日本医学博士今村基雄12岁时不幸患了急性肾炎，后来又发展成慢性肾炎。在患病后的七八年里，今村基雄一直都在努力寻找并尝试各种治疗疾病的方法。一个偶然的机会，他看到了“辟谷疗法”，于是，怀着一线希望的他在1931年参加了为期一周的辟谷。令人意想不到的是，辟谷之后，今村基雄感觉到一直缠绕自己的病症似乎减轻了许多。1938年，今村基雄的肾病复发，他再次进行辟谷治疗，结果这一次得到了康复。这次经历使得他决定终身研究辟谷疗法，并在三年半后，以论文《辟谷之临床研究》获得医学博士学位。
第二次世界大战结束后，他在日本九州福冈市行医，并于1959年开设了辟谷道场，用辟谷疗法治愈了7000多名病人。
今村基雄把人体疾病分为外因性疾病和内因性疾病两大类，并说：“以我45年的行医经验，我觉得现代医学对于由细菌引起的外因性疾病很有效，但对于内因性的疾病——慢性病，却效果不明显。我认为，辟谷疗法对于治疗内因性疾病有效。”今村基雄给出的理由如下：
·暂时性断食，能够让肠胃获得充分的休息和调整；
·肥胖是许多慢性病的源头，断食能够治疗肥胖；
·断食有助于排泄体内毒素及废物；
·断食促进人体新陈代谢，刺激人体神经和内分泌，促进身体的自愈能力；
·改善偏食及嗜好烟酒等不良生活习惯；
·调理精神，令人对自己的身体充满信心。
今村基雄在长期的临床医学实践中，对传统的“辟谷”疗法进行改革，发明了“温和断食疗法”。他建议人们每天只喝野菜汁和豆奶。断食方法如下：
·前一天（预备断食），建议只喝粥；
·第二天，即开始断食的第一天早晨，先服下缓泻剂，然后在上午10点和下午3点左右，分别摄取大约200毫升果蔬汁。断食中可以随时喝水，不加限制；
·第三天，每天上午和下午可以各加喝一瓶大约200毫升的牛奶。断食期间明显衰弱的人，中午可以加食1/3块生豆腐。
经过七天断食后，第八天开始重新进食。
·第一天只喝米汤；
·第二天吃大约1/3碗白米粥；
·第三天和第四天吃大约2/5碗白米粥；
·第五天和第六天喝1碗粥；
·第七天和第八天开始逐渐恢复正常饮食。
今村基雄在实践中发现，断食对以下疾病有良好的疗效：
·肥胖症以及由于肥胖引起的高血压、心脏病、高血脂、高胆固醇血症；
·青春痘；
·慢性湿疹；
·异位性皮肤炎；
·慢性肾炎、胃炎及肥胖性糖尿病。
但是，断食法并非万能。如下情况忌用断食法进行治疗：
·急性或进行性病症的衰弱病人（体重比标准体重轻10%以上时）；
·77岁以上的高龄病人；
·小学五年级以下正在发育中的儿童；
·活动性结核病人；
·癌症病人；
·消化性溃疡病人；
·体重比标准体重轻10%以上的糖尿病病人；
·慢性肝炎患者的治疗需要维持高蛋白、高热量、高维生素的饮食，所以不宜做断食疗法。但肥胖性慢性肝炎的患者可以实施断食疗法。
今村基雄断食实例：
常女士今年48岁，患有骨质增生，胃口也差，椎动脉血管狭窄导致供血不足、贫血。另外，还患有高血脂和糖尿病。曾去过多家医院进行治疗，花了很多钱却仍不见效果。身体上的病痛严重影响到了心理健康。平时脾气不断，家里人也不堪重负。睡眠也不好，要么睡不着，要么即使睡着了也是梦魇缠身，越睡越累，还时常口渴，起夜不断。白天则昏昏沉沉，瞌睡不断。为此，常女士叫苦不迭。
在严格遵循了今村基雄温和断食疗法一个星期之后，常女士上述症状全部减轻了，最明显即表现在脾气变好了，不再动不动和家人发火，心情也明朗多了，累的感觉消失了，精神也随之好多了。在此之后她又进行了3次温和断食疗法，去医院化验血液，血糖达到了正常值，体重也由之前的65千克减到了60千克，整个人显得苗条多了，走路也变得轻快起来。