要确保孩子的幸福，必须让他们拥有一种可以获取幸福的人格资本。因此，家长应保护并锻炼良善的本性，并在此基础上培养他们各种适应社会的优秀品质。本章详细阐述了如何让孩子获得幸福的几个问题，如引导孩子学会理性思考，培养孩子的耐性，根据孩子的兴趣来制订计划，培养孩子解决问题的能力，等等。
理性是一种基于逻辑思维能力而发展起来的品质，有理性的孩子具有高度的自我控制力。在培养孩子的过程中，重要的不是发号施令，不是提出要求，而是在发出一个命令、提出一个要求的同时，给出充足的理由。
经常见到这样的孩子：他们凭一时的冲动或喜好，无理由地向成年人要这要那，让成年人感到手足无措；或者不讲道理地与人争执，寻求即时的满足，难以控制自己；还有一些孩子显得比较怯懦，不敢或羞于与人交往或探索新鲜的环境，虽然内心很想，等等，不一而足。如果我们再看看这些孩子的父母或身边的抚育者，就会想到孩子的这种行为与成人行为之间的某种联系。这些父母要么是无理由、无限制地满足孩子的需要，要么是无视孩子的需要，武断地将自己的观点强加于孩子，他们理想中的好孩子就是听话、乖巧的孩子。
设身处地地想一想，不难理解这些成年人为人父母的心情。也许，面对一个活蹦乱跳的生命，他们真的不知应该如何对待。也许，他们认为，这样才是表达对孩子的爱。实际上，无论哪种情况，成年人都应该清醒地认识到，自己的每一种行为都在影响着孩子。
1.儿童的理性与非理性
在物质生活日益丰裕，信息日益丰富，同时诱惑也日益增多的背景下，培养儿童理性的头脑，显得尤为重要。理性是一种基于逻辑思维能力而发展起来的品质。这里所谓的逻辑，是指基于特定的前提进行推理，得出合乎事实的结论。在我们的幼年时代，甚至一学会用言语表达自己，我们就开始问别人：这是为什么？那是为什么？显然，我们需要为这些问题找到具有说服力的答案。探索这些问题答案的过程，实际上就是理性思维的过程。在此过程中，我们需要运用头脑中已有的形象或概念，进行判断和推理，最后得出结论。
在一个儿童问“脏水为什么不能喝”的时候，如果成人给出适当的理由（如脏水里有很多病菌，人喝了会肚子疼），这个孩子就能够获得一种最初的逻辑：因为脏水有病菌，喝了会肚子疼，所以，脏水是不能喝的。在他以后见到脏水的时候，即使再渴，通常也不会去喝脏水。这就是理性的力量。一个孩子之所以能够控制自己，是因为他有一种信念，有一种充分的理由可以说服自己。这种理性促成了他高度的自我控制能力，让他学会克制目前的诱惑和内心的冲动。换句话说，是理性的力量战胜了非理性的力量。
儿童生来具有一种非理性的冲动。这种冲动表现为内心的愿望、需要、情绪等，这些非理性的力量推动着他肆无忌惮地满足原始的欲望或需要，而无须考虑社会和现实。显然，在孩子还处于婴幼儿时期的时候，我们出于对儿童的宽容和理解，尚可容忍他们的一些不符合“社会准则”的非理性行为。但是，随着孩子年龄的增长，我们对于孩子的一些非理性的行为，如无理由的索取、争夺、放任，越来越难以接受。我们的这种态度反映了我们对社会生活的认识。因为我们知道，在一个社会中，我们不可能无理由地生存、工作和交往。我们的行为需要一种合理的信念来支撑。相应地，我们也会认为，孩子应该学会控制自己非理性的冲动，学会理性地生存。
2.如何培养孩子的理性思维
培养理性，就是让孩子知道他（或她）行动的理由，知道他（或她）承受某种行为后果的理由。
假如我们想让孩子形成爱清洁的习惯，那么，实现这种愿望有两种最基本的途径或方式。首先是居高临下的方式：严厉地命令孩子表现出爱清洁的行为，对不清洁的行为进行严厉的惩罚；其次是理性的教养方式：给孩子讲明爱清洁的理由，说明保持清洁会有什么好处，不清洁会有什么坏处。当然，还可以以“身教”的方式，以身作则，给出行为的榜样。
事实证明，采用第一种方式培养的孩子常常是身服而非心服，压制常常导致表面的顺从和内心的反抗。当一个孩子的力量还不足以反抗成人时，他们也许会服从，而一旦长大，他们就会谋求自身的“解放”，这时，与成人的对抗就不可避免了。
理性的教养则不然。理性教养的实质是以理服人。在此过程中，成人实际上是向孩子传达一种信念，传达根据这种信念去行动的期望。其目的在于，确定孩子行动的根基，让孩子找到自身行动的内在依据，进行有理的生活，而避免盲目的行动。事实已充分地证明，理性教养下的孩子更讲理，更自信，更容易自我控制，抵制诱惑的能力也更强，他们能为了达到长远的目的而放弃即时的满足。在家庭和学校里，在日常的人际交往中，他们通常有主见，能够冷静地思考而不盲从。
培养理性并不意味着否定非理性，压抑非理性的情感或体验。只要是一个正常人，都会有丰富的情感世界，都拥有自己的喜怒哀乐，也有自己的直觉、灵感和想象。非理性的心理让世界丰富多彩，这本无可厚非。我们不需要着意地压制自身的非理性的心理活动，也没有理由着意地压制孩子非理性的情感世界。但是，我们要让那些可能具有破坏性的冲动、情绪、情感和欲望，包括攻击的冲动、混乱消极的情绪、不合理的欲望，得到有效地疏导，把它们置于理性的规范、限制或约束之下。
心理学研究表明，父母的教养方式对儿童个性和认知的发展具有深刻而长远的影响。通常，父母教养方式可以分为权威型、专制型、放任型、忽视型等类型。
3.婴幼儿期是理性培养的最佳时期
婴幼儿时期可以说是一个人社会生命的开端。这时，孩子的头脑中还没有形成成人所拥有的信念。他们想知道自己生活的这个世界是怎么回事，想知道大自然背后的神奇，想知道人们行动的依据。这是儿童的权利，也是他们心理发展的基本推动力。孩子的这种需要或愿望，恰好为成人创造了理性教养的最佳机遇。成人可以从孩子想知道的出发，以孩子能够理解的方式，给出充分的解释和分析。最重要的是，对孩子想了解的社会行为，成年人应以适当的标准给出最充分的说明。一言以蔽之，要对孩子说“理”。这个“理”可以是“自然”之理，也可以是“社会”之理。
对成年人来说，在养育孩子的过程中，重要的不是发号施令，不是提出要求，而是在发出一个命令、提出一个要求的同时，给出充足的理由。无理由的命令或要求实际上是专制或武断，这种做法对孩子缺乏权威性，更可能造就内外不一的行为；理由充分的命令或要求则是权威的、让人信服的，塑造的是一种“合理”的、内外一致的行为。从孩子对未来发展的意义来看，这种理性的教养也是推动一个民族、国家、社会乃至全人类走向理性的重要举措。
还应注意，我们在养育孩子的过程中给出的理由不能随心所欲，不能违背人的良心，而应符合社会的良知，符合人类文明发展的方向。在人类历史上，那些丧失了人类良知的理由（如纳粹党用来说服人们进行种族灭绝的理由）可能冠冕堂皇，但给人类带来的却是眼泪和绝望。试想，如果成年人让孩子顺服的理由都是违背人类道德伦理、危害人类文明的，孩子即使将来成为一个理性的人，他的理性也终究无法发挥应有的作用，甚至会成为他健康发展的障碍。我们既然希望孩子成为一个理性的人，就应把每一种理由建立在自然界的真理之上，建立在人类共同利益的基础之上。这样，孩子将来发展起来的理性，也会对自己、对他人、对社会产生有利的影响。