一、体象歌
【原文】
缓脉四至，来往和匀；微风轻飐①，初春杨柳。
【提要】
本段主要概述缓脉的脉体形象特征。
【注释】
①飐：音展，风吹物使之颤动之意。
【白话解】
缓脉的来去搏动，一呼一吸刚好四至，往来和缓而均匀，就像在微风轻轻地吹拂下摇曳不停的初春杨柳一般。
【解析】
缓有和缓、怠缓、迟缓等不同含义，因此缓脉亦有正常与异常之分。正常的缓脉，是脉来从容和缓，不快不慢，不浮不沉，节律均匀，是脉有胃气的一种表现；而异常的缓脉，是脉势怠缓，稍快于迟的一种脉象，脉来怠缓且松懈无力。
二、主病兼脉歌
【原文】
缓为胃气，不主于病，取其兼见，方可断症。
浮缓风伤，沉缓寒湿。
缓大风虚，缓细湿痹①。
缓涩脾薄②，缓弱气虚。
左寸涩缓，少阴血虚；右寸浮缓，风邪所居；左关浮缓，肝风内鼓；右关沉缓，土弱湿侵③。
左尺缓涩，精宫不及；右尺缓细，真阳衰极。
【提要】
本段主要概括缓脉与其他兼脉并现时及表现于寸、关、尺三部的意义。
【注释】
①湿痹：痹证类型之一，以肢体关节重着疼痛为主症，病因风寒湿三气中以湿邪偏盛所致者。
②脾薄：脾虚之意。
③土弱湿侵：脾虚为湿邪所困。
【白话解】
脉象和缓一般是有胃气的表现，不主于病。只有在与其他病脉相兼出现时，才可作为诊断疾病的根据。例如，脉浮而缓，是风邪所伤；脉沉而缓，是寒湿内侵；脉大而缓，主风虚之证；脉细而缓，是湿痹之征；脉缓而涩主脾虚，脉缓而弱主气虚；左寸脉涩而缓，主少阴心血不足；右寸脉浮而缓，是风邪袭人之象；左关脉浮而缓，主肝风内动；右关脉沉而缓，脾虚为湿邪所困；左尺脉缓而涩，是精宫不足；右尺缓而细，主真阳衰极。
【解析】
李中梓曰：“缓脉以宽舒和缓为义，与紧脉正相反也。……故曰缓而和匀，不浮不沉，不大不小，不疾不徐，意气欣欣，悠悠扬扬，难以名状者，此真胃气脉也。”
所以，正常的缓脉，不主于病。缓脉主病，必须与其他脉象并见，才能作为诊断的依据。对于缓脉与其他兼脉的主病，着名医家姜春华总结说：“归纳前人所说，有以下诸端：①和缓从容者为胃脉，为正常无病之脉；②怠缓不舒，有似困缚之象者，主湿邪黏滞，兼浮则为风湿在表，兼沉则属寒湿在里；③浮缓少神者，为气血不足；④浮而宽缓不弱，为卫虚；⑤迟缓沉细，为营弱虚寒。”（《对脉学上若干意见的探讨》）可见缓脉见于病中，并兼见他脉时，则有临床意义。其中，浮缓、沉缓或迟缓、沉细缓为临床所常见。浮缓多见于太阳中风表虚证，《伤寒论·辨太阳病脉证并治》载：“太阳病，发热，汗出，恶风，脉缓者，名曰中风。”因风性散漫，袭人致腠理开泄，故脉见浮缓。沉缓或迟缓多见于湿证或寒湿内停之证，因湿性黏滞，易阻气机，故脉来徐缓；而寒性收引，阳气受遏，致脉气稽迟而缓慢。若脾虚，气血不足，血脉失充，鼓动无力，也可见到沉细缓脉。