微妙出生于古印度舍卫国的一个富贵家庭里，一天她怀抱一个小儿子，手拉一个大儿子回娘家去。一条浪急水深的大河拦住了去路，她进退两难，愁苦满怀，她想出一个办法，便对大孩子说：“你在河这边乖乖地坐着等我，妈妈把你小弟弟先送过河对岸再回来接你。”大孩子点了点头答应了。微妙抱着小婴儿淌过河水，把他放在岸边草地上。她又淌水回来接大儿子，大儿子见妈妈走过来接他，高兴得拍手跳起来，走下河岸朝妈妈扑去，无情的河水把孩子卷走吞没了。微妙在河中呼喊救命，便在水中奋力追寻打捞孩子，但始终见不到孩子的踪影。她呆呆地站在河中不知站了多长时间，才想起放在岸上的小儿子，便急忙去草丛中寻找。哪里有孩子呢？只见草地上血迹斑斑，白骨狼藉，原来是一条饿狼把小儿子吃掉了。此刻接连不断的灾祸，使她痛不欲生，只好孤身挣扎着又向娘家走去。
回到家中父母对苦命的女儿抚慰体贴，关怀备至。微妙得到了温暖，麻木冰凉的心又复苏了。一个嗜酒成瘾的婆罗门青年看到年轻貌美的微妙，就要娶微妙为妻。婚后微妙怀了孕，生孩子的那天，恰巧醉鬼丈夫外出归来。微妙一人在家生孩子，因产子微妙不能出屋去为丈夫开门。醉酒的丈夫生气发怒，猛踢一脚，破门闯进内室，一把抓住微妙的头发就拳打脚踢。微妙苦苦哀求申辩着说：“我正在生孩子，不能去开门。”酒醉而丧失人性的丈夫一把抓起刚出世的婴儿用刀砍碎，扔在油锅中煎炸，捞出焦烀的碎尸块强逼微妙吃下去。
微妙吓得魂不附体，作母亲的怎能忍心吃自己的亲骨肉呢？失掉理智的醉鬼丈夫就疯狂地鞭打微妙。微妙害怕被丈夫打死，狠了狠心，吃下了她亲生婴儿的碎尸。
从此微妙对泯灭良知的丈夫看透了他本质，弃家逃走，流浪乞讨。当流落到波罗奈国时，她的姿色引起一青年的注意，相互关照。微妙讲了自己的遭遇，深得该青年的同情和理解，渐渐地萌发了爱情。那青年出生在当地一个富豪家庭，很快他们便结了婚。
但是好景不长，那个富翁的儿子突然得了不治之症，不久就死去了。按照波罗奈国的风俗，死人生前所钟爱的人和物，是都要殉葬的。可怜的微妙就被活活地埋入坟墓里。富翁儿子殉葬品珍贵丰富，引得盗墓贼们垂涎。当天夜里一群盗墓贼潜来掘墓盗宝。挖开墓后坟内透入了新鲜空气，命不该绝的微妙又复活了。盗墓贼头子看见微妙娇容美貌，就把微妙拖回家中，强迫微妙做他的妻子。没过几天，盗墓之事败露，盗墓贼头子被官府搜捕入狱，不久就被砍头处死，他的余党把尸体偷来，送给微妙。仍然按照波罗奈国殉葬的风俗，又把微妙埋在坟墓里。微妙在墓中埋了三天后，野狼刨开了墓土，吃掉死人的尸体，幸亏没有吃掉微妙，只把衣服撕得支离破碎。微妙爬出了墓穴，站在冷风中，久久思索着：人间世道为什么如此冷酷？为什么无穷尽地迫害我，摧残我？这死去活来的日子有没有个尽头？赤身裸体的微妙，披头散发，无目的地向荒野中走去。
从此，微妙看透了这世界的一切，不再对生活抱有任何幻想，遁入空门，削发受戒，当了比丘尼。