断食并不等同于简单的绝食，方法和技巧种类繁多。了解断食的种类，正确运用断食养生，才能调节身体各系统机能，帮人找回迷失的本能，甚至达到“脱胎换骨”的改变！
断食并非简单的绝食。它有着悠久的历史渊源。西方称之为“断食疗法”，我国古代则称之为“辟谷”。
世界上关于断食疗法的最早记录，可以追溯到古代阿拉伯医学家伊文西纳（980年-1037年）的医学专著《医学典范》一书。在书中，伊文西纳详细记载了他怎样让病人通过断食一个月，达到缓解痛楚、治疗疾病的目的。
6000多年以前，埃及金字塔上就刻有这样一句智慧真言：“人吃进肚里四分之一的东西养活自己，四分之三的东西养活他的医生。”
古希腊历史学家也说：“埃及人能够保持健康，使青春常驻，全靠每月断食三日和灌肠来清洗肠胃。”
随着人类生活水平的提高和现代科技的发展，“断食”“辟谷”曾经一度被遗忘在历史长河之中。20世纪以来，在医学技术日益进步的条件下，人们曾经普遍相信现代医学无所不及，认为药物和手术是万能的，世界上没有用药物和手术治疗不好的疾病。然而，事实却极尽讽刺。今天，高血压、脂肪肝、糖尿病、心脏病以及各类肿瘤等慢性疾病与人类如影随形，而且在这些疾病中，多数都无法用药物或者手术根治。于是，蒙尘已久的古老的自然疗法，重新被当作宝贝一样拣拾起来，重新被注目、被重视、被实践。断食疗法就是其中的一种。
断食疗法种类繁多，这里将断食疗法概括为三大类：3～15天完全断食、不完全断食以及减食。
所谓完全断食，是指在断食期间完全停止进食，断食者只能喝水或者茶水，如白开水和柿叶茶水等，有时甚至连饮水都要加以限制。
完全断食法是一种严格的断食方法，也是一种正规断食法。一般来说，如果身体状况良好，不缺乏营养，基本上可以每隔一个月可以完全断食一次，每次断食3～5天。
采用完全断食法，虽然在断食期间不能吃任何食物，不过为了避免危险，断食者可以在断食两天后少量补充一些食物，然后再继续断食。
对初次断食者来说，完全断食的过程较为艰难，不容易成功，所以，断食者在尽量避免大量消耗体力的情况下，可以适当辅以一些温和的运动，如散步、慢跑、柔软体操、冥想等，帮助缓解在断食过程中身体出现的不适感。
在断食期间，需要对断食者进行密切关注，随时监测断食者的血压、体温、心跳等。由于完全断食不易实施，所以最好在有人陪同或监护的情况下进行。一旦断食者的身体明显出现不适症状，就要立刻停止断食，恢复进食。
主要功效：强力减肥。
完全断食对于想立刻瘦的人来说，无疑是一个很好的选择，基本上完全断食2～3天，体重就会明显减轻。
针对人群：身体状况良好，体胖人群。
由于完全断食过程较为艰难，不容易成功，且对身体状况要求严格，故只有身体状况良好的人才可尝试。
禁忌证：
·胃与十二指肠溃疡患者。
·慢性肾炎晚期患者。
·糖尿病、胃下垂和肥胖症患者。
·长期大量使用肾上腺皮质激素者。
·肝硬化晚期患者。
·肺结核活动期患者。
·严重心脏病患者。
·恶性肿瘤（白血病、肉瘤、癌症）患者。