你是否曾经试图洗掉盘子上的干鸡蛋，却发现它粘在了盘子上？你是否曾经捡起一张纸，却发现它与另一张纸被干蜂蜜黏在一起？或者是拿着松果，却发现手指沾满了黏性物质，把绒毛都吸引过来了，而且怎么也洗不掉？
恭喜你！你遇到了自然界的黏合剂，这些天然胶水可不是爱管闲事的人类创造的。
黏合剂能使一个事物和另一个事物黏合在一起，比如信封上的邮票。或是膝盖上的创可贴。人们使用黏合剂已经有几千年的历史了。古埃及的雕刻品，表明那时的人们把木头粘在了一起。第二次世界大战时，蛋白质黏合剂被用来组装飞机。
我们用胶水这个词来指代所有类型的黏合剂。但是严格来讲，真正的胶水是煮成胶质的动物骨头、皮肤和血液。胶水能使事物紧密粘在一起，但是在热水中很容易溶解。
千年之前的古埃及雕刻品表明，那时的人们把木头粘在了一起。
胶浆剂是一种金色液体，被装在可爱的容器里，还有个橡胶盖，它是水和植物胶的混合物，没有胶水的黏性强，但很适合把星星粘在纸上这样的课堂作业。
当然了，还有古老的浆糊，它是面粉或玉米淀粉与水的混合物。（现在你应该知道，为什么有太多玉米淀粉的混合物尝起来黏糊糊的。）
不同黏合剂的工作原理也不相同。黏合剂能够渗透进两个表层的缝隙中，使它们黏合在一起，就像是袜子上的毛刺（“机械结合法”）。黏合剂的分子能被两个表层的分子吸引，这叫做“分子间键合”。或者，黏合剂能与表层分子以化学方法熔合在一起，这叫做“化学键结”。
今天的人工胶水比自然界的胶水黏性更强，而且发生作用更快。强力胶由石油化学产品制成，几秒钟之内就会变硬，并使物体紧密结合在一起，如果发生差错就很难除掉了。当强力胶接触水时，它的分子会立即连接成长链子。这个过程叫做“聚合作用”，强力胶叫做“聚合物”。
每个表层都从空气中获得了一些水分，所以强力胶几乎在任何地方都能发挥作用。它们尤其喜欢潮湿的皮肤。这就是为什么人们会出现在急诊室，不是手指黏在了一起，就是手指与破碎的盘子粘在了一起，因为他们本打算修补盘子。（与此同时，同一所医院的外科医生可能正用强力胶喷雾闭合伤口，而不是缝合伤口。）
今天，人们可以设计强力胶，使其具有适合完成工作的最恰当的黏合力。即时贴是由黏合剂制成的一种纸片，能轻轻贴在物体上，随后还能被移动贴在其他位置上。因此，你妈妈可以给你留一张字条，写道“请打扫你的房间！”，先是贴在冰箱上，然后转移到你的房门上。如果你还没有打扫，这张字条可能最终被贴在了你的枕头上。