在茶馆当跑堂时，李嘉诚胸怀大志，但他知道必须从小事做起，一步步循序渐进。为了增长知识，他购买了很多二手书籍，这样既掌握了知识，又节省了金钱。一段时间后，他辞去了茶馆的工作，进入了舅父的钟表公司当推销员，负责开拓市场，结果大获成功。
17岁那年，李嘉诚离开了舅父的公司，开始了创业之路。结果，他几次陷入困境，屡遭失败，但他仍然不浮躁，不焦虑，他告诉自己，一定要坚持到底，踏踏实实，一步一步往前走。历经多年的摸爬滚打，22岁那年，李嘉诚创立了长江塑胶厂。为什么创建塑胶厂呢？这是他稳健观察和思考的结果。因为他分析，全球将掀起一场塑料革命，而当时的香港塑料厂很少。正是抓住了这个机会，李嘉诚创业成功。这种审时度势的判断力，也是来自于他的稳健。随着工厂业绩蒸蒸日上，李嘉诚不再满足于眼前的利润，他开始将眼光放到全球……
心急吃不了热豆腐，当你有了目标之后，要做的就是朝着这个目标，一步一步地去行动。在这个过程中，一定要把浮躁的心态稍加收敛，使它变成一种对成功的渴望，这样你才有机会成功。
任何人的成功都不是偶然的，而是稳扎稳打、坚持到底的结果，李嘉诚的成功亦是如此。当他决定做一件事时，他会下定决心把事情办成，同时，他会保持警惕，谨慎地评估有可能面临的危机，并做好充分的准备，而不会低估问题的严重性。
在李嘉诚成为香港最大的地产商之前，香港最大的地产商是英资置地公司，他们一贯坚持保守做法，该公司把业务重点放在收租物业上。经过半个多世纪的发展，他们始终稳居中区“地王”的宝座，属下有很多大厦物业，这些物业每天都会给他们带来财源，相当于是永久的聚宝盆。英资置地的这种模式对李嘉诚产生了很大的影响。
在李嘉诚进入房地产市场后，他结合英资置地的模式，形成了自己的生意原则，那就是谨慎入市、稳健发展。具体来说，就是不卖楼花，不贷款，不按揭物业，只出租不出售，这样就有效地避开了银行挤提、地产危机。
面对资金紧张的问题，李嘉诚宁可少建房或不建房，也不会通过出售楼花来加速建房的进度。他也尽可能不向银行抵押贷款，或同银行向客户提供按揭。他借鉴置地公司的做法，通过收租物业获得源远流长的财富。虽然这样资金回笼缓慢，但是李嘉诚认为，在未来，地价楼价及租金都会持续飙升是不变的总趋势。
众所周知，收租物业不可能像出售楼房那样可以谋取暴利，但这样有稳定的租金收入，时间越长，租金就越多。随着地皮的升值，楼价自然节节高升，租金也会水涨船高，李嘉诚便可以坐享其成。所谓“聚沙成塔”，积少成多，最终所获的利润是巨大的，甚至远胜过出售楼房一时所获得的暴利。通过收租业务，李嘉诚拥有了越来越多的物业。与此同时，他储备了大量土地。于是，他逐渐发展成为香港最大的房地产商。
李嘉诚的沉稳不仅体现在房地产经营上，还体现在股票的经营方面。他对事物有超乎寻常的领悟力和判断力，当别人低价卖出物业，并用所得的钱购买股票时，他经营的长江实业集团一边大量发行股票，一边用发行股票所取得的资金大批量收购别人低价出卖的物业。通过低买贵卖，李嘉诚赚得钵满盆满。
“稳”是成事之道，如果你做事莽撞，盲目冒险，即使你付出了很多精力，赚到了很多钱，终有一天，你的财富和精力都会如竹篮打水一般，最终是一场空。真正想成大事者，应该向李嘉诚学习，力戒浮躁与盲目，通过踏踏实实的行动才能达到目标，换来安稳的人生。
要冒险，但不能盲目冒险
在投资经商中，最可怕的是不了解行情、不了解实际情况就急于行动，这种盲目性让很多人吃尽了苦头。作为商人，最忌讳的是盲目出击，自以为这是有价值的冒险，实则是乱出手，结果很容易导致失手。但是，一味地保守、谨慎，也是难以成为巨富的。李嘉诚深知这个道理，虽然他经商的一贯作风是谨慎，但是他也会在准备充分、有把握的时候，大胆地冒险，这一点是他致胜的关键之一。
20世纪70年代初，李嘉诚所拥有的收租物业已经从最初的12万平方英尺扩大到35万平方英尺，每年租金收入高达390万港元。1972年，香港股市大旺，股民一个比一个疯狂，他们大量购买股票，成交活跃，恒指一路飙升。
李嘉诚抓住了这个大好时机，令长江实业骑牛上市。他们的股票以每股溢价1港元公开发售，上市不到一天，股票价格就升值了1倍多。1973年，股市突然崩盘，股灾降临，到了1974年12月10日，恒生指数已经跌至最低点，到了1975年3月，股市形势才有所好转，出现了缓慢回升的趋势。然而，股民们之前深受股灾之害，一个个“谈股色变”，把股票视为洪水猛兽，在股票回升趋势面前，他们游移不定。
李嘉诚眼光独到，他发现股市回升，便判断股市未来有很大的升值潜力，于是，他在当时低靡不起的市价基础上，安排长江实业发行了2000万新股，以每股34港元价格出售给他本人。同时，他宣布放弃两年的股息，这样既讨好了股东的欢心，又为自己赢得了实实在在的利润。因为不久之后，股市逐渐兴旺，一直持续到1982年，长江实业的股票涨幅惊人，李嘉诚所获得的实利远远超过当年放弃的股息。
为什么李嘉诚频频在股市和地产的大灾难中成为大赢家？他到底有什么投资的秘诀呢？有人说李嘉诚是高明的赌徒，他屡次孤注一掷，而且能够获胜，不过是侥幸。客观地说，李嘉诚的行为确实充满了冒险精神，就连他本人也认为有赌博的成分，但他的赌博并非盲目出手，而是建立在对形势的密切关注和分析之上的。比如，下面一次投资案例，就是典型的理智冒险的表现。
20世纪60年代中期，内地局势动荡，引起香港社会的震荡，人们惶恐不安，很多富翁纷纷逃离，民众争着低价出手房产。李嘉诚见此情况，立即叫停了正在建设中的楼房，按照当时的地价来计算，可以说李嘉诚已经是全军覆没了。但是他没有慌乱，而是沉着应对，通过分析判断，他认为内地很快就会恢复安定，香港经济也会持续繁荣。因此，他抓住时机，大量购买别人低价抛售的地产，这一举动被很多人视为愚蠢的行为，李嘉诚却说：“我看准了不会亏本才敢买，男子汉大丈夫还怕风险？”
到了20世纪70年代，香港地产价格迅速回升，李嘉诚从中获得了双倍的利润，到了1976年，李嘉诚公司的净产值已经达到了5个多亿，成为香港最大的华资房地产实业公司。此后，李嘉诚的长实地产公司节节高升，而李嘉诚在1992年的《福布斯》世界富豪排名中，以38亿美元的个人财产排名第35位，成为全球华人中的首富。
李嘉诚虽然坚持谨慎的经商原则，但并不等于他不敢冒险，他只是不轻易冒险，更不轻易盲目冒险。那么，李嘉诚在冒险之前，凭借什么、依据什么来判断市场行情呢？对此，李嘉诚是这么认为的：
“任何一个产业，都有高潮与低谷，在低谷的时候，很多人、很多企业都会选择放弃这个行业，也许是由于目光短浅，也许是由于资金短缺等各种原因，这个时候，你就应该静下心来，认真分析一下，这个产业是否到了穷途末路的境地，是否将来还会有高潮？”
李嘉诚表示，如果这个产业仍处于向前发展的阶段，只是由于一些原因，暂时性的处于低潮，那么，你就应该在别人选择放弃的时候，果断出手，这个时候出手可以少走很多弯路，从而以较低的成本，获得较高的收益。如果这个行业已经穷途末路了，那你只有选择放弃，寻找新的有希望的产业。
李嘉诚用活生生的成功经商案例告诉我们，要想成功就不得不冒险，但冒险不能盲目，必须建立在对现实情况的充分认识和分析之上。如果没有分析，没有认识，而是想当然地下定论，盲目做出投资行为，可能会满盘皆输。
投资需要冒险，风险越大，成功后获得的回报就越丰厚。冒险对于投资者而言是个非常敏感的词，它既可以让你一夜腰缠万贯，也能让你转眼之间倾家荡产。冒险要避免盲目，否则会损失惨重。
2000年，王先生的一位美国朋友来家里做客，给王先生3岁的儿子带了一款高科技玩具。当王先生的孩子把这款玩具拿到小区里玩时，引来很多小孩子的青睐，孩子们的喜爱让王先生发现了商机，他找到那位美国朋友，让他翻译玩具的英文说明书，并给那位美国玩具公司发去了咨询邮件，很快，美国玩具公司就回复了王先生，称加盟该玩具需要50万人民币，王先生没有那么多钱，于是他抵押了房子，从银行借贷50万元，成为那家公司的一家加盟店。意想不到的是，玩具店的生意火爆了一段时间之后，便无人问津，积压的玩具数以千计，最后只得低价变卖，不到半年时间，王先生赔掉了60万元，把房子都搭进去了。
王先生之所以失败，很大的原因在于他在决策之前，没有冷静地思考，而是盲目地冒险。要知道，他对玩具市场一无所知，而且没有外贸的经验，仅凭几个孩子的喜好，就认为发现了商机，这种鲁莽的投资行为注定要以失败告终。
在这个世界上，冒险的人有两种：
一种是无知者无畏，初生牛犊不怕虎，这种人勇气可嘉，但是智谋不足，完全是凭借一时冲动去莽撞行事，如果运气好，可能撞对了，如果运气差，可能就失败了。上面的王先生就属于这种人。
第二种人是明知山有虎，偏向虎山行，这种人对风险有足够的认识，对自身条件有清晰的了解，并能在冒险之前，做好充分的准备。这种人才是真正具备冒险精神的智者，他们最后往往会赢得财富，李嘉诚就属于这种人。
两条腿走路：稳健中求发展，发展中不忘稳健
李嘉诚一生最信奉的生意经是“发展中不忘稳健，稳健中不忘发展”，通过遵循这一原则，他把生意做得足够大，并且坚如磐石。所谓“稳健中求发展，发展中不忘稳健”，用李嘉诚的原话解释就是：“扩张中不忘谨慎，谨慎中不忘扩张。我讲求的是在稳健与进取中取得平衡。船要行得快，但面对风浪一定要捱得住。”
一方面是发展、扩张，一方面是稳健、谨慎，这两者看似矛盾，但却被李嘉诚很好地统一起来了。他认为，发展、扩张与稳健、谨慎就像一个人的两条腿，只有保持好这两者之间的平衡，人才能走得稳当。
经商时，最忌讳的是盲目扩张、多角经营，而应该先确切地了解公司在技术、资金、销售等方面有多少实力，在实力范围内经营。有些经营者不注意这些，就会出现这种情况：在他拥有50名员工的时候，能把公司经营得很好，当他公司规模扩大，员工数量增至100人时，由于他的能力有限，公司业绩不仅没有增加，反而濒临倒闭。这种情况是十分常见的，这就提醒我们，在公司扩张时，要坚持稳健、谨慎的原则。
香港锦兴集团总裁翁锦通曾经说过：“生意越大，越要谨慎，因为一旦遭遇危机，整个基业都有倒下的危险，损失太大了。”翁锦通在总结自己创业、投资经验时，说过这样一句话：“计划要缜密，处事要周详。不可轻举妄动，意气用事。”
其实投资并不是容易的事，它既涉及到你的经济状况，还会影响到你今后的发展。你既想投资赚钱，又不可避免地面对风险，这个时候你就要谨慎了，比如，多一点市场调查，多一点政策研究，然后制定合适的、合理的投资策略。
和黄集团的行政总裁马世民曾经在接受《财富》记者采访时说：“李嘉诚是一位最纯粹的投资家，是一位买进东西最终要把它卖出去的投资家。”事实正是如此，李嘉诚在股市中，有一种得天独厚的优势，那就是他做事稳当。他从来不会被急功近利的心理操纵，他认为，人算不如天算，再聪明的人，都有失算的时候。因此，他凡事都会深思熟虑，做好充分的准备再行动。
1987年，李嘉诚决定购买英国电报无线电公司5%的股权，为此他要花掉3.72亿美元。可是这么大的投资计划，他下定决心只花了半个小时。这并不代表李嘉诚做决定轻率，而是因为他准确地看到了这里面的前景，因为这只股票是一支值得长期保留的明星股。果然，3年后，这只股票飙升，就在大家认为李嘉诚还会继续持有时，他却以惊人的速度抛出，将股票变现，净赚1亿美元。
李嘉诚认为，在股市上，关键要看得准、下手快，而不能抱着投机的心理。之所以要下手快，是因为有时候下手慢往往意味着错失机遇，也意味着撞上劫难。李嘉诚每次大进大出，都是经过谨慎分析的，他一般持股等待机会，一有机会，就会马上抛出。
李嘉诚认为，真正的投资家往往会选择有潜质的股票，然后进行长线投资，这样既可以趁高抛出，又可以坐享当年的红利。而投机者往往短线投资，借暴涨暴跌之势，炒股牟利，也许小赚一笔，也许会一朝破产。香港很多曾经显赫一时的大商人，就是在股海中翻船的，把多年的心血葬送了。所以，李嘉诚才一再坚持“扩张中不忘谨慎，谨慎中不忘扩张”的投资原则。
1979年9月25日，李嘉诚宣布：“在不影响长江实业原有业务的基础上，本公司已经有了更大的突破，长江实业以每股7.1港元的价格，购买汇丰银行手中持有占22.4%的9000万普通股的老牌英资财团和记黄埔有限公司股权。”凭借这一沉稳的经营策略，李嘉诚成功将和记黄埔收购下来，成了首位收购英资商行的华人。对于这一次成功战例，李嘉诚至今认为这是他一生中打得最漂亮的一仗。
在李嘉诚的经商哲学中，“稳健”一词永远是最主要的指导思想。他说，只有两条腿走路，才不会摔跤，由此可见，他谨慎的风格多么明显。当年，李嘉诚投资地产，却没有放弃先前创办的塑胶花厂，因为当时香港房地产行业的前景尚不明朗，所以，他坚持不把所有的鸡蛋放在一个篮子里，因此，他在开拓国内市场的同时，也在积极开拓英国、澳大利亚、加拿大等市场，后来李嘉诚投资股票，也坚持“两条腿走路”的原则，除了购买股票，还投资债券。与购买股票相比，购买债券是一种极保守的投资，持有者只享有比定期存款高的利息，而享受不到公司的红利。