准备好了：阿——嚏——！那么，你现在感觉好点了吗？打一个喷嚏或许是一件让人舒服的事情，尤其是当你鼻子发痒，难以自持地抽搐时——就像兔子的鼻子闻到了胡萝卜。
打喷嚏的原因有许多，但是所有喷嚏的产生过程几乎大致相同。打喷嚏是一种条件反射。然而奇怪的是，这种条件反射并不是围绕鼻子进行的，而是由咽（一根位于口腔末端的锥形管，连接着食道与鼻腔）和胸腔的抽搐所导致的。
下面我们来了解一下喷嚏的产生过程。鼻腔内层的神经细胞受到刺激后，向脑干（大脑中位于脑髓上方的部分，负责控制人的无意识活动，比如呼吸）传送神经冲动。（无意识活动是指不需要我们思考、自然而然发生的行为。）
脑干将信号快速传递向胸肌，使胸肌发生抽搐，从而对肺部形成挤压。接着，咽部的肌肉突然“啪”的一下产生闭合，从而阻止了大部分由肺部挤压出来的空气进入到口腔中。
那么这些空气去哪儿了呢？你猜猜看。它们径直通过鼻子冲了出去，这样我们所说的喷嚏就产生了。
与本文开头处的描述相悖的是，打喷嚏其实并不是我们所能控制的。尽管我们有时非常艰难地好不容易把一个喷嚏勉强压下去，然而事实上这却是一个非常糟糕的主意。
为什么？打喷嚏时由鼻腔所喷出的气流，其速度可达每小时100米。
因此，这时一旦你闭上嘴，捏住鼻子，或者屏住呼吸，就会对你的鼻子和喉咙形成一个巨大的气压。该压力会迫使鼻子里的细菌进入面部黏液遍布的窦腔中，甚至是耳朵里，从而导致让人难受的感染。
但首先是，我们为什么打喷嚏呢？鼻子是身体的空气净化器。当空气进入鼻子以后，它会变得温暖而湿润，其中的颗粒及细菌也会被清理掉，从而使肺部可以尽可能地获得洁净、温暖而又湿润的气体。
打喷嚏时由鼻腔所喷出的气流，其速度可达每小时100米。
然而，有时具有净化功能的鼻子也会被击垮。比如，当一大团灰尘扑面而来的时候。这时，神经末梢会变得如此烦躁，以至于把这些灰尘颗粒统统通过鼻孔排了出去，就像一个嗅鼻子的马一样。
打喷嚏也可以帮助我们摆脱细菌和病毒，比如感冒期间，它们在你鼻子里失控般繁殖的时候。打喷嚏是我们身体用来摆脱那些不原意进入体内的物质的另一种方法，于是利用一阵气流来打扫一下鼻子。
打喷嚏通常也是构成过敏反应的一个重要部分。例如，许多人遇到花粉季节会打喷嚏，这时豚鼠草的花粉颗粒会在风的吹拂下，随着空气进入鼻子里。
最后，令人不可思议的是，很多人在刚刚走出屋子来到明晃晃的日头地里时，会不由自主地开始打喷嚏（有时很猛烈），尤其是在夏天。科学家们认为，这种由太阳所引发的喷嚏，是鼻子里的细胞对阳光中紫外线辐射所产生的反应。因此，阳光一接触到脸时，我们的鼻子便会感觉发痒，从而打起喷嚏来。