“没事儿！我去看看滩地的那块麦该不该割，这块已经熟了！”
这时巫全贵注意到了四狗怀里的那个小包裹，就伸手去拿。四狗向后趔趄着身子，但包裹已被父亲拿到手了。
巫全贵打开一看，里面是一双千层底的黑条绒布鞋。
这几年好像人都不大穿这种鞋了，特别是自己家里，因为没有人做，孩子们穿的大都是买来的草绿色的球鞋，五狗还买了一双翻毛皮鞋，四狗这孩子从哪里弄来这么一双布鞋？
巫全贵拿着这双鞋端详半天，才似有所悟地把它包了起来，递给四狗说：“是你三嫂做的？”
“爹，你想哪去了？我这几年根本没和她来往！”
“四狗哇！你也不用背着爹，这几年世道不一样了，再说，巫三已经死了，虽然她比你大几岁，可你也快四十的人了，我看她对你也不错，如果你觉得可以，就托人说合一下，把这事儿给办了。”
“爹，真的没那回事儿，这鞋不是她做的。”
“那是谁做的？”巫全贵停了脚步，两眼直盯着四狗。
在父亲的目光下，四狗显得有点惊慌失措。他忸怩地说：“爹！你就别问了，反正不是三嫂做的。”
看着四狗的模样，巫全贵忽然笑了起来，笑得那样舒展。
四狗也低着头笑了起来，但他的笑里似乎有两颗热泪。
这双鞋确实不是三嫂做的。
这些年来三嫂一直对四狗十分关心，四狗也不时地帮三嫂干活儿，所以人们的心目中仍然存在着他们两个相好的概念。谁也不承想，三嫂的情人其实是二狗。而四狗怀里揣的那双千层底布鞋是当初丽丽出嫁时送给他的。多年来，四狗一直像宝物一样把它保存着，从不舍得穿。想念丽丽的时候，他就拿出来，一个人看好长时间，然后穿上，在床上走上两步，感受一下那种难忘的温馨。有时四狗把它揣在怀里，就像拥抱着丽丽一样，久久不想放松，甚至有几次夜里睡觉他都把这一双鞋放在被窝里。
昨天中午，当一家人迎接小六归来时，他又想起了丽丽，于是就揣了这双鞋，去找丽丽。
这几年丽丽的男人因为人老实没有别的能耐，就只有帮助人家干点活儿挣几个钱。这一段正好随一个建筑队到县城干活儿去了。
他们的孩子已经五岁了，可他根本不知道这个四舅就是他的亲生父亲。丽丽虽然也动过离婚的念头，但一是她的男人老实，她不忍心让他一个人过活；更重要的是她知道，离婚后她也很难和四狗结婚，因为整个巫姓的人都会反对他们。她觉得只有现在这样才能和四狗来往，她确实从心底里喜欢他，但她还是希望四哥能为她娶回一个嫂嫂，以便能够照顾自己心爱的人。
晚上，两个人哄孩子睡下后，丽丽又说：“四哥，娶个嫂子吧！她能照顾你我就放心了，啊？”
“丽丽，再不要说这些了，今生我只要你一个女人，再不会想别人了！”
“四哥，我可以离婚，但即使离了婚，我们也无法结婚，还不如就这个样子，四哥，你不要再等我了，啊？”
“丽丽，离不离婚是你的事，我也知道九叔看不惯我，但我不会再想别的女人，真的！”说着四狗把丽丽紧紧地拥在怀里，弄得丽丽眼睛湿湿的。
丽丽知道四狗心里只有她。有几次四狗来这里怀里都揣着那双鞋，她曾劝他穿了算了，可四狗就是不舍得穿。此刻她和四狗拥在一起，她心里有说不出的难受，她真想离开她的丈夫和四狗结合，可要是那样，她巫丽丽的名声可就全完了。更重要的是她不愿打破这种宁静的生活，丈夫老实可靠，从来不问她的事，这么多年来，一切都依着她，他知道这孩子不是自己的，可从来没问过。刚结婚那阵，丽丽心烦，就摔筷子扔碗的，可他从来没有恼过。去年，兄弟们分了家，他们三个人一块儿过，家里一切都是丽丽说了算。丽丽是个知足的女人，她觉得能这样安静地生活就是一种满足。只是她可怜四狗，有时才动动离婚的念头，但又觉得这是不可能的，就只有劝四狗赶紧娶个媳妇，可谁知四狗是一个死心眼的男人，她只有从另一方面满足他，过不了多久，她就回娘家几天，目的也是为了满足四狗。她从心里觉得和四哥才是真正的夫妻，而和她的丈夫只是名义上的。此刻她的儿子在另一张床上熟睡，她觉得这是一个真正的家，不过建在别人的院子里。她拥着她的四哥，心里有一种说不出的无奈和满足。
第二天，他们赶在儿子之前起床，然后两个人一起做饭。饭后四狗又帮丽丽干了好些家务活，这才趁无人之际向家里走去。
四狗先到自家那块滩地里看了看，麦子已经成熟了，估摸着这两天就可以打镰。然后又到离村近的那块麦田里，他走进麦田，掐一穗麦子揉揉。正在这时他远远看见父亲走过来，就赶紧蹲下，不想让父亲知道自己的心事，谁知竟让小宝发现了。面对父亲的猜测，四狗有些惊慌失措，又觉得好笑，所以在父亲舒心地笑时，他也只有用苦涩的笑来回答父亲的疑问。
这天中午，保钢和秀秀一块儿留在韩坡儿吃午饭。
秀秀的哥哥不在家，同三狗一样到县城拉脚儿去了。嫂子到巫庄北地买了些菜，同秀秀的妈妈一起忙活着做了七八个菜。这几年地也分了，生活条件逐渐好了起来，不像前几年，家里来了客最好的招待就是擀上一碗臊子面。现在不弄几个菜，就有点儿不像话了。臊子面虽然仍然要端到桌子上，但已经从主要位置退到了次要位置，占主导地位的是几个像样的菜。有一桌子菜，自然要喝些酒，喝酒之风便由此兴了起来。
菜做好后，一家人便围坐一起开始吃饭，只有秀秀的嫂子还在厨房熬臊子。韩长庚把外孙拉在怀里坐在上首，侧面是秀秀妈，怀里站着不足三岁的孙子，小六坐在另一侧倒着酒。秀秀本想坐下，但看嫂子还在厨房里忙，就过去说：“嫂子，你去吃吧！我来熬臊子。”
“没事，已经熬上了，你快去吃罢，我一会儿就过去。”
但秀秀还是帮嫂子把一大锅臊子熬上了，才和嫂子一起到堂屋，坐在父亲的对面。
小六把酒倒好，端起一杯说：“爹！我给您端几个酒吧。”
韩长庚摆摆手说：“你喝吧！我停会儿再喝。”说话时表情十分平淡，弄得保钢不放不是，放下也不是。
秀秀妈一看，连忙替女婿打圆场：“你这老头，小七给你端起来了，你就喝两杯不行？”
韩长庚看了一眼老婆子，又看看小六，接过酒杯一饮而尽，然后又端了一杯喝下说：“不端了，吃饭吧，小七，你也吃。”
也许是受了老婆子的感染，韩长庚也叫了一声小七，弄得小六和秀秀都十分不好意思。
秀秀本想向母亲解释，小六看了她一眼，她低下头吃了一口菜才仰起脸说：“妈、爹，你俩别小六、小七地叫，他叫保钢！”
母亲这才笑了起来：“看我这记性，叫保钢。我总是记不住，不如叫小七顺口。”说着夹了一口菜。
母亲这样一说，秀秀觉得更加别扭，要是母亲以后整天小七小七地叫，那别人肯定怀疑她和他们哥俩都有关系。她觉得有必要向母亲解释清楚，可在这种情况下，怎么说呢？只好又说道：“妈！你别老叫他的小名好不好？他以后还要在村里办工厂，当厂长哩，你这样叫多不好听。”
一听说办工厂，韩长庚立即瞪大了眼：“办什么厂？”
“其实也不算啥厂。”小六看岳父吃惊的样子，喝了一口酒说，“咱这里坡地多，种红薯多，每年的粉芡家家用不完，也卖不上价，我想请几个师傅办个粉条厂，一来解决群众的难处，再者也能赚几个钱。”
保钢这么一说，韩长庚才算放心了，他还以为他要办什么大工厂哩。于是又低头吃菜。
可秀秀一直被母亲口口声声叫着的“小七”两个字困扰着，她不知道怎样向母亲解释，一听母亲叫小七，她的心里就有一种说不出的滋味。
吃过午饭，停了一会儿，保钢就回巫庄了。因为办粉条加工厂的事，他要先和九叔说一下，他毕竟是支书，再则还有好多事要去跑。由于脑子一直想“小七”的缘故，秀秀告诉小六晚上想在娘家住。小六并未在意，就自己回去了。
晚上，秀秀和磊磊一块儿住在她当年的闺房里，过去的日子像昨天的事一样在她眼前挥之不去。磊磊其实就是小七的孩子，她知道，小六心里也清楚。然而她竟阴差阳错地和小六生活了这么多年。她回忆着那梦一般的日子，搞不清究竟过去是一场梦，还是现在自己就在梦中？
四
几年前的那个冬天，秀秀在焦渴中等待小七回来，好让他把自己接到一方自由的天地。
小七和小翠一块儿去找小六了，临行前他们还在南面那块坡地里幽会。小七告诉她，顶多十几天他就会回来，并告诉她，如果听说六哥回来了，就设法告诉他在家等着。从此，她再也没有心思做任何事情，每日都像熬年夜一样等待着。母亲也许是怕她心烦，并不催她下地干活儿，一切随她。她有时也下地干活儿，只是想打听一下小七的情况。她知道小七一定会回来接她的。她每天夜里都编织着美梦：她和小七一块儿跑到了一个快乐的地方，他们和贫下中农们一起劳动，一起分东西，没有人看不起他们，他们已成为贫下中农的一员。韩秀秀做梦也没有想到，她会成为巫小六的妻子，并且堂而皇之地荣归故里。乡亲们倒好说，谁也不知道她是怎样和小六好上的，可她曾对母亲讲过小七，所以母亲就一口一个小七地叫，要是让村上人知道了这可怎么给他们解释呀？
几年前，当家里人找遍亲戚家不见踪影确认她已经失踪后，父亲恼羞成怒，声言不再要这个女儿。特别是那个换亲的亲家来家里羞辱了韩长庚之后，村里人知道韩秀秀是逃婚的，这更让韩长庚无地自容。在村上他从不和外人谈及此事。只有秀秀的母亲心里清楚，女儿也许是和小七一起逃走的，尽管心里牵挂，也哭过几天，但一想毕竟有个男人跟着，再说小七也是个懂事的好孩子，所以心里倒也还放得下。
有了这种印象，秀秀母亲的脑子里便只有一个小七，现在秀秀突然说丈夫是小七的哥哥小六，她怎么会相信？
儿子磊磊睡着好长时间，秀秀还是辗转反侧难以入睡。尽管小六小七兄弟长相相似，谁也不会怀疑这不是小六的儿子，可日后怎么向孩子交代？就是眼前也无法向母亲解释清楚呀。秀秀回忆起和小七偷偷约会的日子，虽然心情紧张，但他们在一起的日子现在想来还是那么温馨。她又想起这几年和小六在一起的风风雨雨，岁月像电影一样一闪即逝。
她回来了，可小七不知在哪里？她真想见到他，可见了他又怎么说呢？告诉他自己成了他的嫂子？把儿子还给他？她不敢想象那种难堪的场面，直到午夜她才在思前想后中入睡，可睡梦中又是他们兄弟俩的影子。
那天早上，秀秀吃了早饭在等待队长分配干活，忽然听人议论说，巫庄巫全贵的小六回来了，他带回来一个人把老五的哑巴媳妇给领走了。
在巫庄大队，像巫全贵这样的家庭是很出名的，七个男人无一娶妻，而且不断地创造出种种新闻，所以一有事情很快就传开了。而且那时农村生活中又无以为乐，传播这些事便成了人们业余文化生活的一部分。并且这种传播中夹杂着评论，自然也就使事情愈加丰满，趋于故事化。当秀秀听到这些议论后就赶紧向巫庄走去，因为有了小七的嘱托，更重要的是有小七和她的约定，所以秀秀简直什么也没有考虑就一路小跑地来找小六了。
走到巫全贵门口正看到哑巴女人被领走的一幕。谁也没有注意秀秀夹在人群中，可她此刻无法走过去和小六说话，只能远远地站着。那女人走后，人群慢慢散去，她想这样去找小六未免太莽撞，于是就想晚上再来，这样想着她就向村北走去，以至于小六从她身旁走过她都没有发现，直到走到村北地才听有人议论：小六又走了，也不知要上哪儿去。她心里猛然一惊，顺着那条去镇上的路追了过去。
当她上气不接下气地追上小六把小七与小翠出去的情况告诉他以后，小六回头就走。秀秀问：“小六哥，你去哪里？”
“去找他们。”
“你知道他们在哪里？”
“会找到的。”
也许是这句话启发了秀秀，小六没有停下脚步，秀秀也就一直跟在他后面，直到快到镇上的车站，小六才忽然停下来：“秀秀，你去哪里？”
“六哥，你去哪里？”
“我去找小翠！”
“我去找小七！”
“这怎么能成呢？”
“这怎么不成？”
不知是什么激励着秀秀，以至于使她不顾一切。
“秀秀，回去吧！我找到小七就让他快些回来，啊？”
“可小七让你回来后在家等他！”
“我这不是待不下去了吗？”
“那我就跟着你，你能找到小翠嫂子，我就能找到小七。”
“回去吧！秀秀，要不我送你回去？”
秀秀不说话。
两个人沉默了一会儿。这时，一辆客车驶了过来，小六急了，赶忙催促秀秀：“秀秀，车来啦，你快点回去啊！”说着就跑过去挤在人群里，等他费了好大劲终于挤上车时，却发现秀秀仍在他的身后，一只手紧紧抓着他的棉袄。
其实秀秀无意跟小六一块儿去找小七。只是小七交代秀秀如果六哥回来就告诉他在家等着，可小六却要离开，万一小七和小翠回来怎么办？所以她想把小六拖回来。等车开始驶动的时候，秀秀小声说：“小六哥，咱回去吧！在家里等着他们。”
小六没有说话，同时示意她不要多说话。
汽车在丘陵坡路上行驶，路面高低不平，一会儿上坡一会儿下坡。车上的人你挤我我挤你，没有出过门的秀秀，两只手死死地抓住小六的棉袄，他们的身子一次次地向一起挤压。汽车走了一会儿，秀秀抬头看看小六，小六目不斜视地看着别处。秀秀拉了一下他的衣襟说：“小六哥，咱回去吧。”
小六低头看一眼秀秀，小声说：“别乱说话。”