邓小平关于勤学苦练的论述，不只是个一般性的训练要求，也不只是个训练作风问题，而是教育训练思想体系中具有丰富内涵的重要组成部分，是把教育训练提高到战略地位，贯彻总要求，实现总目标，落实主要内容的根本保证，也揭示了教育训练的内在规律以及军队建设的客观要求。一是反映了提高战斗力的内在规律。作战技能，作战协同，作战指挥，作战保障等内容是构成战斗力的基本因素。而这些因素的具备以及具备的程度，是一个反复训练的过程。这个过程没有捷径可走，必须勤学苦练，通过训练量的积累，达到训练质的飞跃，通过强度的加大，达到运用自如。这就是战斗力提高的内在规律，尤其是技术装备处于劣势的军队的训练，更是如此。二是体现了现代作战的客观要求。现代作战，武器杀伤破坏威力的增大，使战场环境更加恶劣，伤亡概率、紧张激烈程度都是以往作战所不能比拟的；战斗转换频繁，对人员的体力、精力消耗大；保障更加困难，经常会在给养不济、孤立无援的情况下遂行作战任务。这在客观上对作战人员的意志品质、心理素质和身体素质，都提出了更高的要求。如果作战人员不具备首先足以克服上述艰难困苦的意志品质、心理承受力和身体素质，是不可能战胜敌人的。而培养和造就这样的品质和素质的基本途径，在和平时期，就是靠训练中坚持勤学苦练，创设近似战场的环境，经常组织在严寒、炎热、缺水、少粮等条件下的适应性训练，练就克服各种困难的意志和本领等，以适应现代作战的客观要求。三是提出了新时期加强管理，培养作风的基本方法。勤学苦练，虽然是针对教育训练提出来的，但其效益却大大超出训练的本身。干部通过勤学苦练增长指挥能力和管理能力，战士通过勤学苦练培养吃苦耐劳的品质、勇敢顽强精神和各种战斗技能。部队通过勤学苦练锻炼雷厉风行、令行禁止、坚忍不拔、善打硬仗恶仗的作风，也可以避免训练和行政事故。四是继承了我军练兵的光荣传统。我军历来以勤学苦练著称。涌现出一大批技术战术精湛、作风顽强、指挥艺术高超的将士。在新的历史条件下，部队的主体发生了较大的变化，战士入伍前大多数人没有遇到过艰苦条件的摔打，更没有经受过恶劣环境的磨练。所以，对艰苦、劳累、困难都不适应，如果不采取有效手段加以磨练，平时会影响训练任务的完成，影响训练质量；战时就会影响战斗任务的完成。因此，面对新时期新的训练对象，就更需要进一步发扬勤学苦练的传统，通过勤学苦练造就一大批吃大苦、耐大劳的将士，以利于锤炼出精锐之师。
第四节三军之众 人才为本
走精兵之路，建精锐之师，关键靠人才。人才是建军之基，治军之本，精兵之魂。因为在走精兵之路的过程中，任何一项任务，任何一方面建设，任何一种目标，都是靠人才来推动完成和实现的。发展军事理论、变革军事观念，靠人才来探索和研究；现代化武器，高技术装备，靠人才来掌握和运用；军队的基础建设，经常性管理，靠人才来组织和实施；军队的政治教育，军事训练，靠人才来领导和落实；军队的改革和发展，靠人才来筹划和驾驭。所以，邓小平反复告诫各级：事情成败的关键就是能不能发现人才，能不能使用人才。对于人才的重要性，他还强调道：改革经济体制，最重要的，我最关心的，是人才。改革科技体制，我最关心的，还是人才。将这一思想引入军队建设，也可以这样说，走精兵之路，建精锐之师，最重要的更是人才。所以，邓小平明确指出：“靠空讲不能实现现代化，必须有知识，有人才。”我军建设走精兵之路，建精锐之师，如果没有大批具有很强的政治素质，懂得现代军事理论原则，具备现代化作战指挥能力，掌握现代化军事技术装备和科学文化知识的现代化军事人才，就没有军队现代化建设的兴旺发达，就无法形成强大的战斗力，就难以走出一条具有中国特色的精兵之路。
一、确定了与走精兵之路相适应的人才培养目标
人才培养目标，对人才培养活动具有直接的牵引和导向作用。因此，要保持人才培养的正确方向和较高质量，要使所培养的人才顶岗管用，与走精兵之路实际需要相适应，就要首先确立一个正确的人才培养目标。对于这个问题，邓小平着眼于现代战争和我军建设走精兵之路的客观要求，作了大量精辟而深刻的论述，为我军现代化军事人才的培养提供了强有力的指导。
首先，现代化军事人才必须具有很强的政治素质。在现代军事人才所应具备的素质中，政治素质是第一位的。只有政治上的坚定可靠，才能为党和人民的利益而英勇奋斗，才能充分发挥军事素质和物质因素的作用。如果政治上不合格，即使军事素质再高，物质因素再好，也难有作为。因此，邓小平反复强调，要把军事人才的政治素质放在首位，搞得很强。“要忠于党、忠于人民，忠于国家，忠于社会主义”。这里最根本的就是要听党的话，坚持党对军队的绝对领导，他在粉碎“四人帮”，拨乱反正的年代曾告诫全军，我们这个军队到任何时候都是党指挥枪，而不是枪指挥党。此后不久，他又针对军队现状深刻指出：“现在不只是组织纪律差，政治纪律也差。比如，中央说要落实政策，他就是不干。这是什么问题？这就是政治纪律问题。”可见，军队听党的话，坚持党对军队的绝对领导，是新时期我军实现政治合格，提高我军政治素质的一个根本问题。因此，我们培养现代化的军事人才，必须任何时候，都要坚定地跟党走，听从党中央的命令，服从党中央的领导。现代化军事人才具有很强的政治素质，还应当具有坚定的理想和信念。这里讲的理想，就是共产主义理想；这里讲的信念，就是马克思主义和社会主义信念，就是把建设有中国特色的社会主义的伟大事业进行到底的信念。有了这样的理想和信念，就会有百折不挠的精神，就能够自觉地为军队建设走精兵之路贡献自己的聪明才智。在实际战争中，有了这样的理想和信念，就能有压倒一切敌人的英雄气概，就能够面对千难万险而不溃散。邓小平对此曾分析说，为什么我们过去能在非常困难的情况下奋斗出来，战胜千难万险，使革命胜利呢？就是因为我们有理想，有马克思主义信念，有共产主义信念。如今的高技术战争与以往的战争相比，将更加危险、残酷和困难，对人的理想、信念、意志、精神有着更多更大的考验。因此，我军建设走精兵之路，要赢得未来战争的胜利，就要努力坚定现代化军事人才的革命理想和信念，就要严格强化现代化军事人才的政治素质，这是保证“打得赢”，“不变质”的前提和关键。
其次，现代化军事人才必须具备现代化军事知识和“打赢”的能力。随着科学技术在军事领域的广泛应用和武器装备的迅速发展，对军事人才的军事专业素质和科学文化素质以及指挥员指挥现代战争的能力，都提出了更高的要求。对此，邓小平要求我们对军事人才的培养，对军事专业水平的认定，必须适应这种变化，跟上这种发展，不能总是停留在练射击、刺杀、投手榴弹的水平上，现在单练这些就不够了。另外，军事人才的科学文化素质也要相应的提高，要懂得社会科学，自然科学是怎么回事。不能只满足于现有的初中、高中文化程度，这种文化程度怎么能具有更好的思维素质，怎么能掌握科技含量很高的武器装备，怎么能组织指挥合成作战。因此，我们所培养的军事人才，要适应走精兵之路的需要，要满足精干、精当、精锐的现代军队建设的需要。要把军队建成能够实现“打赢”目标的现代化军队，就必须从培养这样的军事人才做起，就必须使军事人才首先具备这样的素质，具有这样的能力。要求军事人才必须具有现代军事知识，是指通过学习现代军事知识和军事理论，懂得和掌握现代战争规律，把握现代战争，特别是高技术条件下的局部战争的特点和规律。为此，邓小平要求我们所培养的人才，“要认真学习现代战争知识，学习诸军兵种联合作战。不但高级干部要学，连排干部也要学，都要懂得现代化战争”。他还非常明确地说过：“现在打仗，我们的军官没有现代化战争的知识不行。当个连长，不是过去的连长，当个团长，不是过去的团长，要有知识，天上、地下，陆上、水上，包括通信联络都要懂得。军官的晋升，每个阶段的晋升都必须经过学习，掌握现代化战争的知识。”可见，邓小平要求我们所培养的军事人才，必须具有现代化战争的知识，这是现代化军事人才军事素质高不高的重要标志，也是走精兵之路的客观要求。如果军事人才的军事素质不高，军队建设走精兵之路就是一句空话。反之，我们所培养的军事人才如果都能够掌握丰富的现代军事知识，就能够充分认识现代战争的特点和规律，就能够熟悉现代化武器装备的性能及相关知识，并能够熟练使用高技术武器装备，掌握现代作战指挥艺术，从而为提高部队的战斗力，建设一支精锐之师，完成“打赢”使命，发挥出应用的作用。
再次，现代化军事人才必须具有现代科学管理知识和能力。军队和平时期的建设，最主要、最经常、最大量的是管理工作，管理是建设的基础，也是生成和提高战斗力的保障。而管理工作，在军队基层，又主要靠军事人才来组织和实施。所以，军事人才的科学管理知识和能力，对加强军队的基础建设，生成和提高战斗力，建设精锐之师，走精兵之路，就具有十分重要的意义和作用了。因此，邓小平在筹划走精兵之路时，非常重视提高现代化军事人才的管理能力，他多次指出，要把部队管理好，就要提高干部的管理能力，尤其是他反复要求，在新的历史条件下，军队的管理工作出现了许多新情况、新问题，提高军事人才的管理能力，就要从研究解决这些问题人手，分析原因，找出办法，制定措施，管理能力的提高也就自在其中了。但是，邓小平也有针对性地指出，从军队管理工作的实际状况看，我们所培养的人才，管理水平普遍不高，与新时期管理工作的要求很不相适应。有相当一部分人不懂得现代管理知识，不知道如何管理部队，这给部队的建设造成了极大的影响。实践告诉我们，新形势下加强军队建设，走精兵之路，必须从管理抓起，而抓管理的关键又是首先从丰富军事人才的科学管理理论知识和提高实际管理能力的培养抓起。通过加强对现代科学管理知识、理论、方法的学习，通过加强对我军管理传统和经验的继承和发扬，通过对部队管理中出现的新情况、新特点的研究和管理实践锻炼来提高军事人才的管理能力，使其在军队建设走精兵之路过程中，更好地发挥出应有的作用。
二、明确了与走精兵之路相适应的人才培养途径
认清了培养现代化人才的意义，明确了培养目标，还必须解决培养途径和方法问题，否则，培养现代化人才的任务就无法完成。正如毛泽东所说的那样：我们不但要提出任务，而且要解决完成任务的方法问题。我们的任务是过河，但是没有桥或没有船就不能过。不解决桥和船的问题，过河就是一句空话。不解决方法问题，任务也只是瞎说一顿。这段话可以给我们一个重要的启示，那就是我们要培养现代化军事指挥人才，就必须解决正确可行的“过河”的途径和方法问题，如果培养军事人才的途径和方法不正确或不适当，必将直接影响到我军建设走精兵之路的程度和质量。应该说，我们党和军队在培养人才的途径和方法上，还是积累了许多成功经验的，甚至有的已经形成了我们的好传统，这些成功的做法和好的传统，需要我们在新的历史条件下去很好地继承和发扬以及要有新的创造。另一方面，新的历史条件，也赋予了人才培养上的一些新内容、新要求。正如邓小平所指出的，过去在战争时候，也是很注意经过教导队学习来提拔干部的。再就是，战争时期还是很讲究经过战争的考验的。现在是要经过院校的学习，也包括教导队的学习才能提干。为此邓小平提出了新的历史条件下的人才培养一靠院校教学，二靠部队训练，三靠岗位成才。