《水浒传》多次写巧用蒙汗药。如：智取生辰纲，智赚徐宁，燕青麻翻王班直，使柴进换上王班直的衣帽簪花人禁苑等等。蒙汗药到底是一种什么药？宋人葛弘毅的《淄水千方》说：蒙汗药，“汗”本为“汉”，意为专为蒙赚壮汉之用也。清朝汪林瑞《本草疏》：“蒙汗药”又称“麻汉药”，古之麻沸散也。
麻沸散也叫“麻肺散”、“麻肺汤”，相传三国时华佗给病人做外科手术，使用的麻醉剂就叫“麻肺汤”或“麻沸散”。华佗麻沸散的配方虽已失传，但类似的药剂并未绝迹。南北朝齐人龚庆宣《刘涓子遗方》、唐人孙思邈《备急千金方》等医书中都有麻醉、止疼药方。一般认为唐代蔺道子的“整骨药方”、宋代窦材的“睡圣散”、元代危亦林的“草危散”、明代张景岳的“蒙汗药”和清代江考卿的“八厘宝麻药”，都是受华佗麻沸散的启发配制而成的麻醉药。
那么，麻沸散的“麻药”到底是一种什么药呢？一说：“麻沸”即“麻”。
此说根据见《吴普本草》。吴普是华佗的学生。《吴普本草》虽已失传，但后人曾引用其书的内容；提到“麻”的麻醉作用，说“麻蓝一名麻”，一名“青葛”，味辛甘有毒。查《中药大辞典》，“麻”亦读“麻费”，“费”、“沸”音同。
古代用字常常同音通假。
那么，“麻”又是什么呢？近代学者杨亭华在其《药物图考》一书中说，“麻”是大麻的雌花。现代植物学已经探明：麻分泌出的树脂含四氢大麻酚等麻醉物质。大麻的果实、小叶、细茎也有一定的麻醉作用。毒品大麻，即由上述东西制成。
二说：麻沸散由曼陀罗等组成。
据研究，宋人窦材的“睡圣散”、元代危亦林的“草危散”和明代张景岳的“蒙汗药”等几种麻醉药的主要成分都是由曼陀罗等配制而成。宋人周密《癸辛杂识》说：“汉北回回地方有草名'押不芦'，以少许磨酒饮，即通身麻醉如死，加以刀斧亦不知……昔华佗能刳肠涤胃，岂不用此药耶”，“押不芦”即曼陀罗。李攸《宋朝史实》也说：“置曼陀罗花于酒中，即昏醉……尽擒杀之。”明代大药物学家李时珍《本草纲目》释曼陀罗的麻醉作用时也说：“用热酒调服三钱，少顷昏昏欲醉，割疮炙火，宜先服此则不苦也。”值得注意的是，曼陀罗以酒服食的麻醉方法，与《后汉书》华佗传所记述“乃令先以酒服麻沸散”的服用方法完全一致。
蒙汗药为什么放在酒里呢？除了不易发现和不易尝出味道外，更重要的是它需要和酒相结合的麻醉作用。
蒙汗药到底是麻还是曼陀罗？应为后者。麻即麻沸，亦即吗啡，是一种麻醉药，麻药味较大；而曼陀罗则是一种安眠药，作为安眠用的曼陀罗则无药味。
那么曼陀罗这种花是什么样呢？曼陀罗一名风茄儿，亦名山茄子，产于广西，为一年生草本。茎直上，高四五尺。叶作卵形，尖端，沿边有缺刻。夏秋间开花，花紫色或白色，有漏斗形之合瓣花冠，边缘五裂。果实为卵圆形，面生多刺，熟则裂开。花叶及种子皆有毒。
司马光《涑水纪闻》云：“五溪蛮反，杜杞诱出之，饮以曼陀罗酒，昏醉，尽杀之。”明魏《岭南琐记》云：“用风茄为末，投酒中，饮之，即睡去，须酒气尽乃寤。风茄产广西，土人谓之颠茄。”清吴其 《植物名实图考》云：“广西曼陀罗遍生原野，盗贼采干而末之，以置人饮食，使之醉闷，则挈箧而趋。”由上观之，可见蒙汗药应为用曼陀罗制成。但由于配方失传，今人有采曼陀罗作实验的，效果并不像《水浒传》描写的那样神奇。所以蒙汗药到底是一种什么药，配方如何，还是一个有待进一步发掘、研究的悬案。
梁山泊在山东省。山东肉食向来以猪肉为主。但《水浒传》中多是吃牛肉，次为鹅肉。再次为羊、鸡、鱼、马。那么——