从前，有一位皇帝想要翻修京城里的某座寺庙，就派人四处寻找那些技艺高超的翻修队伍，以便于将其翻修成京城里最庄严秀丽的一座寺庙。
因为这是一项由皇帝亲自监督的工程，所以尽管有丰厚的报酬，但还是很少有人敢来一试身手。最后只有两组翻修队伍来到了皇帝的面前，其中一组由名震京城的工匠与画师组成，而另外一组却是几个普普通通的和尚。
尽管在这两组人员之间有着太过明显的差异，但生性温和的皇帝还是决定给他们一个公平竞争的机会。于是就派遣这两组人员各自先去翻修一个小一些的寺庙，并规定三天之后由皇帝亲自来查看翻修后的成果。
圣旨颁布后，由工匠和画师们组成的翻修队伍向皇帝求得了上百种颜色的颜料和油漆，还有许多的翻修工具。可让皇帝深感疑惑的是，另外一组的那几个和尚竟然只是要求提供给他们一些抹布和水桶一类的简单的清洁工具，就再也没有提出别的什么要求了。
三天后，皇帝按照事先的约定来验收两组各自的翻修成果。他先是看了工匠和画师们所翻修的那座寺庙，只见五颜六色的颜料和油漆把寺庙装饰得金碧辉煌熠熠生辉，那种浓烈的色彩虽然有些刺眼，却还是能够让皇帝感到满意。接着他又去查看那座由和尚们负责翻修的寺庙。可让皇帝怎么也想不到的是，和尚们所翻修的那座寺庙根本就没有涂上任何的颜料和油漆，还是原来的那副样子。而他们却把构成这座寺庙的全部材料以及桌椅和窗户等器具都擦拭得非常干净，这样一来寺庙中所有的物品就都显示出了它们本来所各自具有的颜色。虽然简朴依旧孑然依旧，却因为被擦拭得一尘不染而更显庄严和肃穆，并有一种说不出的秀丽姿态蕴涵其中。面对此情此景，就连皇帝也满意得连连点头，最后的胜负结果当然也就可想而知了。
虽然这只是一个故事，但它带给我们的启示却是深刻而又明显的。我们的心灵不也正像是故事里的那些寺庙吗？有人认为只有浓妆重彩的寺庙才够美丽才够威严，也有人认为其实去除了外在装饰，还一切以本来面目的寺庙才是真正地拥有了庄重与威仪的内在之美。在这两种选择之间，相信绝大多数的人也会像故事中的那个皇帝一样，倾向并赞同于后者，而这恰好就体现了人们对于一颗淡泊名利、知足常乐的心灵的向往与追求，以及对于一种争名逐利、物欲横流的现实生活的深深厌倦。
的确如此，我们不需要那些用精美的外在物质装饰过的心灵，我们需要的只是一份简单、自然的快乐心情。过去是这样，在今天的这个时代里就更是这样。因为看过听过经历过的太多事情已经让我们懂得，在人的一生中所出现的绝大多数的烦恼，归根结底无非就是因为我们对于诸多名利诱惑有着一份过于执著的贪图与奢求。有了欲望就有了期望，有了期望就出现了烦恼，有了烦恼又进一步衍化成痛苦，而痛苦又在客观上加重了更大更多的烦恼，周而复始，无穷无尽。于是，我们的人生就成了这样一连串的痛苦与烦恼的组合。
想要重新找回人生的快乐，我们就应该去学习故事里的那些出家人，让心灵这座寺庙保持着它原本简单却又美丽的样子，而要得到这样的结果，其实并不复杂，更不困难，只要勤于擦拭蒙蔽在心灵上的那些多余的灰尘，也就足够了。
失败，只存在于你的心里
窗台上的一只蚂蚁想要爬到玻璃上去，可那种光滑的表面使它一次又一次的努力全部以失败告终。它不断地从玻璃上掉下来，又不断地继续着自己的行动。一个人看到此情此景后不由得感慨万千：“多么坚强和伟大的蚂蚁啊！屡败屡战永不妥协，这才是执著精神的最佳体现。”另一个人也看到了正在发生的这一幕，可他想到的却是：“多么盲目与可怜的蚂蚁呀！知其不可而为之，这就是冒险主义的典型表现。”
这个故事原本想要讨论的只是一种哲学问题，可故事中的那两个人对于蚂蚁的失败所采用的不同视角以及表示出的不同态度，却使得我们对于“失败”二字有了一个更深刻也更全面的认识。
应该承认的是，在现实生活中，失败确实是一件让人十分厌恶甚至是恐惧的事情。但这个世界上是没有永远的成功者的，人们总是要面对形形色色的失败，不管他是否愿意。既然失败是一种我们无法逃避的遭遇，那么问题的关键之处就变为了你在失败之后究竟会有怎样的态度和做法：是在失败中沮丧沉沦，还是重新鼓起奋斗的勇气？要知道，在漫长的人生旅途中，跌倒之后再重新爬起，这本来就是很正常的事情。如果一个人尚未感受过失败带来的辛酸与苦涩，那么他也不可能真正体会到成功时的那份快乐和幸福。暂时的跌倒并不意味着永远的失败，只要你能够爬起来继续前进，你就有了最终赢得成功的可能。但是如果我们在跌倒后就意志消沉一蹶不振，那也就真的成了彻底的失败和永远的失败。
有一个关于医学科学家乔纳斯·索尔克博士的故事。说的是他在进行了200次实验的基础上，终于在第201次实验的过程中发现了脊髓灰质炎，也就是我们常说的小儿麻痹症的疫苗。他的这一重大发现不仅结束了该病症给人类的身心造成的巨大伤害，更使得他本人成为了公众关注的焦点。当有人利用一次访谈的机会向他提出“你是如何看待自己那失败了的200次实验”这个问题的时候，索尔克的回答很是干脆：“我这一生里从来没有经历过什么失败了的200次实验，而且在我的字典里也没有‘失败’这个词。正是你们所说的那200次失败增加了我的经验，而且也让我学到了很多宝贵的东西。所以我认为它更应该被说成是200次发现。因为没有了这些积累，我就不可能得到现在的这个结果。”
在每一个人的人生道路上，都要或早或晚地遭遇到失败，尽管眼下的我们还不能做到像索尔克博士那样自信地宣称“在我的字典里没有‘失败’这个词”，但我们至少可以学习他对待失败问题的那种态度和方法，把发生在自己身上所有的遭遇统统当做是那“200次发现”中的一种，并以此作为我们继续奋斗不断前进的最好的基础。如果真的能够做到这一点，那么总有一天，我们也可以自信地说上一声：失败，只是你的一种感觉而已，它不存在于这个世界上的任何一个地方，而只是存在于你的心里。