章》。
【译文】
现在的学者都称引典籍中歌功颂德的话，而不了解现代社会的实际情况，说什么：“君主不爱民众，赋税总是很重，那么百姓就会因为衣食不足而怨恨自己的君主，所以导致天下大乱。”这是认为使百姓财物富足并施加仁受，那么即使使用轻刑，也能够保证国家的安定。这种说法是不对的。大凡受到严惩的人，本来就是在财物富足后才犯罪的；虽然在民众资财富足以后再去深深地爱他们，但是若只使用轻刑，还是会走向混乱的。母亲溺爱子女，让他们拥有足够的财富，拥有足够的财富之后，就会轻易挥霍它们；一旦去轻易挥霍它们，就会变得奢侈无度。溺爱子女，就不能坚决加以约束；不能坚决加以约束，他们就会变得骄横淫逸。奢侈无度，家境就会贫困；骄横淫逸，行为就会暴虐。这就是财物富足并加以厚爱、使用轻刑造成的祸患。大凡人的本性，在财物富足之后就会惰于努力劳作；君主软弱了，他们就会肆无忌惮地为非作歹。财物富足还努力劳作的，只有像古代神农那样的人了；君主治国的手段软弱而自己行为保持美好的，是像曾参、史鰌这样的人。民众比不上神农、曾参、史鰌这些人是很清楚的。老子有这样一句话：“懂得满足就不会遭受耻辱，知道适可而止就不会有危险。”因为担心危险和耻辱，在满足之后不再要求什么的人，只有老子。如今以为满足百姓衣食之后就能够保证国家安定，这是把民众都看作如同老子一样的人了。因此夏桀在贵为天子之后并不满足于自己的高贵，富有四海而不满足于自己的财宝。君主即使想使百姓满足，但不能使他们富足得像天子一样，更何况夏桀一类的人还不一定会把当上天子视为满足，那么纵然使民众富足，又怎么能够保证国家的安定太平呢？所以英明的君主在治理国家时，顺应时务来获得财物，研究赋税征收的多少去调节贫富差距，厚赏爵禄使人们竭尽才能，用严厉的惩罚禁止奸人为非作歹，使民众依靠出力得到富裕，凭借为国办事有功而获取尊贵地位。因犯罪受到惩罚，因立功获得奖赏，而不考虑仁慈恩惠的赏赐，这才是成就帝王大业所应采取的政治措施啊。
【原典】
人皆寐，则盲者不知；皆嘿①，则喑者不知②。觉而使之视，问而使之对，则喑盲者穷矣。不听其言也，则无术者不知；不任其身也，则不肖者不知。听其言而求其当，任其身而责其功，则无术不肖者穷矣。夫欲得力士而听其自言，虽庸人与乌获不可别也③；授之以鼎俎，则罢健效矣④。故官职者，能士之鼎俎也，任之以事而愚智分矣。故无术者得于不用，不肖者得于不任。言不用而自文以为辩，身不任者而自饰以为高。世主眩其辩、滥其高而尊贵之，是不须视而定明也，不待对而定辩也，喑盲者不得矣。明主听其言必责其用，观其行必求其功，然则虚旧之学不谈，矜诬之行不饰矣。
【注释】
①嘿：通“默”，沉默。②喑：哑巴。③乌获：战国秦武王时的大力士，据说可以力举千钧。④罢：通“疲”，疲弱。
【译文】
大家都睡着了，那么盲人就不会被人发现；大家都沉默不语，那么哑巴也不会被人察觉。睡醒后让他们看东西，提问题让他们来回答，那么哑巴、盲人就原形毕露了。不去听取他们的建议，那么即使是没有学识的人也不会被发觉；不去任用他们做事，那么即使是没有才干的人也不会被看透。听取他的言论而要求它和事实相符，任用他们做事而要求他们建立实际的功劳，那么没有本领、德才不好的人就原形毕露了。想要得到大力士，而只是听他们的自我介绍，那么即使普通人与大力士乌获也无法区别；把巨鼎大案交给他们举，那么无力之人与强健之人就一目了然。所以官职是试验人们才能的巨鼎大案，把政务交给他们处理，是愚蠢还是聪明就区别出来了。因此，没有本领的人由于君主没有采纳他们的建议而得志，德才不好的人由于君主任用他们本人而得志。君主没有采纳他们的建议，他们就自吹善辩；君主没有任用他们做事，他们就自命高明。君主迷惑于他们的口才，轻易相信他的高明，从而尊重他们；这是不等到他们看东西就确定他们视力好，不等到他们说话就判定他们口才好，这样，哑巴和盲人就无从得知了。明智的君主听取他们的建议就一定要求他们拿出实际功效，观察行为一定要责求功效，这样，人们就不会再去谈论陈腐空洞的无用学说了，虚妄自大的行为就掩饰不住了。