慧觉欠了欠身，转过话头，继续言道：“诚然，钱乃人生不可或缺之物，谋取钱财并非不可，世上既然有了钱这样东西，也就必为世人所追捧，赚钱获利不算罪过。世人都说钱乃身外之物，但个个都信钱是命中之福，即便我等方外之人，也一样要穿衣吃饭，一样的少不得用钱，所以，爱钱乃人之常情。”婉心依然低着头一言不发，慧觉拍拍婉心的手背：“君子爱财，取之有道，爱钱与贪财不可同日而语，爱钱是知财惜物，知财之来之不易，并为之而不辞劳苦，俭用薄聚；贪财是无底的欲念，只知钱财之可贵，不知取财之正途，人若生了贪图之念，就会对取财之道没了取舍，乃至不顾廉耻，不畏法度，歪七歪八地强夺暴敛，横占竖捞，做下鸡鸣狗盗之事，此等情形虽也有成功得益者，但终非正道，其间总有等等的风险与祸害。”婉心点点头，叹了口气。
师徒俩人沉默了片刻，慧觉接着上面的话题说道：“比如，那做官之人，仗着一时的权势，没惧没怕，谋私敛财，待到身后有余之时，抑或就是眼前无路之日，一旦事发东窗，最后被抄家封产，囚于阶下，连本分之内的也弄丢了，你说这值是不值？”婉心摇了摇头站起身来说：“那些贪官罪有应得，一个个都雷劈火烧，报应了才好。”
慧觉笑了笑：“为师虽是信佛之人，却从来不信报应之事，一切的因果皆是自己种自己收的。所谓善有善报，恶有恶报，只不过是世人的痴想与自慰，有如阿Q的精神胜利法一般，人间的善因恶果皆在于一个缘字，缘分一来，水到渠成，诸事顺遂，缘分未到，妄自强求，则祸事上身。譬如，尔等年轻女子，不知道世事的多变，只是看了别人快活寻钱，就眼红心痒起来，趁着世间的混沌，也跑去做了情场尤物，以色相与灵肉交换金钱，虽钱财来之容易，殊不知，此等行当乃污秽下流之勾当，历朝历代都非谋生之正业。如今文明之世，岂能长久容忍如此龌龊之事，因此终有被禁罚之日。你却因觊觎钱财，强求富贵，硬把这歪道视作正业，这便是孽缘作祟，而非善缘来临。你怎么晓得这不干不净之事就会风行无碍，没事到底，这便是你的糊涂与过错，也便是为师要怪你的缘由。”
慧觉轻轻拍了拍婉心的肩膀，婉心抬头想看着师傅的脸，要解释几句，说了声：“我……”慧觉摇摇手说道：“我还没说完。”婉心止住了话头，继续听师傅往下解释道。
“为师说不怪你，那是因为此等事体乃世间之怪胎，是银钱至上的恶果所致。当今之时，人们过于看重金钱，不计较这钱的来由，金钱财富把人的贵贱等次分的明明白白，仿佛人生的失败与成功全在金钱的多寡。水往低处流，人奔高处走，既然金钱把人分成了三六九等，就必然人人都想拼命往上面翻爬，个个都力图依赖金钱来改变自己的地位和命运，谁都不愿做失败的末等之人，所以，世间之人挖空心思死命挣钱也在情理之中，你亦是被这情势所逼，方才奋不顾身地跳到浑水里去淘金捞银的。”
婉心觉得师傅这番言语说到了自己心头。当初正是想到没钱的苦楚，为改变落魄穷困的命运，方才下山做了蠢事。听了师傅的解说，婉心觉着心头略微好过了些，忙去倒了一杯茶水放在师傅面前。
见婉心神情放松了许多，慧觉接着说：“为师再举一例，点点你的心机。”婉心看着师傅点了点头。慧觉喝了两口茶继续解说道：“如今之人，看到的全是金钱的妙用，没人去追究这钱的来路，赃钱和净钱一样的受用，一样的被人追捧，可这钱有的是辛辛苦苦挣来的，有的是撬门挖锁盗来的，有的是坑们拐骗诈来的，还有的是弄权谋私捞来的，如此等等不一，但不管怎么得来，只要当时没被人拿住，将来存入钱庄或作个什么投资，转过身来，就是合法的资财，公开的产业，光明正大的收入。如此一洗，来时肮脏，去时堂皇，没人奈何得了，也没人问你当初这钱财来路正与不正，世人只看你腰间有没有，不问你钱财脏不脏，就像你等一样，虽然晓得这钱来的肮脏，可用起来照样理直气壮，于是乎，银钱就把世人引到了寡廉鲜耻，唯利是图的境地，对弄钱的手段也就没了顾忌。尔等就是未能看透此等‘千般财路，一样用途，人有高低，钱无好坏’迷离怪象的祸害之处，抵不住金钱的蛊惑，才稀里糊涂坠入了那肮脏的深渊之中，你说为师所言对与不对？”
“师傅所言极是，极是！”婉心不住地点头。慧觉笑了笑，端起茶杯喝了几口，仍然往下说：“而今世人在名利场中尔虞我诈，有的做下天大的神通，有的玩尽无数的花样，你等游走于风月场所之人，只不过是追财逐利众生相中的末流，和那些贪官污吏、骗子奸商比较起来也是微不足道，因此在为师看来，此乃社会之过，而非一人之罪。佛经上有言，我不下地狱，谁下地狱，既然允许了这地狱的存在，就总要有人下地狱，要怪就怪设置或容忍这地狱的造物之主，怪这混沌不清的世道，尔等堕入风尘，其实只不过是这混沌世界里被牺牲的羔羊而已，这，就是为师说的不怪你之理。”
听了师傅的一番论说，婉心心里积压的怨恨似乎有所释放。经此坎坷，她对一切都已心灰意冷，她抬头看看师傅，低沉着声音说：“一切都是我自己不好，心魔太重，才遭此羞辱，从今往后弟子抛却红尘之事，与师傅潜心佛门，不求闻达富贵，只求平安无事。”慧觉轻轻点了点头说：“师傅并无一定要劝你皈依佛门之意，只是把道理和世间的复杂情形说给你听，让你有个参详的轮廓，以便逃避心魔，少走些弯路。”婉心咬着嘴唇，下意识地点了点头，身子一歪靠在慧觉胸前，慧觉轻抚着她的头发说：“不经一事，不长一智，你还年轻，磕磕碰碰并不奇怪，以后无论走到何处，都要切记把握住自己，逃得魔障，方可免灾躲难。”“嗯”婉心应了一声，说：“请师傅收下我，我哪里也不去了，在山上陪伴师傅。”婉心抓着慧觉的手恳求道。“好吧，你心绪烦乱，在这里静修静修也好，时候不早了，我们睡吧，以后日子长着，为师与你慢慢再聊。”慧觉扶起婉心，师徒二人铺床摊被上床睡觉，一夜无话。
次日清晨，婉心穿了一身禅装，和三年前一样，跟着众姑子去上早课。散课之后，几个师姐师妹在一起叽叽喳喳，指指戳戳，那议论的中心大约是：像慧心这样不干净的人，不该容其留在佛门。婉心心里有数，也不好去理会，主持慧觉早就看出端倪，对此，她心里自有一番见解。
第二天早课，慧觉将所有弟子召集到讲经堂。
这讲经堂是道行高深的僧尼讲经说法的地方，只有大节、大事僧尼们才齐聚到讲经堂听经学法，犹如现今高等学堂里的上大课。今日慧觉召集弟子，是要借慧心的题目，给弟子们再阐说一通学佛与处事的大道，并为婉心解解围。待弟子们坐定后，慧觉开言道：“尔等皆是念佛修炼之人，可知这念佛有何用处，修心怎样见得？”智慧觉这一问，顿是课堂里鸦雀无声，看看众弟子无人接言，慧觉说道：“尔等皆知，世人或皈依佛门，或吃斋念经，图的无非就是修身养性。好端端的一个人，之所以要修身，要养性，就说明身上有业障，有污秽，心中有杂念，有邪魔。修身养性其实就是世人祛除污垢，消恶积善的过程。尔等须知：人之修心，修的是未来，而不是依仗前面的功德，即便我等道行高深之人，来到佛门之前也有种种的罪孽，而非出生落地就是菩萨心肠，清高圣贤。我佛慈悲，众生普度，放下屠刀，尚可立地成佛，只要身去恶性，心有善念之人，我佛皆可渡之，修心向善，有教无类，拜佛念经，凡人皆可，我等无须拘泥往事旧账。”众弟子听了，知道老主持是说慧心之事，有几个先前背后发过议论的弟子悄悄地低下了头。
老主持扫了众人一眼，又道：“普天之下，佛门道观的弟子无数，个个道貌整齐，一副善心佛肠的模样，可你知道这一干人中，哪个是忠诚义士，哪个是奸邪小人？无论是正人君子，还是男盗女娼，只要一穿上这衲衣僧袍，便都成了佛家弟子，善男信女。所以，佛门禅机和世间的事情也是一个道理，亦真亦幻，亦幻亦真，真真幻幻，幻幻真真，一切都在随缘，无人能够究根究底，把是是非非弄得确确切切，一目了然。菩提本无树，人心即灵台，我辈弟子只在自身参悟大道，对身外之事无需太过追究计较。”老主持的一番话，分明是向大家解说收留慧心的理由，告诫弟子不要再疑三惑四，横生口舌。接着她晓谕弟子：“我等吃斋念佛，并非图自己修什么金刚不坏之身，亦不是为了谋求什么救世的法术。肉身之人，念破天下的经卷也难成仙成佛。修心向佛，只不过是为了启迪心智，陶冶性情，消弭欲念，去除烦恼，落得一个心灵的净静，因此，佛门之人要紧的就是自己遇事心智明亮，拿捏有度，不被虚幻蒙蔽而迷失本性。”
众弟子凝神屏息，侧耳听声，大堂上一片寂静，慧觉停顿片刻继续言道：“而今之世，颠颠倒倒，糊糊涂涂之事甚多。我等弟子只要自身清醒，勿以物喜，勿以人悲，随遇而安，随缘而定，身性兼修，心缘合一，以静心以对乱世，以不变以应万变，便能跳出人间是非之地，超然世俗红尘之外，无痴无恨，无烦无恼，避无妄之灾，成大德之人。世事多变，人伦无常，天地有恒，佛法如是，切记、切记，阿弥陀佛！”说罢，老主持拂尘一挥，众弟子躬身退去，婉心也随众人退出了讲经堂。
慧觉这一番妙论，既是说给众人听的，也是对婉心的再度教诲，婉心听得真真切切。
来到阔别三年的佛堂，婉心仿佛找回了失落的自己，又好像再一次失去了自己，脑子里空空荡荡，心里惆怅不已，长叹一声，跟随众人坐在蒲团之上，双手合十，闭目念经。
冷冷的钟磬响过以后，山上又照例传来了拜忏之声，山下的人们依旧忙碌着自己的事情，没人理会这虚无之声中有多少哀怨与寂寞，有多少洞察世事的玄机，人们只是按照自己的意愿去挣钱、发财……
注解：
1、处其厚，不居其薄；处其实，不居其华——语出《老子》。意为：要保持厚道，不要刻薄；要保持朴实，不要浮华。
2、捧钉的饭碗——见鲁迅《风波》，“锔了十八个铜钉的饭碗”。
3、小尼姑——见鲁迅《阿Q正传》。
4、徼桂英——民间故事。传说古代女子徼桂英和男子王魁两人相爱，后来王魁背负徼桂英，徼因此而亡。死后徼桂英的鬼魂到海神庙里哭诉，海神显灵，捉了王魁。有地方戏曲《王魁与徼桂英》。