清乾隆皇帝弘历，是一个非常讲究排场的皇帝。这可以从他六下江南的相关记载，看出一些梗概。
每回乾隆南巡，必浩浩荡荡率领千百艘巨船、龙舟、灯舫同行，沿途还有戏台、彩棚点缀。船上兵丁武将一个个执戟侍卫，气派森严慑人。另外，他每次一到江南，必宴请当地富绅和两淮盐商，往往为了只用一天的宴会场地而大兴土木。有一次，竟将小西山挖湖叠土，岩石嵌空，建造楼台和园林……
更令人称奇的是，乾隆十六年，适逢他的母后六十岁生日，为扩大庆典，他下令从西华门自西直门，十余里中，张灯结彩，所有房屋舖上锦缎。又每隔几十步就建一戏台，用色绢做山岳，用锡箔做波涛纹路，光彩夺目、炫丽华美。甚至每一颗蟠桃都有几间房间之大……
史书上说：“此皆粗略，不足道。”正说明了还有更多、更奢华的排场，在辉煌的烟火中、在历史的时空里。
清朝乾隆可说是囊括最多“中国之最”的皇帝。他是历史上在位最久，最自命文采风流，最讲究排场，兴最多文字狱，轶闻趣事也最多的人。
他的文采显示在一部“乾隆御制诗文集”。总共四集，有五百七十六卷之多，内有各体诗四万一千余首，文章一千三百五十五篇。但后人考证，有很多是出自当时的南书房翰林或军机大臣之手。这部书也成了乾隆好大喜功的最佳见证。
乾隆的轶闻趣事，被写成传奇和拍成电影的也不少。从香妃到纪晓岚的脍炙后世可见一斑，李翰祥的《乾隆下江南》也曾风靡一时。
一个皇帝如此奢华，搞了这么多杂七杂八的记录，清朝自此而中衰，由史看来，真是一点也不意外。
智慧悟语法国著名思想家蒙田，曾经劝人养成一种天性：“着眼于自己，而不管他人；讲求实在，而不重虚架子。”
又说：“千百条道路引我们乖离，只有一条道路引我们到达目的。”看了乾隆的例子，除了叹息，你还想到什么？