我们先来了解一下婴儿对陌生人的感觉，是怎样的。
通过观察孩子在不同阶段对陌生人的反应，可以了解他在不同阶段的成长情况。医生对1周岁以内的婴儿进行观察时，就是采取这种典型方法的。在2个月左右，婴儿不太理会医生。他躺在体检台上的时候只是不停地回头向他的妈妈张望。医生对4个月的婴儿最感兴趣。只要医生一对他儿语或者微笑，他就会高兴得手舞足蹈地笑起来。到了五六个月的时候，婴儿对医生的态度开始改变。到了9个月的时候，他能确切地辨别出医生是个陌生人，并且感到害怕。医生一接近他，他就停止了蹬来踢去和喃喃自语。他可能目不转睛地，甚至怀疑地盯着医生看上20秒钟，同时，身子绷得紧紧地。接着，他的小腹就开始快速地一起一落。然后，小嘴一咧就大哭了起来。也许是他对此感到特别厌烦，所以体检完了之后还要哭上很长时间。
婴儿在这个阶段特别敏感。他对任何不熟悉的东西，比如妈妈的帽子，或者爸爸刚刮过胡子的脸（如果他习惯了看爸爸长着胡子的脸）都会产生警觉。这种现象叫做怕生。孩子一开始见了谁都爱，而到了后来却变得疑神疑鬼。是什么使他发生这种变化呢？说来是很有趣的。首先，婴儿从6个月起就能想起自己曾经见过的不喜欢的东西和人。这就是检索记忆。但是在前几个月里，他只有识别记忆。也就是说，他能识别自己的父母，并且喜欢他们。但是，当他们不在他的视野之内的时，婴儿并不能想起他们来。随着检索记忆能力的产生，他就能在看不见父母的时候想起他们的形象来，并且能够拿他们的形象同面前的生人进行比较。如果婴儿在记忆里检索不到面前生人的形象，他就开始感到不安：这个家伙到底是谁呢？
在6到9个月的时候，婴儿仍然不能根据自己以往的经验来预测将要发生的事情。他的世界基本上都在眼前。所以，当他的面前出现一个生人的时候，他就无法理解为什么他不熟悉这个人，而且他也想象不出这种情况会产生什么结果。另外，这位不会走动的婴儿也找不到什么办法来排除自己的担心。他既跑不了，也不能藏起来。所以就只能急得哭了。
到了15个月的时候，怕生的心理就基本上消失了。这时，幼儿就具有了根据过去的经验来预测未来的能力：“也许我不认识这个人，但是等我妈妈回来以后一切都会正常，所以用不着惊慌，我可以应付这个陌生人。”
由此看来，怕生是一种可以预测，而且常见的成长发育现象。它在孩子9个月的时候达到高峰，在大约15个月的时候消失。但有的孩子好几岁了，甚至十几岁了还是怕生，一见了陌生的客人就躲起来。一般来说，5~6岁的孩子就不应该怕生了，但如果仍然怕生，家长就要注意，应该找找原因。大一点的孩子怕生，一般有以下几个原因：
从小在家太受宠爱了，什么时候都跟爸爸妈妈在一起，一刻也不离开。
爸爸妈妈对孩子的安全过分担心，管得太严，不让他和外面小朋友接触。
家庭人口少，与外人交往不多。
由保姆带大，又经常换保姆，使他产生了不安全感。
小的时候，父母或外人吓唬过他：“你再不听话，就把你送人。”或说：“你不听话，把你送给一个可怕的叔叔。”这样，一遇见来了客人，孩子就以为可怕的叔叔来了。这在心理学上称做“交往退缩”，其形成与孩子个性及不良环境因素都有关系。
孩子怕陌生人，与孩子的性格有关，但主要还是后天造成的。要让我们的孩子克服怕生的心理，父母可以这样做：
在日常生活中培养他的勇敢精神，让他参加一些活动并多和生人接触，如当着生人表演节目；与小朋友一起玩儿游戏，放他独自到外面去玩儿玩儿；让他去买点东西，如买张报纸、买根冰棍等。
不要吓唬他，不要把周围的人都说成坏人，不要讲可怕的故事，多进行正面的教育。
要培养孩子的自信心。许多孩子怕陌生人的原因之一，就是由于家长的管教过严，限制过多，打骂等等。父母平时要注意不用自己孩子的缺点去和其他孩子的优点比，要让孩子觉得自己不比别的孩子差；要欣赏自己孩子的优点，经常鼓励孩子。
可以有意识地锻炼孩子的胆量。比如爸爸妈妈短时间外出的时候，试着让孩子自己一个人在家里呆一会儿；让孩子学会主动向别人问个好，说句话；让孩子独立地去完成一些事情等等。通过这些事，锻炼孩子的胆量，让孩子看到自己的能力。
要注意培养孩子的社交能力。要教会孩子平等待人，礼貌待人，和朋友相处真诚相待，互相关心，互相爱护，让孩子在社交中提高胆识和能力，感受到与人相处是一件快乐的事情。
教子点拨
许多孩子怕陌生人的原因之一，就是由于父母管教过严、限制过多、打骂等等，导致孩子不愿接近生人，胆小、自卑。作为父母平时要注意，不要用自己孩子的缺点去和其他孩子的优点相比较，要让孩子觉得自己并不比别的孩子差。父母还要学会欣赏自己孩子的优点，经常给予孩子以鼓励性的语言。