【原文】
夫废法而好私议，则奸臣鬻权以约禄，秩官之吏隐下而渔民。谚曰：“蠹众而木折，隙大而墙坏。”故大臣争于私而不顾其民，则下离上。下离上者，国之“隙”也，秩官之吏隐下以渔百姓，此民之“蠹”也。故有“隙”、“蠹”而不亡者，天下鲜矣。是故明王任法去私，而国无“隙”、“蠹”矣。
【译释】
君主废弃法度而喜欢听信私人的议论，那么奸臣就会出卖权力来向下级索取好处，享用国家俸禄的官吏就会隐瞒下情而鱼肉百姓。谚语说：“蛀虫多，树木断；裂缝大，墙壁坏。”大臣们争夺私利而不顾老百姓的死活，那么百姓就会背离君主。百姓和君主离心离德，这是国家的“裂缝”。享用国家俸禄的官吏隐瞒下情而鱼肉百姓，这就是民众的“蛀虫”。有了“裂缝”和“蛀虫”而不灭亡的国家，是天下少有的。所以，真正英明的君主会依靠法度而排除自私的思想，这样，国家就不会有“裂缝”和“蛀虫”了。
【悟语点拨】
国家犹如树木，蛀虫多树木则断，贪官多则国危；国家又如墙壁，裂缝大则墙壁塌，污吏多则国亡。要清除贪官污吏，只有给予人民以权利，让民众去监督他们，罢免他们，惩治他们，这样才能国富民强。