心态决定成就：黑人为什么更擅长田径运动？
一连串与种族和地理因素相关的成功，增加了人们对隐藏着的基因优势的怀疑。真实的基因优势远比这还要微弱，但是并没有隐藏。
2008年北京夏季奥运会上，全世界吃惊地目睹了牙买加这个小岛国竟然夺得了6枚田径比赛金牌，而田径比赛总共只有11枚金牌。令人吃惊的是，乌塞恩·博尔特在赢得了男子100米和200米金牌的同时，又刷新了世界纪录。女子100米和200米比赛的前三名全被牙买加收入囊中。“他们的表现实在是太好了，我都不知道是怎么被甩在后面的。”美国田径运动员劳伦·威廉姆斯悲伤地说道。
一个贫穷落后、人口只有280万的国家竟然创造了人类历史上最快的奔跑速度。
他们是如何做到这一点的呢？
在数个小时之内，基因学家和科学记者连篇累牍地报道了所谓的“秘密武器”：一是地理因素；二是绝大多数牙买加人身上有α–辅肌动蛋白–3，这是一种能提高肌肉收缩速度和力度的蛋白质。这一强有力的蛋白质是由一种被称为ACTN3的特殊基因产生的，在98%的牙买加人身上都发现了这种蛋白质，这一数据远高于其他人种。
这是一个令人难忘的事实，但是却没有人进行过这样的计算：至少80%的美国人拥有ACTN3的一份副本，人口总数也达到了240万。82%的欧洲人同样拥有ACTN3的一份副本，如此便形成了一个数量达到597万的庞大的潜在短跑选手群体。基因学家丹尼尔·麦克阿瑟得出了这样的结论：“此种类型蛋白质在人口中的分布比例与催生短跑明星之间没有明显的联系。”
那么，牙买加人的秘密究竟是什么？
牙买加运动员夺得奥运金牌的“秘密武器”
人们对20世纪20年代来自芬兰的长跑冠军，以及20世纪30年代来自费城和纽约贫民窟中的犹太裔篮球运动员提出了同样的疑问。现在，我们想知道小小的韩国是如何产生了与美国同样多的女高尔夫球手，多米尼加共和国如何成为男篮运动员的“制造工厂”。
这样的列表越拉越长。运动上的出色表现通常会以地理集群的方式出现，情况是如此普遍，因此事实上，在过去的几年里，为了帮助人们进行理解，一个被称为“体育地理”的小型学术科目逐渐发展起来。他们发现，体育集群的出现从来不是受某一个单一因素的影响。不如说，成功源于多方面的联合作用，其中包括气候、媒体、人口分布、营养、政治环境、训练、精神生活、教育、经济水平以及民间风俗。总而言之，体育集群与基因无关。
一些体育地理学者因不满于这些来自四面八方的解释，又回归到了体育基因学者的行列里面。在《禁忌：为何体育界为黑人运动员所主宰，以及为何我们害怕谈论？》一书中，记者乔恩·恩廷认为，我们今天所面临的一些现象，诸如牙买加黑人短跑健将、肯尼亚马拉松选手、非裔美国篮球运动员等，都是受来自于西非和东非祖先的高性能基因的影响。白种人和亚洲人之所以表现得不好，是由于他们缺乏这种基因上的优势。恩廷写道：“白人运动员的身体素质介于西非人和东非人之间。他们的耐性较好，但跑跳的爆发力却不如西非人；他们比东非人的速度快，但耐性却差一些。”